– Вполне может быть, но в любом случае я не могу позволить им просто так бродить по Хонору. Они люди страны, напавшей на нас, так что им не стоит пытаться начать новую жизнь в нашем королевстве. Но это мои проблемы, вы лучше скажите, вы останетесь ненадолго? Светляки, вы ведь не забыли о них, правда, Наяль? Их цена снова поднялась.
– Хорошо. Только людей отправлю, пусть идут домой, я потом сам доберусь. Незачем им просто так стоять.
– Напишите письмо, мои люди передадут. К сожалению, вам придётся ночевать в другой комнате, чтобы не вызывать подозрения. Заготовки ждут вас, мой дорогой друг.
– Вы эксплуататор и тиран, Райнер.
– Деньги нужны не только вам, но и мне. Вы себе не представляете, сколько нужно золотых монет, чтобы поддерживать королевство хотя бы в том виде, в котором оно существует сейчас. Как бы мне еще эти пиры сократить. Все эти графы и виконты слишком много съедают.
– Терпите, помнится, вы говорили, что такая жизнь именно то, что вам нравится.
– Я был молод и глуп, – ответил Райнер, засмеявшись. – Даже того я не представлял, какая это морока быть королем. Раньше я не понимал, почему вы так категорично говорили о том, что власть вам совершенно не нужна, даже не верил вам, про себя считая, что вы лжете, но сейчас я понимаю, что вы оказались просто умнее меня и уже тогда осознавали, какое это бремя – власть.
– Хм, я не знал, но представлял. Хотя вы ведь можете просто гулять на пирах, ездить на охоту и ничего не делать, ублажая целыми днями свою плоть.
– Думаю, в таком случае с меня быстро снимут голову.
– Ну почему, аристократам такое точно понравится, так как в таком королевстве всегда можно будет заработать. Больше всего будут страдать обычные люди, но терпение их порой бывает, как мне кажется, безграничным. Вон, когда я болел, а мой дядюшка пускал по миру весь замок вместе с деревней. Прошло семь лет, а люди в ней до сих пор жили и на что-то надеялись, продолжая терпеть всё, что происходило. Но я точно знаю, что любому терпению приходит конец, и тогда быть войне.
– А нам она не нужна.
– Мне за глаза хватило. Но, как говорится, хочешь мира – готовься к войне.
– Да, поэтому я и пытаюсь сделать войска регулярными, чтобы мне не нужно было в случае чего собирать воинов со всех концов королевства. И тем более, чтобы не нужно было вручать в руки меч вчерашним пахарям. И для этого нужны деньги.
– Нужно просто придумать, где их взять. Знаете, я тут придумал кое-что у себя в графстве. Это будет весьма полезная вещь. Даже две.
– На этот раз вы меня не проведете, граф Давье. Тридцать частей и можете не платить с этих продаж ежегодную часть.
Я вздохнул, укоризненно смотря на короля, но тот покачал головой, как бы говоря, что он будет непреклонен. Райнер и в самом деле за этот неполный год очень повзрослел. Сейчас он мне совершенно не напоминал того мальчишку, которого я встретил впервые в таверне. Совсем другой взгляд, мимика, жесты, более жесткие, более властные. А что будет лет через пять, десять? Главное, чтобы он не испортился. Пока что у него правильные мысли и желания, можно сказать, он всё еще наивен, как и я, конечно. Но эта наивность идёт на пользу королевству, а значит, и мне. Чем сильнее, развитее и надежнее будет Хонор, тем спокойнее и безопаснее будет житься мне. Не думаю, что много таких людей, которые будут что-то делать на благо других, именно поэтому мне нужно, чтобы Райнер был жив. По крайней мере, пока он делает то, что делает. Жаль будет, если власть его всё-таки испортит.
– Хорошо, ваше величество. Слушайте.
Возможно, мне следовало продавать стекла и зеркала самому, не вмешивая во всё это короля, но я понимал, что без его участия во всем этом все равно не обойтись. Такие вещи не могут происходить без участия властей. Да, я могу продавать сам, но рано или поздно меня всё равно бы попросили делиться.
Райнер оценил по достоинству и стекла и зеркала, хотя и не видел их пока что в глаза. Я тут же предложил ему расширить окна во дворце и застеклить их в целях рекламной, так сказать, акции. Тут всегда полно людей высшего сословия, так что думаю, желающих будет достаточно. Так же поступить и с зеркалами. Повесить несколько штук в тронном зале в красивых рамках. Я полностью уверен, что женщины моментально оценят по достоинству такое новшество, и их мужьям и отцам придётся раскошелиться.
Думаю, придется литьем стекол заниматься всей моей деревне. Нужно будет только построить нормальные печи подальше от замка. Сделать что-то вроде стекольного завода, скрыть его от посторонних глаз и выставить охрану. Если даже Райнер спросил, как это делается, что уж говорить о других, которые точно захотят узнать секрет создания.
Не думаю, что не найдутся люди, которые не догадаются «откуда дровишки», но догадки и знания разные вещи. Мне не придется опасаться, что найдётся умник, который захочет любым способом узнать секрет изготовления.
– А ведь Хонор это всего лишь одно королевство среди множества, в которых богатые люди до сих пор сидят при свете ламп.
– И ни о чём подобном вроде этих ваших стекол я раньше не слышал, – Райнер задумчиво постучал по столу. – Мне нужно подумать, Наяль.
– Конечно, думайте, а я пойду. Где, говорите, моя новая комната?
– Стражник за дверью вас проводит, – немного рассеянно ответил Райнер.
Глянув на короля в последний раз, прислушался к эмоциям за дверью, на всякий случай, и только потом вышел. Стражник и, правда, меня провел. Вот только и он и второй, который остался стоять около двери кабинета, как-то странно на меня посмотрели. Мне резко стало любопытно, да и паранойя подняла голову, нашептывая, что это неспроста. Оказалось, что они при виде выходящего меня одновременно подумали, что я похож на того самого мага. Конечно, не лицом, так как лица и тела у меня в плаще видно не было, а движениями, ростом, а еще тем, что, оказывается, был единственным человеком, кроме того самого мага, с кем король вел так долго разговоры в своём кабинете. Но, естественно, дальше смутных мыслей у них это не ушло.
Ночью я не спал. Когда я вошёл в свою комнату, то поначалу не поверил, но это оказалось правдой. У меня тут же начали мелькать цифры перед глазами. Отлично, а то мне как раз нужно будет строить так называемый завод
