— Да, видел, — согласился Свирт. — А что слуги говорят про смерть наследника?
— Говорят, что его убила Клавдия. Якобы положила она глаз на хозяина, а малыш ей мешал. Приставал со своей любовью. Но это все вранье, ваша милость. Пока не вскрылась эта записка, что нашли у прыщавого Ризбара, никто ничего не говорил и не сплетничал. Да и госпожа Кринтильда не такая женщина, чтобы терпеть интрижки мужа. Она бы уж первая прознала, если между хозяином и Клавдией что-то было. Я вам так скажу.
Свирт кивнул. Из разговора с поварихой он вынес мало, но это еще предстояло обдумать. Надо присмотреться к уродцу и поговорить со всеми слугами, вплоть до конюха и свинаря. Здесь могли произойти события, и не связанные с наследством королевства, а обыкновенная ревность. Но в этом еще предстояло разобраться и хорошо обдумать.
Глава 26
Артем повозил языком по гладким деснам. Зубов во рту не было. Не было даже двух зубов с коронкой из белого металла, странным образом находящихся во рту Артама. К его удивлению, он даже не расстроился — подумаешь, нет зубов, зато живой. И на него не плюхнулась плита весом в центнер, не выросли бивни, как у мамонта, а зубы он вернет, в этом он не сомневался.
Он сел на край кровати.
— Швад. У мешя мет жубов, — и открыл рот, показывая девственно-чистые розовые десны, как у младенца.
Сунь Вач Джин приблизился с серьезным видом и заглянул в рот к Артему. Почесал затылок, сдвинув шестерню на лоб, затем очень быстро применил «наркоз». Сорвал шестерню и треснул с размаху по лбу ничего не подозревающего человека. Тот, словно кролик до этого, замер на секунду и потерял сознание, упав на спину, беззащитно раскинув руки. Сунь Вач Джин облегченно вздохнул. Он успел опередить события и погасить гнев человека-убийцы в зародыше. После этого с решительным упорством и тщанием уселся за новые расчеты. Теперь он решил использовать запасы своей Эртаны и восстановить зубы человеку с помощью проекции. Он трудился всю ночь и, обессиленный, свалился рядом с Артемом.
Артам, взявший бразды правления телом в свои руки, проснулся и, не открывая глаз, провел языком по рту и почувствовал, что у него нет зубов. На мгновение замер. Попытался задуматься о странностях, происшедших с ним, но не смог себя заставить мыслить. Чтобы не впасть в панику, просто махнул рукой и пробормотал.
— Да ну… — После чего нырнул обратно в сердце и пропал.
Арингил лежал и сквозь прикрытые веки смотрел на подопечного. Агнесса вся извелась в ожидании результата. Эти эксперименты, проводимые двумя разумными, такими разными и в то же время такими похожими в своем упорстве познавать новое, экспериментировать, несмотря на риск, заинтересовали обоих судеб.
— Как ты думаешь, Ари, кролики, которые убежали, будут плодиться?
— Нет, не будут! — буркнул Арингил. Он терпеливо отвечал непоседливой девушке, которая дергала его вопросами ежеминутно.
— А почему ты так думаешь?
— Потому, что это были самки.
— И что?
— А то! Ты же видела, как крольчиха схватила гуся. Так она сожрет и кролика. Он для нее не партнер, а ужин.
— Какая жалость! Теперь самочка не познает любви и радости материнства! Она обречена вечно быть одной, — грустно заметила тифлинг.
— Зато с голоду не умрет, — равнодушно ответил Арингил. — И лиса ее не съест.
— Правда?
— Точно. Ты видела ее клыки — у матерого секача таких нет.
Артем пришел в себя, когда солнце уже высоко стояло на небосклоне. Он хорошо отдохнул и выспался. Рядышком притулился свернувшийся калачиком Свад. Птички чирикали в саду, и вообще настроение было приподнятым. Он языком провел по зубам и подивился их гладкой поверхности. Щелкнул ими, и звук ему понравился — звонкий такой, задористый. Затем он вспомнил, что ложился спать без зубов.
Значит, за ночь они выросли! Обрадовался и, желая поделиться приятной новостью, растолкал гремлуна.
— Свад, у меня зубы выросли! Представляешь! — Душевный подъем наполнял его до самых краев. Он радовался зубам, теплому утру, птичьему пению и присутствию Сунь Вач Джина.
Гремлун быстро проснулся.
— Что? Зубы выросли? Покажи!
Артем ощерился во весь рот.
— Правда здорово?
Гремлун побледнел и осторожно отодвинулся.
— Действительно здорово, — согласился он. — Все зубы на месте, ровно тридцать шесть.
— Каких тридцать шесть, Свад, ты что? — изумился Артем. — У человека всего тридцать два зуба.
— Вполне может быть, что их и в самом деле тридцать два, — отвернулся к окну гремлун. — Кто их считал?
Но непонятное замечание Свада на Артема не произвело никакого впечатления. Ему было хорошо. Зубы на месте, и ужасно хотелось есть.
— Я вниз, поем и тебе принесу, дружище. — Он похлопал гремлуна по плечу. — Ты славно поработал. — И, насвистывая, вышел.
— Арингил, ты это видел?
— Видел, — хмуро отозвался Арингил. — Я еще не такое видел. Подумаешь, зубы из стали и покрыты хромом. Я видел даже золотые.
— Так ты считаешь, что в этом ничего странного нет? — растерянно переспросила Агнесса. — Хотя, может, ты и прав. Здесь тоже делают серебряные и золотые зубы. Даже вставляют в них бриллианты и изумруды. Только их не тридцать шесть, — совсем тихо промолвила, почти прошептала девушка.
— Сколько зубов у парня, не столь важно, главное, они ему не мешают, — высказал вслух свое мнение Арингил, хотя и его внутри грызли сомнения. Что же такое произошло с зубами человека? И чем ему это может грозить в будущем? Но в книге судьбы его путь не изменился. Все так же
