Я усмехнулась:
– Ага, с легкостью выдержу сестренку и даже ни разу не упаду! Да и потом, Мартин в прошлый наш визит сюда рассказывал, что этот вход в логово защищен магией оборотня, и вылезти из него не так-то просто. Возможно, магия уже развеялась, но я все равно не настолько сильная.
– На Таррине и оборотни есть? – заинтересовалась Альяна. И разочарованно добавила: – А у нас только драконы. Никакого разнообразия.
– Был один, – хмыкнула я, и тут меня осенило! Профессор Теллер, я вас обожаю! И Адмир был прав! Клянусь: выберусь отсюда, спасу Сану – и она у меня займется практикой с Теллером, что бы ни говорил по этому поводу Ронан!
Я отошла подальше от сестры и деверя, коротко приказав им не мешать. Альяна не стала спорить, а Ронан, если и удивился, то вида не показал. Они оба уставились на меня и ждали дальнейших действий. Значит, магия земли от самого Кристиана. А я его внучка. Теллер обязан оказаться правым, и Адмир тоже! Ну же, Лекса, соберись!
Прикрыв глаза, я поняла, что без мантры Змея мне никуда. Да и какая разница, если это сработает?! Или нет?
Сосредоточилась, как могла, и тихо прошептала знакомые слова, подняв руки перед собой. Только бы получилось, только бы получилось, только бы…
Земля неохотно, но все же разверзлась, и единственный тонкий, но длинный корень взметнулся к потолку. Пусть не так эффектно, как в прошлый раз, но все равно лучше, чем ничего.
Ронан, не веря своим глазам, подался вперед:
– Здесь же не работает стихийная магия…
– Но ты же помнишь, что я внучка Кристиана?
– Не может быть… Я думал, Мартин пошутил.
Кажется, от всех потрясений у Ронана помутилось в голове.
– Он не способен на такие шутки. И вряд ли собирается жениться на Алексане, чтобы всех развеселить.
– Ух ты! – восхитилась Альяна. – Ты сильная. А у мамы одни цветочки вырастают. Но когда она злится, цветочки получаются зубастые и грозятся откусить что-нибудь папе.
Вспомнила свою дионею ядовитую и усмехнулась. Корешок покачнулся.
– Быстрее. – Я старалась не отводить взгляда от плодов собственного труда. – Альяна, боюсь, он не выдержит никого, кроме тебя. Вытащит наверх, и ты окажешься в лесу недалеко от Академии. Сможешь добраться туда и найти Даррена?
Девочка кивнула и тут же подошла ближе к корню.
– А как он выглядит? Ну, чтобы еще раз не ошибиться.
– Волосы темные, глаза зеленые…
– …и отзывается на Змея, я поняла, – закончила сестренка.
Какая умница!
– Или можешь обратиться к любому профессору – Адмиру, Теллеру, Бруни… Впрочем, там наверняка такой переполох, что проси помощи у любого – никто не откажет.
Дождавшись утвердительного ответа, призвала всю магию, что была мне доступна, и корень, обвив Альяну за талию, рванул вверх, прямо к отверстию.
– Не скучайте без меня-я-я-я, – донесся снаружи тонкий голосок. А я поняла, что уже соскучилась. Такой сестры мне определенно не хватало. Надеюсь, Академия выдержит, когда она туда поступит.
Глава 30
Через несколько мгновений корень вернулся обратно, уже без Альяны, а я, обессилев, опустилась на земляной пол. Да, придется еще поработать над управлением стихией земли. Клянусь, профессор, я больше не пропущу ни одного вашего занятия! Вот только смогу ли вернуться?
– Даррен в Академии?! – раздался надо мной потрясенный голос Ронана.
– Представь себе, да, – ехидно ответила я. – Больше скажу – он рядом со мной сидел. Знаешь, если мой муж все поймет правильно и догадается, что меня похитили, он тебя убьет. А если поверит в то, что сбежала, тебя убью я!
Лионец поднял бровь и язвительно спросил:
– А что, может поверить?
– На твоем месте я не была бы так спокойна, – парировала я. – Ты жив только благодаря мне. И можешь считать везением, что он тебе шею не сломал, когда ты к его жене в атриуме целоваться полез!
– Так это была ты?! И Даррен под личиной ректора?!
– Ну не Алексана же! А муж – само собой, ты не знал разве?
Он помотал головой:
– Как же я сразу не догадался! Верно, отбиваться она бы не стала! А запутаться между двумя близняшками немудрено!
– Вот как? – угрожающе протянула я. – То есть разницы ты не видишь?
Ронан запнулся:
– По характеру разница колоссальная, а вот внешне вы абсолютно одинаковые!
– Теперь уже да…
– Что?
– Ничего, сюрприз будет, – мстительно заявила я. – Давай, неожиданный родственник, рассказывай, и желательно с самого начала. Убеди меня, чтобы я вовремя разжала руки Змея на твоей шее.
Лионец, вздохнув, присел на землю рядом со мной, но при этом уставился невидящим взглядом в стену напротив.
– Мама так и не смогла себе простить, что оставила Даррена бывшему мужу. Конечно, у нее не было выбора, кроме как не разводиться с принцем Таррина, но… Всю жизнь имя брата я слышал чаще, нежели свое собственное. Даррен то, Даррен се, а уж когда они с Мартином поступили в Лионскую Академию… Она много раз пыталась встретиться с ним, но получала категорический отказ. Наверное, я в чем-то могу понять Даррена, но не до конца. Она плакала, но все равно гордилась только им, мы едва ли не ежедневно слушали о его успехах в Академии. На нас с сестрой ей было, в общем-то, наплевать.
Тут я не смогла удержаться:
– У тебя есть сестра?
Он кивнул:
– Наяна. Магии у нее нет, но представительницы вашей расы очень редки в Лионии. Она еще маленькая, не старше Альяны, но очередь из желающих взять ее в жены огромна. По-моему, среди претендентов даже принц Лионии имеется. Отец ее обожает, а меня только терпит. Он же знает, что я не его сын.
Я прищурилась:
– И ты всегда завидовал Даррену.
Ронан резко повернулся ко мне:
– Да! Завидовал! И имел на это право! Моя мать рядом, но при этом очень далеко, отец не родной, а…
– Знаешь что, – перебила я, – не буду оправдывать поведение Змея, может, он и был жесток, но имел на это право, и виновата в случившемся ваша мать! Бросить ребенка в младенчестве! Хотя и Эмма внесла свою лепту, но… Даррен ненавидел расу наян, знаешь, я от этого тоже натерпелась!
– У Даррена было все! – взвился Ронан.
– И что же?! Мать его бросила и живет припеваючи в другой стране, отца считали погибшим… Что у него было?!
Похоже, назревал скандал. Нашли время и место! С другой стороны, Ронан выговорился, а молча соглашаться с его выводами я не намерена.
Однако лионец запнулся буквально на полуслове.
– Считали?.. Мартин что-то сказал о том, что Питер в Драконьих горах, и Альяна тоже… Они бредят? Этого не может быть!
– Представь себе, может! Он и моя мать пропали десять лет назад, результат их исчезновения в данный момент пытается нас спасти! Ей всего девять!
– Так вот почему ты называешь ее сестрой! – вытаращил глаза Ронан. – А я подумал, что это как-то связано с вашей расой… Все родственники, она же немногочисленная… И решил, что Альяна старше, родилась до исчезновения Питера. То есть про
