С окончанием стоянки в Прогноях (Гвардейское) закончились бои в Днепровском лимане. Противник наладил переправу в районе Новой Збруевки и отбросил к селениям Рыбальче и Чулаковка батальоны 534-го полка 106-й стрелковой дивизии.
На следующий день, к вечеру 7 октября, с северо-востока стали слышны звуки канонады, и пришло боевое распоряжение на переход корабельной ударной группы из двух мониторов – «Ударный» и «Железняков» – в Ягорлыцкий залив к штабу флотилии в Покровке для поддержки обороняющих Ивановку бойцов тендровского боевого участка.
Покровка встретила корабль с тихой радостью и одновременно печалью.
Наконец спустя неделю я смог оказаться в штабе флотилии. Штаб встретил немым молчанием. Всего лишь сутки, как командующим стал контр-адмирал Фролов, привезя вместе с собой военкома Дворяненко и начальника политотдела Лесникова. Здесь же уточнил обстановку у оперативного дежурного.
Со вчерашнего дня прорвана оборона тендровского участка в районе Чулаковки. Встретив сопротивление, немцы немедленно ввели в бой авиацию – после нескольких налетов двух десятков бомбардировщиков целый батальон красноармейцев разбежался, оставив село. Недолго думая, на плечах бегущих немцы ворвались на околицу Ивановки, где были остановлены огнем нашей зенитной батареи и контратакой сводного полка морпехов. Чулаковку отбить не удалось. Пришлось закрепиться у южной окраины села. Там теперь окапывается и наша 7-я рота, усиленная истребительным батальоном мобилизованных и 17-й пулеметной ротой. Что происходит южнее, никто не знает. Оборонительному участку придана батарея 122-миллиметровых гаубиц, размещенная в Иваново, однако ее мощи явно не хватает для огневой поддержки действий обороняющихся на всем Ягорлыцком полуострове, поэтому и принято решение на привлечение к поддержке обороняющихся мониторов и бронекатеров.
В настоящее время батареи зенитного дивизиона расположились в Покровке, недалеко от Прогноев, и в Ивановке. Истребительная эскадрилья флотилии базируется на северной оконечности острова Тендра. Время подлета до Покровки – 15 минут, до Прогноев – 20 минут и до Ивановки – 25 минут. В небо может подняться всего лишь шестерка И-153, которые в настоящее время больше используются как разведчики и курьеры.
Небольшое село на берегу Черного моря за несколько дней, как здесь разместились штаб и управление флотилии, превратилось в настоящий муравейник. Здесь были также тыл, госпиталь и политотдел с походной типографией.
На околице нашел площадку и приземлился Р-5. Летчик тут же направился в штаб, а принявшие самолет матросы, сноровисто приподняв его хвост, потянули его к ближайшим кустам для маскировки.
Решил зайти в тыл. Надо подать заявки на топливо, боеприпасы и продовольствие. После тыла отправился в госпиталь. Проведать получившего ранение в ногу комендора Беляева, командира носовой башни 41-К. На корабле, а тем более в башенном отделении, с негнущейся ногой и костылями делать нечего. Уже неделя, как его отправили в госпиталь. Таких, как правило, в тыл не отправляют, оставляют на лечение при госпитале флотилии.
Зашел, начал разбираться, где боец? В ответ – всё, выписался. Услышал, что корабль пришел в Покровское, и тут же справку легкораненого вытребовал. Получается, что разминулся я со своим бойцом.
Госпиталь наполнен множеством медсестер и прачек. Соскучившийся по женскому обществу и вниманию организм срабатывает автоматически. Знакомые женщины удостаиваются приветствия, а незнакомки как обычно, если подходят на уровне рефлексов, задерживают внимание, даже если мысли заняты чем-то далеким от второй половины человечества.
Поймал себя на том, что остановился напротив двух прачек. Даже не так…
Вначале голова повернулась в сторону о чем-то говорящих и моющих бинты медсестер. Рефлекс сработал на чью-то интонацию или еще как сказать! Потом тело само повернулось на звук беседы и заставило голову и глаза направить на беседующих подруг, а тело остановиться рядом. Лиц не видно, тела сидящих на корточках девиц спрятаны под каким-то непонятным женским одеянием. Видны закатанные рукава и поднятые на колени подолы юбок. Руки обеих что-то стирают в одном корыте на двоих. Далее глаза начали бегать по двум затылкам с волосами, завязанными в пучок. Постепенно мысли оформляются в определение того, что эти черные как смола волосы у одной и светлые у другой мне знакомы. Но далее мысли словно заморозились. Тупо смотрю на качающиеся в такт беседе затылки увлеченно общающихся медсестер. Глаза бегают, бегают и снова бегают, отслеживая затылки.
Далее события все так же не торопятся развиваться. Наконец одна из беседующих обращает внимание на ноги остановившегося напротив военного и поднимает лицо. Наши глаза встречаются. Мои ненадолго задерживаются и вновь начинают движение по маршруту – глаза напротив, затылок второй, глаза напротив, затылок другой. Мозг все еще не хочет осознать факт определения личностей встреченных медсестер. Наконец белобрысый затылок заменяется второй парой глаз. А голова все еще двигается и двигается, пытаясь всмотреться и опознать встреченных мной девиц. Глаза моргают и моргают, лицо начинает жить своей жизнью, отражая эмоции движением губ.
Этого просто не может быть! Что эти две девицы здесь делают? Так не бывает! Это дурость. Или наглость. Они что, ненормальные? Да кто их сюда пустил? Что эти шпионки здесь делают? Старейшина сказал, что они не шпионки, а фактически сестры. Что делать?
Лавина мыслей проявляется в голове.
– Иван, – выдает наконец Ирхен.
– Здравствуйте, – выдыхает Юника.
– Как вы тут оказались? Почему вы обе здесь? Разве вы обе не должны оказаться на той стороне вместе с небезызвестным нам Эриком? – наконец я смог уложить свои мысли по полочкам, заодно пытаясь сообразить, как мне спасаться, если эта парочка вдруг решит меня прикончить на месте, взорвавшись в атаке, как это произошло некоторое время назад в Николаеве.
– Дедушка выгнал Эрика и расторгнул помолвку. За то, что он использовал нас в Николаеве на твоем корабле. Сказал, чтобы мы шли служить рядом с тобой. Вот мы и устроились в госпитале, – закончила объяснение Ирхен. – Дедушка хочет встретиться с тобой. Сказал, что пошлет к тебе людей. Марину и Светлану с детьми отправили на нашей шаланде в Поти. Марина сказала, что там у вас есть частный дом. Ты еще до войны купил. Вот дедушка и выделил им шаланду. Заодно и других женщин с детьми из флотилии туда посадили. Добрались хорошо, три дня назад шаланда вернулась обратно. Теперь вновь туда же пойдет. Загрузит рыбу и продукты и повезет в Грузию, там сейчас много новых жителей, еда подорожала, и рыба пойдет на продажу по выгодной цене. – Простота Ирхен не имела границ.
Обе такие простушки с наивными глазами. Не скажешь, что эти девицы не только имеют высшее университетское образование, но и аристократки высокого уровня. Не надо забывать, что они обе имеют
