Хороший вопрос. Я осторожно отодвинулась:
– Не хотела рисковать, мало ли кто увидит, с появлением леди Жасмины, похоже, вся Академия на ушах стоит. Вернулась в комнату и решила позвать Берта.
Змей сдвинул брови, но я поспешила перевести разговор на другое:
– Жасмина сказала, что ты мне сам все пояснишь. Не хочешь начать? Тем более она прозрачно намекнула о пророчестве – действовать придется вместе. А мне что-то такое предстоит… Терпеть не могу предсказателей.
Змей усмехнулся:
– Теперь-то ты меня понимаешь?
– Понимаю, понимаю, начинай уже!
Недолго думая, я забралась с ногами в одно из кресел и приготовилась слушать. Принц туда-сюда прошелся по кабинету, а затем повернулся ко мне.
– Ладно, что касается Оттена… Думаю, ты знаешь, что мы с Мартином несколько месяцев назад вернулись из Лионии. В государственные дела пришлось вникать сразу же, и для этого мы весьма часто посещали Гильдию. Там я и познакомился с обоими Олбертами. Но речь не о них. В один из визитов в здание Гильдии буквально влетела взволнованная леди Жасмина с криком, что ее муж убил двух человек.
При этих словах я закашлялась. Что?!
– Женаты они были недавно, но ничего подобного до свадьбы она не видела. Знаешь, появилось ощущение, что у него неожиданно ментальный блок слетел. Но Оттен – не маг и сам себе эти блоки поставить не мог. Графиню выслушали, но доказать подлинность своих видений у нее не получилось. Пригласили ее мужа в Гильдию, он, конечно же, все отрицал, но резонанс был такой, что пришлось вызывать королевского предсказателя. Однако ничего подобного у Оттена он не увидел, и леди Жасмину заподозрили в наговоре на мужа и желании быстрее провернуть развод со временем. Но ей действительно было очень плохо, уходить из Гильдии и возвращаться домой она категорически отказывалась. Наверное, ее бы все-таки заставили это сделать, но тут вмешался Главный Жрец.
Даррен замолчал, словно еще раз прокручивая в голове те события.
Я нетерпеливо заерзала:
– А дальше что? Почему вмешался, он же не любит разводы?
– Именно, – кивнул Змей. – Но в данном случае пошел навстречу и развел их в рекордно короткий срок. Само собой, вмешался он не просто так – леди Жасмина приходится ему племянницей.
– Вот как! – обалдела я. – А Главный Жрец не мог сказать, правду она говорит или лжет?
– Лекса, – улыбнулся Даррен, – Светлейший никогда не вмешивается в светскую жизнь, это не в его компетенции, да и желания такого не имеет. Тогда он всего лишь согласился расторгнуть брак без долгого ожидания и многочисленных проволочек. Это наталкивало на мысль, что графиня не лжет, но, с другой стороны, их близкое родство позволяло заподозрить его в предвзятости.
Да уж, я тоже была в недоумении от решения Главного Жреца. По поводу нашего развода с Дарреном он только издевался, но вряд ли бы его осуществил. А тут очень спорная ситуация – и настолько быстрое решение. Змей кивнул.
– Это показалось весьма странным, к тому же леди Жасмина – одна из лучших выпускниц факультета прорицателей и замуж выходила по собственному желанию, а тут такое… Графиня сильно переживала, что ей не верят, хотя и радовалась, что вопрос с разводом уладился настолько быстро. Мы с Мартином решили с ней поговорить и выяснить подробности, но она их не знала. Ни когда случилось предполагаемое преступление, ни кто стал его жертвой… Более того, она больше ничего не могла увидеть во второй раз, как ни странно. Но свою репутацию, как успешной прорицательницы, решила восстановить и сделать нам с Мартином предсказание, хотя ее об этом не просили!
Я почувствовала злость и негодование Змея, которое исходило от него почти осязаемыми волнами. Тем более странно, что сегодня он отправился к Жасмине по собственной воле. Впрочем, учитывая сбывшееся пророчество, ничего удивительного, что он поверил в ее способности, но что именно желал узнать?
– Прости, – вздохнул Даррен. – Нет, я не жалею, но тогда это казалось невероятным – мой брак с наяной. Мы сразу хотели уйти – это было самое нелепое предсказание из всех возможных, но затем она поведала еще кое-что, касающееся Мартина…
Он замолчал, а я затаила дыхание. Ну же, вдруг мы и до миссии скоро дойдем? Тогда, в логове, старший принц сказал, что это больше его дело, нежели брата…
Но Змей неожиданно перевел разговор на другое.
– Так вот, о графе. Когда стало понятно, что леди Жасмина действительно видит то, о чем говорит, я поискал о нем информацию, хотя найти удалось немного. Ты знаешь, люди, не обладающие магией, редко имеют какой-либо титул, даже баронство твоего отца – скорее исключение, чем правило, наверняка у него в роду маги все-таки были.
Хм, вот это вряд ли. Хотя чем демон не шутит…
– Оттен получил свой титул несколько лет назад, причем графский, а это немало. Адриан на мой вопрос «Почему?» ответил, что Рэндор спас при пожаре несколько человек, до того, как подоспели маги воды. Я выяснил – пожар действительно был, хотя для подобного поступка слишком высокая награда. Но король часто принимает весьма неожиданные решения, впрочем, не удивлюсь, если в том доме, допустим, проживала его любовница. Их у него много, не только твоя бабушка.
Я фыркнула, но решила не отвлекаться от темы.
– Как бы то ни было, развод со временем произошел, и граф тут же занялся поисками новой жены. Дальше, я думаю, ты и сама знаешь. Его судьба была мне не слишком интересна, и тот факт, кого он выбрал в качестве невесты, я упустил, а зря. Когда Оттен перевез твоего отца и Алексану в столицу, он исчез из поля зрения. Несколько дней назад графа нашли убитым у городской стены – кто-то заколол его кинжалом. По сути, это все. Убийца пока не найден, никаких предположений, кому потребовалось избавляться от Рэндора, нет.
Ох, ничего себе! Я во все глаза смотрела на Даррена, надеясь, что он расскажет еще что-то, но он молчал. Нахмурилась.
– А ты пытался выяснить что-нибудь о тех, кого, по мнению леди Жасмины, убил Оттен?
Змей пожал плечами:
– Это практически невозможно, милая, ни даты, ни времени события. Хотя, боюсь, это имело место быть, слишком многое сошлось из ее предсказаний.
Я подняла на него глаза:
– Что она предсказала Мартину?
– Колючка, ты…
– Тебе что Жасмина сказала? Доверие! Вот, доверяй, я тебя внимательно слушаю!
– Это после того, что ты уже натворила? – возмутился он.
Я вскочила с кресла:
– А что я натворила, ну что? Если бы не я и Берт, ты бы своего оборотня еще демон знает сколько времени ловил! А зачем ловил, кстати, охотник за оборотнями?
– Что натворила?! У тебя слишком длинный язык! Да теперь половина Таррина под Вечной клятвой!
– И все прекрасно себя чувствуют!
– Колючка!
– Змей!
Он схватил меня за плечи, но тут же взял себя в руки и выпустил.
– Я
