– Элла! – послышался голос Фрама. – Арий! Доброе утро!
Мы синхронно обернулись к дракону. Тот удивленно открыл рот и замер.
– Что случилось?
– Ты о чем?
– Почему вы так выглядите?
– Как? – спокойно уточнил Арий чуть хриплым голосом.
– Как будто… Вы что, поругались?
– С чего ты взял? – вспыхнула я.
– А то я не знаю последствий связи между парой. Помириться не думаете? – поинтересовался Фрам.
Я поджала губы, Арий вздохнул.
– И чем ты так ее обидел? – удивился дракон.
– Не твое дело! – рявкнул Арий.
Фрам перевел взгляд на меня.
– Он готов ревновать меня даже к цветочному горшку, – заложила я мужа.
– Слащавый эльф – не цветочный горшок!
– Арий, прекрати! – возмутилась я, потому что в его голосе снова слышались рычащие нотки.
– Да не ревную я, не говори глупости! – воскликнул муж.
– Да неужели? – раздался голос Дара, вынырнувшего из коридора.
Одет советник был в изрядно помятый костюм ярко-красного цвета и прижимал к себе кучу колб и пробирок.
– Интересно, а кого я полночи лечил своими настойками? Между прочим, годовалый запас сушеных мухоморов извел!
Дар неожиданно икнул.
– Пили? – хмыкнул Фрам.
– Я устранял последствия вашей ссоры со старшим наследным принцем светлых эльфов, – невозмутимо заявил советник.
– Это так красиво теперь пьянка называется? – поразился Фрам.
– Подумаешь, – нахмурился Дар, поправляя торчащие в стороны волосы. – Как будто нам только проблем с эльфами не хватало!
Он снова икнул и, пошатываясь, прислонился к стене рядом с Арием.
– Судя по вашему виду, мириться вы не думаете, – заметил Дар.
Мы красноречиво промолчали.
– Тогда ты, Элла, отправляешься на тренировку, а потом садишься изучать эльфийский и гномий языки, – взял на себя руководство Фрам.
– А драконьи руны?
– Ты их, похоже, знаешь. Не будем тратить время, – заметил советник. – А ты, наш ненаглядный вожак, приводишь себя в порядок, и…
Арий прикрыл глаза, явно не желая слушать продолжение про совет, извинения перед эльфами и разбор налоговых поправок.
Что со всем этим делать? Как уступить, если все сложилось именно так? Наверное, нам обоим нужно время, чтобы успокоиться и вспомнить, насколько мы друг другу небезразличны, поэтому я быстро позавтракала и отправилась с Фрамом.
Полигон, где тренировались драконы, располагался неподалеку от замка. На нас никто не обратил внимания, так сильно мужчины были увлечены делом. Сверкали мечи, в воздухе стоял лязг оружия. Солнце едва поднялось, но день обещал быть жарким.
Я оглядела площадку и посмотрела на Фрама, который скинул легкий серый плащ.
– Предлагаю сначала пройти полосу препятствий.
– Разве она не под драконов подстроена? – удивилась я, сгорая от желания вернуться в замок и найти мужа.
Для чего? Сама не знаю. Но тоска усилилась, тисками сжала сердце, перед глазами снова все расплывалось. В какой-то момент я чуть не сорвалась на крик, но прикусила губу.
– Ты права, полоса препятствий приготовлена для драконов, но на ней занимаются и люди.
Я кивнула, сжимая ладони. Что же мы наделали, Арий? Как смогли так быстро и легко сломать то, что строили так долго и непросто?
– Элла, ты меня слушаешь?
– Да.
– Может, хочешь вернуться и поговорить с Арием? – предложил дракон, читая мои мысли.
Я покачала головой. Если сейчас сдамся и уступлю, то сама себя уважать перестану!
– Лучше показывай, что делать.
Фрам как-то обреченно вздохнул, но повел меня в дальнюю часть полигона, где располагались странные конструкции. Дал пояснения, что к чему, уселся на бревно и приготовился ждать.
– А за сколько я должна ее пройти?
– Пока не на время, Элла, – заметил он. – Я бы хотел увидеть твои слабые и сильные стороны. Надо прикинуть, как тебе лучше тренироваться. А потом покажу лук со стрелами. Я поговорил с Лайлом, пока ты отдыхала. Он подобрал для тебя подходящий.
– Хорошо. А за какое время полосу препятствий проходят драконы?
– Семь минут.
Я обвела красноречивым взглядом огромное пространство, подавила вдох.
– Не передумала?
– Нет, – фыркнула я.
Вот сколько можно меня спрашивать?
– Тогда удачи!
Фрам белозубо улыбнулся и уставился на меня.
Ох, если бы я знала, на что подписываюсь! Одно дело бегать или прыгать, и совсем другое – забираться по канату, скользить по бревнам, падать в грязь и расшибать колени до синяков!
Естественно, драконы прекратили тренировку и столпились, чтобы посмотреть, как я преодолеваю препятствия. И зачем им это надо? Неужели нет других дел, кроме как любоваться на жену вожака дракона, которая после тренировки не то что ходить не сможет, но даже ползать? И как же некстати вспомнились все эти многочисленные лестницы в замке! Только одно радовало – я отвлеклась от мыслей об Арии. Ненадолго. Пока он сам не появился на тренировочном полигоне.
Драконы мгновенно исчезли. Сразу все и разом. Будто их подхватил ветер и унес, как опавшие листья. Арий ничего не сказал, не зарычал, а его сородичи разбежались. Похоже, в замке все в курсе нашей ссоры. И причина наверняка известна. А уж весть про плохое настроение вожака дракона точно впереди него бежит.
Я закончила тренировку. Подошла к Фраму, тяжело дыша и не обращая внимания на бледного осунувшегося Ария, который изо всех сил пытался держать лицо и сохранять невозмутимый вид.
– Ну что, покажешь лук со стрелами?
– Разумеется. Ты заслужила, Элла. Нет, это надо же, пройти драконью полосу препятствий целиком!
В голосе Фрама слышалось изумление.
– А надо было только чуть-чуть? – поразилась я.
– Если скажу, что ее даже я с трудом в первый раз прошел, поверишь? – тихо поинтересовался Арий, оказываясь рядом. Устало потер виски, заглянул в мои глаза. – Поговорим?
– Уверен, что остыл?
– Дар какой-то настойкой напоил, – хмыкнул муж.
Похоже, дело совсем плохо, если Арий да пошел к советнику, да еще и за эликсиром…
– Схожу
