– Скорее за мной. На кухне будут искать в последнюю очередь.
Ази провел нас через ресторан в свой кабинет, где мы поменяли образ на «парандже».
Цитадель «Каррадана» покидали уже два респектабельных джентльмена. Один из них нес коричневый кожаный портфель, в котором лежал Черный Горн.
Нам все-таки удалось это сделать.
Ждать гномов мы не стали. В этом не было смысла. Если их заметут, то и нас накроют в машине. Тогда наша вылазка потеряет смысл.
Балу завел авто, и мы вырулили с парковки.
– Что там делали краснокожие? – задал он вопрос, который и меня волновал больше всего.
– Нас продали с потрохами, – ответ был один.
– Неужели Ярогор? Виктор Степанович же договорился.
– Возможно, гному было выгоднее заключить сделку с «Голиафом». Больше пообещали. Вот и купился, – предположил я, но душа к этой версии не лежала.
Очень не похоже было это на главу гномьего дома. Ярогор славился как честный делец. И если он заключил сделку, то от контракта не отступает.
– А что с ребятами? Неужели мы их так оставим?
Балу вырулил со Староневского проспекта на площадь Восстания, обогнул обелиск городу-герою, вонзающийся стрелой в серое небо, и выехал на Лиговский проспект.
– У нас нет выхода. Там мы им ничем не поможем. Только себя загубим. Сейчас надо дело до конца довести. Только выведя Тень на чистую воду и предъявив «Голиафу» обвинение в нечестной игре, мы сможем спасти гномов. Думаю, что Ярогор придержит их до развития событий в целости и сохранности.
– Да мы там столько народу положили, – сомневался Балу. – Сможет ли Ярогор свой гнев сдержать?
– Сдержит. Если голиафяне в сокровищнице – это не его хитрый ход, то сейчас он порядок в Цитадели наведет, все в свои руки возьмет и будет ждать, как повернутся события. К тому же у нас Черный Горн.
– Или его подделка?
– Такое тоже может быть, – согласился я.
– Куда едем-то?
– Поплутай с полчасика по городу, на всякий случай, вдруг хвост нам привязали. А потом надо доложить обо всем Виктору Степановичу, только в офис соваться нельзя. Себя засветим. И Тень на связь выводить.
– Будет исполнено, Сема. Сделаем в чистом виде.
Балу кружил по городу ровно тридцать минут. С Лиговки мы выбрались на Московский проспект, вернулись в центр города на Сенную, выбрались на Невский проспект и перемахнули через Неву по Дворцовому мосту.
У меня было время поразмыслить над случившимся. И чем больше я думал, тем больше приходил к выводу, что Ярогор к засаде в сокровищнице не имеет никакого отношения. Тут кто-то из его окружения сыграл, причем из ближнего круга. Узнал о готовящейся акции, о составе участников и решил прогнуться перед «Голиафом», который продолжает искать пропавшего без вести Раджу Сингха. Если бы им удалось нас повязать, то расклад в партии поменялся бы не в нашу пользу.
– Куда теперь? – нарушил молчание Балу.
– Гони к «Пуаро», – потребовал я.
Брассерия «Пуаро» находилась на углу Песочного и Симферопольского проспектов, неподалеку от биржи. Любил я это место, к тому же оно идеально подходило для решения деловых вопросов.
По дороге я позвонил Барту, назвал место и время встречи. Виктор Степанович сам вряд ли приедет, но на появление Бартоломью можно рассчитывать. Затем я позвонил по телефону, оставленному Тенью. На другом конце я услышал незнакомый старческий голос. Без сомнения номер принадлежал связному, который сам ничего не знает и не понимает. Сидит на телефоне, принимает информацию, а затем отправляет ее по другому адресу. Теоретически можно было бы старичка этого найти, взять в оборот, только вот пока мы будем раскручивать эту ниточку, Тень спрячется. Так что ловля на живца самый лучший вариант. Я назвал старику свой номер и сказал, что хочу видеть Тень. Старик прошамкал что-то неразборчивое и повесил трубку. Через пару минут мой сотовый разразился мелодией имперских штурмовиков из «Звездных войн». Это звонил Тень.
– Вы достали, что я просил? – спросил он без излишних расшаркиваний.
– А вы готовы назвать имя своего заказчика?
– Честный обмен. Вы мне мой заказ, я вам ваш.
– Тогда в шесть вечера в «Пуаро» жду вас.
– Не забудьте мой подарок. А то я очень расстроюсь, если останусь с пустыми руками.
Тень разорвал связь.
Для финального поединка все готово, фигуры расставлены. Осталось грамотно разыграть свою партию.
В «Пуаро» меня уже ждали. Барт сидел за столиком у окна и пил черный чай, перед ним стоял большой чайник и пустая кружка. Трое оперативников СББ сидели за соседними столиками, вероятно из свежего набора. Их лица мне были незнакомы. А вот Слона за барной стойкой я сразу узнал и подмигнул ему. На дружбу его можно не рассчитывать. Он бросил на меня свирепый взгляд и вернулся к разглядыванию этикеток на винных бутылках.
– Что у вас произошло в Цитадели? Виктор Степанович недоумевает. Все же было договорено, должно было пройти без шума и пыли. А тут великие торговые дома на ушах стоят, – спросил Барт.
Я опустился за столик напротив него и налил себе чаю.
– Нас ждали. Это была засада с участием «Голиафа».
– Ярогор звонил шефу, заверил, что это не его инициатива. Он не отдавал приказа. Подсуетился один из его замов. С вашими товарищами все в порядке. Они под арестом. Ярогор отпустит их, когда мы предъявим обвинение «Голиафу». Им ничего не угрожает.
Прямо от сердца отлегло. С гномами все в порядке, можно о них не беспокоиться. Надо сосредоточиться на деле.
– Как получилось, что «Голиаф» переиграл нас?
– Краснокожие объявили за ваши головы солидную награду. Когда зам Ярогора узнал, что готовится и кто участвует… Что говорить, жадность великая сила, толкающая этот мир. Он не устоял.
– Надеюсь, Ярогор по достоинству оценит заслуги своего заместителя.
– Можешь не сомневаться, Ардов. Ярогор – мужик справедливый. Вам удалось добыть то, зачем вы шли?
– В шесть я встречаюсь здесь с Тенью, обеспечьте прикрытие! – потребовал я.
– В кафе будет чисто. Клиента спугнуть нельзя. Все выходы из кафе будут под нашим контролем. Когда процесс передачи закончится и клиент покинет кафе, тут мы его и возьмем.
Барт допил чай, встал и направился на выход. Ни слова на прощание не сказал. Вслед за ним потянулась и свита. Только Слон чуть задержался. Проходя мимо моего столика, он зловеще прошипел:
– Я до тебя еще доберусь, Ардов.
– Буду ждать с нетерпением, – ответил я.
До шести вечера еще было навалом времени. Отсвечивать в кафе неразумно. В любой момент могут заглянуть представители торговых домов и засветить мой образ. Так что до поры до времени стоит спрятаться.
Я вышел из «Пуаро», сел в машину и попросил Балу отвезти нас куда-нибудь подальше, где можно было бы переждать время.
ГЛАВА 53
Тень не заставил себя ждать. Он появился точно
