Где-то около трех часов ночи я все же заснул.
Утром, высунув нос из-под одеяла, убедился, что на ходиках уже семь часов, встал, оделся и первым делом замариновал мясо для шашлыка.
Затем, поеживаясь от холода, сбегал за дровами и затопил плиту. Девчонки встали только около девяти, когда по кухне разнесся запах кофе.
Ира улыбалась, как будто ночью ничего не происходило, что еще раз убедило меня в правильности своих действий.
Пока сестры завтракали, я изложил им план на сегодня. В него была включена прогулка по зимнему лесу, вдоль берега озера, готовка шашлыка, с его последующим съедением под сухое вино. А после двух часов дня возвращение домой, так как меня сегодня ожидала еще смена в баре.
Прогулка по лесу девушек не заинтересовала, а вот приготовлением шашлыков они увлеклись. Еще бы! В эти годы подобным мало кто занимался. А мне надо было опробовать мангал, изготовленный по моим чертежам в гараже ДОСААФа.
Так что в одиннадцать часов мы дружно вышли на улицу, где я заложил ольховыми поленьями собранный мангал и поджег под ними сухую бересту. Когда дрова прогорели до углей, приступил к готовке.
То ли я разучился, давно не занимаясь этим делом, то ли подкачала баранина, но шашлык получился не особо удачным.
«Наверно, уксуса много добавил», – думал я, прожевывая жесткое мясо. Девушкам своего мнения о шашлыке я не высказывал, и они считали, что все так должно и быть, поэтому не скупились на комплименты, и вскоре все шашлыки были съедены без остатка.
Метель, как специально, дожидалась окончания трапезы, и стоило нам сесть в машину, начался приличный снегопад.
Однако доехали до города мы без проблем. Мысленно я поблагодарил кладовщицу Татьяну за новехонькую всесезонную резину.
Дома Наталья Николаевна с улыбкой встречала своих дочерей. Те, раздеваясь в прихожей, оживленно рассказывали, как провели время в деревне.
Когда мама со старшей дочерью ненадолго остались вдвоем, мать спросила:
– Ира, как вы отдохнули, действительно так хорошо, как Женя говорит?
В ответ дочь скорчила кислую физиономию и спросила сама:
– Вот объясни, мама, почему Женьке всегда везет? Отхватила ни за что ни про что такого парня. Почему я такая неудачница, мне уже двадцать один год, и никто на меня внимания не обращает.
От нахлынувших чувств она даже всхлипнула.
Мама засуетилась:
– Ну что ты переживаешь, родная. Все у тебя будет хорошо. Начнешь работать, обязательно встретишь человека по душе. В вашем вузе найти нормального парня сложно. А Жене не завидуй, у нее тоже ничего еще не ясно. Это она считает, что муж у нее уже в кармане. Хотя я уверена, что Сапаров так не думает.
– Это точно, он себе на уме, – подтвердила дочь. – Я проверила.
– Это еще как? – нахмурилась мать.
– Ну, так, – смутилась Ирка, – хотела отбить у Женьки.
– Получилось? – с интересом спросила Наталья Николаевна.
– Ни фига, – ответила девушка, – чурбан чурбаном. Только о своей Женечке думает.
К счастью, Ира так и не посвятила маму в подробности попытки соблазнения, поэтому та была уверена, что старшая дочь только стреляла глазками в сторону парня младшей сестры. Хотя Ира и была вполне современной девушкой для четвертого курса иняза, она отлично понимала, что можно рассказать родителям, а чего нельзя говорить ни в коем случае.
Зима шла незаметно. Вообще, если судить по воспоминаниям, в прошлой жизни время тянулось для меня куда медленней, чем сейчас. Видимо, для сформировавшегося разума время убыстряет ход, даже если этот разум находится в теле молодого парня. А тут еще прибавился совершенно иной ритм жизни. Свободного времени практически не оставалось. Иногда от этого хотелось все бросить и уехать куда глаза глядят. Останавливала одна простая мысль: «Непонятно, за какие заслуги, судьба дала тебе возможность прожить вторую жизнь, так попытайся хотя бы прожить ее лучше, чем первую».
А вообще, если поразмыслить, все было прекрасно. Учился я успешно, с преподавателями не ссорился, зимнюю сессию сдал на пятерки и получал за это повышенную стипендию. Незадолго до зимней сессии в Питере мне на рабочий телефон позвонила женщина.
– Саша, здравствуй, это Клара, ты меня еще помнишь?
– Привет, Клара, о чем ты спрашиваешь, как я могу тебя забыть, такое не забывается!
В трубке повисло непродолжительное молчание. Затем она спросила:
– Ты не хочешь встретиться? Скоро сессия, ты должен приехать в Ленинград.
– Да, я готовлюсь к ней, спасибо за материалы, что ты прислала, мне они очень помогли в подготовке. А насчет встречи, я, как юный пионер, всегда готов.
В трубке опять замолчали.
– Мог бы позвонить, напомнить о себе, – сказала, наконец, Клара.
«Нет, женщины – это что-то невероятное и нелогичное, – возмутился я про себя. – Сама же намекала, чтобы я забыл о ней, и вот опять!»
– Ну, ты же мне открытым текстом намекнула: не писать, не звонить, ничего, – осторожно сказал я в трубку.
– Мало ли что может сказать, пьяная женщина, – неожиданно засмеялась Клара, и только тут моя голова сообразила, что она слегка пьяна и, скорее всего, выпила для храбрости, чтобы позвонить мне. Не так просто взрослой женщине решиться позвонить и просить о встрече, считай обычного мальчишку-студента.
Мы перекинулись еще несколькими, ничего не значащими фразами и закончили разговор. Но весь вечер у меня было отличное настроение, и его не могли испортить девчонки из моей группы, повадившиеся в полном сборе проводить вечера у меня в баре. Еще бы! Теперь я знал, где буду жить в Питере во время сдачи экзаменов.
В воскресенье, приехав в Ленинград, я бодро шагал по Каменноостровскому проспекту в сторону Силина моста, рядом с которым в прошлом году ухнул в вонючую воду Карповки флотский друг Вовки Третьякова. Под ногами поскрипывал снежок, а уши ощутимо щипал январский морозец. Прибыв за день до экзамена, я намеревался зайти к другу в общагу и на всякий случай договориться о ночлеге. Иосиф,
