Неужели это все. Мы справились, выстояли. Осталось понять, что с тварями этими делать, выяснить, кто их послал.
Я направился к Балу, чтобы помочь ему сориентироваться в пространстве, довести до дивана да наплескать стакан виски в утешение. Только человек-волк на полу зашевелился. Что-то происходило. Он изменялся. Его очертания поплыли, размылись. Было не понятно, что с ним происходит. Но вот уже с пола поднимается новое существо. От человека-волка ничего не осталось. Я видел перед собой покрытого шипами бронезавра, мощного, неуязвимого, которому все ни по чем.
Такие же трансформации происходили с четырехруким. Словно из теста лепилось новое существо. И вот уже Кибур летит в сторону, отброшенный мощным ударом, а на меня смотрит шипастое существо, похожее на человека-ежа.
Такое чувство, что эти существа реагируют на изменение окружающего пространства и в зависимости от степени угрозы модифицируют свое тело. Словно из кирпичиков вылепляют себе необходимые навыки и приспособления, в виде дополнительной пары рук. Модификанты, вот кто они, тогда я и не догадывался, какой точный термин придумал для этих тварей, равно как их настоящий создатель из кочегаров.
Модификант «Ёж» двинулся ко мне. Сомнений никаких, он намерен разорвать меня на части. Да что же это? Такое чувство, что весь мир на меня зуб точит.
Я разозлился. Выхватил пистолет, как заправский ковбой с Дикого Запада и разрядил всю обойму в лицо «Ежу», единственное место на его теле, не защищенное колючками. Помогло. Завалил модификанта. Теперь уж точно досаждать не будет. Его голову разворотило в лохмотья, кровь, осколки черепа полетели в разные стороны. Кровавое месиво осталось вместо лица. Бревном он упал на спину и больше не шевелился.
Балу отчаянно махал руками, привлекая мое внимание. Он воспользовался маленькой паузой, пока я разбирался с «Ежом», и разжился вакуумной гранатой, которую очень хотел использовать. Только мы ему мешали.
Я бросился со всех ног к Кибуру, схватил его за плечи и рванул на выход. Балу метнул вакуумную гранату в бронезавра и тоже помчался к входной двери.
Я успел с Кибуром выбежать из гостиной в коридор, Балу оказался на улице, когда граната взорвалась.
ГЛАВА 36
– Вы что же, гады, делаете? Совсем меня без крова решили оставить? Да как у вас рука повернулась, Хельмово отродье, после всего того, что я для вас сделал, – сокрушался Кибур, расхаживая по руинам, в которые превратилась его гостиная.
– Да мы ничего. Сам же видел, если бы не мы, то эти твари…
– Модификанты, – подсказал я Балу.
– Вот точно, модификанты, они бы все сами тут и разрушили. Не было у нас другого оружия, кроме как вакуумкой их шандарахнуть.
– Тебя бы самого вакуумкой шандарахнуть, чтобы неповадно было чужие берлоги разрушать, – причитал Кибур.
Его можно было понять. От столь любимой гостиной не осталось ничего целого. Вся мебель, предметы обстановки, все, что находилось в комнате, сжало в одну точку, перемешало на уровне атомов и выбросило назад. В результате мы имели комнату, усыпанную серым веществом, похожим на пепел.
– Что мы будем делать? – спросил Балу.
По привычке хотел было плюхнуться на диван, но обнаружил, что дивана нет, и огорчился.
– Надо найти тех, кто послал этих мерзавцев, и вздернуть на суку. – Кибур выхватил из-за спины секиру и потряс ею в воздухе. Выглядело это устрашающе.
– Мы не можем здесь больше оставаться, – сказал я.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Балу.
– Мой дом, моя крепость! – взревел Кибур.
– Уже нет, друг мой, к сожалению, это не так. Если нас выследили эти два модификанта, то никто не может гарантировать, что нас не найдут другие. Так что мы должны поменять нашу дислокацию. Эта берлога больше не безопасна, – попытался я объяснить ситуацию гному.
Только Кибур не хотел никак успокаиваться.
– Я никуда не поеду. Я останусь в своем доме.
– Мы вернемся сюда, когда все успокоится. Но сейчас нам надо отступить, иначе мы не сможем продолжить битву.
– Это мой дом. Если какая сволочь придет с мечом, я сумею надрать ему задницу.
Но это уже звучало менее убедительно. Кибур начал сомневаться, хотя его секира выглядела очень внушительно.
– И куда мы можем податься? – поинтересовался Балу.
– Понять бы еще, как нас выследили модификанты? – затронул я важный вопрос. – Потому что, где гарантия, что на новом месте нас не накроют?
– Выследить нас не могли. С предыдущего места хвоста нам навесить не могли, – рассуждал Балу. – Остается только одно, они чуют нас каким-то образом. Они как гончие идут по нашему следу. Надо замести следы, и тогда нас никто не обнаружит.
– Ты представляешь, какой нюх должен быть у ищеек, чтобы вычислить нас на таком расстоянии. Нас сначала на озере нашли, а теперь и к логову Кибура вышли, – удивился я. – Может, на нас кто жучков посадил, а теперь отслеживает?
– Ну-ка раздевайтесь. Буду досмотр проводить на предмет жучков и прочей химии, – потребовал Кибур.
Но его требование осталось без внимания.
– Жучков нам могла разве что СББ подсадить, когда тебя дома накрыли. Если бы логово Кибура вычислили, то не стали бы ждать нашего мини-пикника на озере. Сразу бы всех накрыли разом, – возразил Балу. – Тут что-то еще.
– У обвелианн была технология поиска по генетическому коду. Слышал что-то такое. Может, тут корень зла? – высказал предположение Кибур.
Мы с Балу переглянулись. А что, это мысль? Если эта версия правильная, то только СББ могла натравить на нас модификантов. Только у нашей бывшей конторы есть образцы наших ДНК. Попасть в чужие руки они не могли, потому что любая информация о сотрудниках безопасности охраняется по высшему разряду.
Тогда получается, что за похищением технологии «Колыбелей» стоит кто-то из СББ или кто-то имеет своего человека в СББ. Очень недурная комбинация получается.
– Ладно. Подумаем об этом, когда время будет. А сейчас надо смываться, и как можно быстрее. Если кто-то прислал сюда модификантов, то скоро пришлют новых, разобраться что и как. Какие предложения? – спросил я.
– Только Бункер. Из Бункера выдачи нет, – предложил Кибур. – Я поговорю с Сигурдом, и он договорится о месте. Так что лежбище нам обеспечено.
ГЛАВА 37
Искать Сигурда в «Подгорном мастере» в столь поздний час бессмысленное занятие, поэтому мы сразу отправились к гному домой. Хорошо, что Кибур знал место его обитания. Старые дома на Васильевском острове осенней ночью выглядели волшебно. Где обитать гному в нашем городе, как не на Васильевском острове. Самое подходящее для гномов место.
Сигурд нашему появлению не обрадовался. Открыл дверь в домашнем халате на голое тело и в одном тапке. Сигурд был хоть и высок для своей расы, но смотрел мне под мышку. «Паранджа» делает своего
