– Неужели его невозможно победить? – недоверчиво спросил Кертал.
– Побеждали, – тяжело вздохнул Арес. – И много раз. Но он всегда возрождался в совершенно неожиданных местах. Сколько миров изгадил, вы даже представить не можете. А что самое страшное, после его игрищ в эти миры почти всегда приходил Палач, и никого живого там не оставалось. Обычно Палач убивал и его, но с тем же самым результатом. Как такое возможно – никто не знает.
– Подтверждаю, – вмешался Веркит, Электра тоже кивнула. – Сколько раз «Единый» губил нашу тысячелетнюю работу… И мы его убивали, заточали, развоплощали – бесполезно, он все равно как-то ускользал. Эта тварь боится немногих, если бы императоры были здесь, он бы не сунулся – от Радужного Дракона он всегда бежал, как дорхот от ладана.
– Но чего он хочет здесь? – поинтересовался лорд Дай.
– Перехода… – скривился «повар». – До него не доходит, что на чужой шее в рай не въехать. Впрочем, не только до него, – он недобро покосился на Ареса с Электрой, те ответили ему безразличными взглядами. – Сейчас вокруг Элиана, как я уже говорил, такая камарилья мелких божков, богов и сверхсущностей вертится, что просто в глазах рябит. И все надеются упасть на хвост, не понимая, что туда их просто никто не пустит. Туда каждый приходит только благодаря своим собственным усилиям. И никак иначе.
12. Чужой расклад
– Искин секторальной станции Безумных Бардов? – озадаченно повторил Санти, почесав в затылке. – Ну, что такое искин, я знаю. Имел дело с несколькими, один, правда, потом оказался двархом. Но что такое Безумные Барды? И с чем их едят?
– Во-во, – встрял Храт. – И какого дорхота они обезумели?
– Это одна из систем Контроля, – пояснил Повелитель. – О Контроле вы знаете. Да и Бардов я, кажется, упоминал, но не уверен.
Он немного помолчал, а затем поинтересовался:
– Каким образом кто-то ухитрился захватить станцию Контроля? Они же не существуют в доступной обычным разумным реальности! Кто вообще оказался способен такое сделать?
– Кто-кто… – ворчливо отозвался с потолка искин, по крайней мере, его голос звучал оттуда. – Если бы я знал! Я в спячку впал, станция-то – заброшенная… Наши придурки техникой разбрасываются, даже не пряча ее толком, считают, что никто не сможет ею воспользоваться, кроме них самих. А вот хрен там! Воспользовались! В общем, я спал себе спокойно, пока кто-то не вломился и не отключил меня тупо от систем управления. Как? Да понятия не имею! Единственное, что я понял, это как топорно, но при этом действенно захватчики действовали. Они брали готовые энергоблоки разных типов, а их здесь в запасниках хватает, и использовали едва ли на тысячную долю процента, соединяя то, что соединять было нельзя. В общем, это все равно, что использовать совершеннейший планшетный компьютер, как подставку под кастрюлю с горячим супом только потому, что он плоский…
– Однако вас оградили с помощью вероятностной магии? – продолжил расспросы лич.
– Ее тоже использовали, но не только, было еще что-то, причем я так и не смог понять, что именно. Не Свет, но что-то на него похожее, только очень уж неприятное.
– Когда все это случилось? – вступил в разговор Энет.
– Двести шестьдесят четыре стандартных года назад.
– И за все это время вы так и не сумели ничего выяснить? – недоверчиво спросил Повелитель.
– Вас бы на мое место… – недовольно проворчал искин. – Да, не сумел, информационные каналы мне перекрыли в первую очередь, но кое-что я узнал через сервисные. Правда, очень мало. Это люди, однозначно люди, очень сильные ментаты, но явно из какого-то закрытого мира, поскольку, невзирая на силу, знают очень мало, однако полагают, что знают все – их самоуверенность просто потрясает. Думаю, только благодаря ей вы и смогли сюда прорваться. Да и защиту убрать не получилось бы, если бы они не были так уверены, что созданное ими непреодолимо. Самое паршивое, что они исхитрились использовать аппаратуру станции для разворота какого-то сиура[Сиур – устойчивый комплекс ментально-энергетических взаимодействий между обитаемыми мирами, реализуемый посредством связок эгрегоров миров, в него входящих. Имеет шестеричную основу. Понятие введено писательницей Екатериной Белецкой.]…
– Что такое сиур?
– Шесть наиболее толерантных друг другу миров, напротив которых расположены шесть других. Если перебрасывать их связи между собой наобум, не понимая всех последствий своих действий, то можно такого натворить, что даже эрсай не исправят.
– Ага, ясно, – кивнул Энет. – Знакомы нам эти шестерки миров, не раз по ним ходили.
– А кто вы вообще? – поинтересовался искин. – Ну-ка, поглядим… Опаньки! Сверхсущности! Целых шесть штук! Это как так?..
Немного помолчав, он наполненным изумлением, дрожащим голосом выдавил:
– Мама родная… Пятеро… Радужный, чтоб он провалился… Снова…
Элианцы удивленно переглянулись. Выходит, искину известно о пророчестве Пятерых, и не просто известно, он однозначно сталкивался с Радужным Драконом, и воспоминания об этой встрече у него остались далеко не светлые. К сожалению, в полной мере память этой сверхсущности им не досталась, и понять, что это была за встреча и чем она закончилась возможности не имелось.
– Да, мы составные части Радужного, – ступил на шаг вперед Лек. – Но что с того?
– Да так, ничего… – нервно хихикнул искин. – Особенно если учесть, что он так просто не появляется, обычно после его посещения все с ног на голову встает. Как его Древнейший костерил, помнится… Даже я таких сочных оборотов не знал!
– Мы и сами не хотели бы его опять призывать, – поежился Санти. – Но если понадобится, призовем. Меня сейчас беспокоят те, кто смог тебя скрутить и использовать станцию для своих нужд. Пусть это дилетанты, но своего добились, и их надо остановить, пока не поздно.
– Вы правы… – сымитировал вздох искин. – Они такого натворить уже успели, что… Ой-йо… Я сейчас сканирую все ближайшие связки миров. Боюсь, придется посылать зов о помощи в Информаторий
