Пока ехали до Сальмона и уже даже когда прибыли туда, дождь так и шёл. Жуан встретил нас чуть ли не с объятиями. Кто-то ему уже доложил, что творилось в Ромене. С мощением улиц в Сальмоне дела обстояли не лучше, чем в Ромене. Всё-таки людей было не так много, а работы приходилось делать больше.
– Думаю, Сальмон мы только замостим. Трубы под землей будем класть только следующим летом.
– Почему? – тут же спросил Жуан, глядя, будто ребенок, которого обманули.
– Видите ли, мастер Гиль…
– Н-не стоит, в-ваша с-светлость. П-простите, ч-что п-перебил, но я с-справлюсь. Мне в п-последнее в-время д-даже п-полегче уже б-было.
Что-то он какой-то больно самоотверженный, это наводит меня на нехорошие подозрения в отношении него. Хотя такая интенсивная работа действительно подстегивает его очаг и нити к развитию.
– Что ж, раз мастер Гиль решил довершить начатое, тогда начинает прямо завтра.
Закончили с Сальмоном мы тогда, когда по ночам стало холодно, и скоро должен был выпасть первый снег. Жуан едва не сиял, когда видел, что получилось в итоге. В Сальмоне было немного сложнее, чем в Ромене, там в земле много камней, тут же приходилось их тягать чуть ли не со всей округи. Но в итоге все было завершено.
На работы по выкапыванию дополнительных котлованов вдали от города были так же направлены различные преступные элементы. Насчёт лечебницы и школы отдал точно такие же распоряжения, как в Ромене.
– В столицу, мастер Гиль?
– Д-да, в-ваша с-светлость.
Расплатившись с Гилем, лишился значительной суммы, но не стал горевать, так как парень действительно проделал громадную работу. Позже он признался, что благодаря этой работе он чувствует, что стал значительно сильнее.
Гиль уехал в столицу с людьми, которые привозили мне моё золото. Все это время они дожидались именно его.
Мы же с моими людьми отправились в замок Тьери. Там мне тоже пришлось раскошелиться, заплатив людям, валившим лес для будущих построек. Немного подумав, решил, что действительно около замка ставить их не стоит. Зато из-за того, что лес валили, освободилась большая территория. Вот там и построим. А поближе к замку высадим ряд деревьев, чтобы скрыть ферму.
После Тьери поехали домой. Добирались не привычным маршрутом, а немного по-другому, заезжая в деревни, которые показывал мне Матис. Там я увидел наконец одарённого ребенка, которому было около двух лет. К сожалению, он не был магом-плетельщиком, но даже так, мне было интересно узнать, как выглядит неинициированный взгляд. Ребёнка и семью на всякий случай запомнил. До инициации ему еще далеко, так что пусть живут спокойно.
Когда добрались домой, зарядили поздние дожди. Люди, изготавливающие стекла, порадовали меня отличной работой. Показали мне и зеркала, повинившись, что истратили всё серебро, что я им оставил. Зато похвастались красивыми резными рамками. Одно такое зеркало поставил у себя, одно подарил Матильде, бракованные разрешил разобрать, а хорошие образцы планировал отправить в столицу. Думаю, одно подарю Райнеру, пусть рекламирует, а остальные продам, когда цена благодаря рекламе короля взлетит до небес.
Первыми своими удачными стеклами мы всей гурьбой застеклили окна в замке. В своей комнате я даже немного увеличил его, чтобы было больше света. Стекла вставили в деревянные раны, рамы в окна, все замазали и выбелили в белый цвет. Уже лучше, чувствуется, как несколько столетий перепрыгнули. Брак тоже отдал деревенским, они с радостью разобрали и застеклили свои дома. Также немного всем заплатил, пообещав себе, что на следующий год надо будет построить им новые дома. Деньгам все были рады.
А потом в один день около границы барьера появились какие-то повозки. Я поначалу не понял, что это, оказалось, что пришло время всем платить ежегодную плату. В этом году я установил её единой для всех людей в графстве – десять долей.
Пришлось в срочном порядке ставить заставу, на которой Матис сидел целыми днями, записывал, кто, чего и сколько привёз. Я видел, как люди недоумевали, что никакого замка нет, а стоит небольшой домишко, чуть ли не в чистом поле. Везли всё. Зерно, овес, горшки, топоры, платья, шарфы. И это далеко не весь список. Я очень удивился, когда увидел сушеные грибы. Кто-то оплатил годовой взнос сушеными грибами. Что ж, Аделаида была весьма рада, сказав, что наварит супа, а еще пожарит и как-то там замаринует. Ну, раз так, то пусть будет. А вообще, придётся собирать целый караван в столицу и везти большую часть этого добра туда, продавать. Деньгами привезли только главы городов да бароны, которые тоже удивились, что замка на положенном ему месте нет. Благо что Матиса все знали, поэтому исправно ему все отдавали. Я же ругал себя за то, что совершенно забыл об этом. Вообще, я думал, что это мои люди будут ездить по деревням и собирать, так сказать, дань, а оказалось, что тут принято возить самим. И как я узнаю, что никто не обманывает? Мало ли, привезли мне мешок сушеных грибов, а на самом деле у него там целая ферма. Нет, всё-таки надо этот момент обдумать.
Оказалось, что здесь приходят только к тем, кто не платит. У нас были и такие. Матис скрупулезно записывал неплательщиков, чтобы потом выяснить, по какой причине не было уплачено. Всякое ведь у людей бывает, надо будет каждый случай разбирать отдельно. Хорошо хоть нарушителей было меньше десятка.
На следующий год надо будет построить нормальную заставу со стеной, чтобы меньше глядели куда не надо, если не придумаю, как более нормально собирать налог. На вопросы, куда делся замок, Матис отвечал, что он дальше находится, просто они якобы давно тут не были, а то и никогда, вот и не помнят. На вопрос, где граф, отвечал, что дела у графа, занят он страшно.
Когда это закончилось, я велел отобрать нужные вещи, а из остальных собирать караван в столицу. В итоге нужных оказалось много, но все равно больше половины пришлось отправлять в Дею.
Сам не поехал, отправил Матиса с охраной. К тому времени дождь и холод прямым текстом говорили, что не сегодня завтра придёт зима. А уж когда после ухода каравана дождь закончился и пришёл холод, так и вовсе уверился в своём правильном решении. Подожду немного, а потом порталом пойду в столицу. Сделаю вид, что прибыл с караваном. Место, где мы должны будем встретиться, я Хану, отправившемуся с Матисом, сказал. Замок с их уходом почти опустел.
Не став тратить время зря, все это время проводил за лечением людей. Если кто забыл, у меня в замке полно неправильно инициированных бывших магов. К тому моменту, как мне надо было выходить, я выправил очаг последнему мальчику. Их постепенно деревенские
