хотели?

– Свободы.

Меньше всего я ожидала следующего вопроса.

– А что такое свобода, госпожа Ветана?

– Идти, куда хочешь, делать, что пожелаешь…

– Вы ведь не ушли во время эпидемии. Хотя и были полностью свободны.

– Я не могла уйти.

– Вас оставляли силой?

– Нет.

– Но вы же не бросили город.

– Я просто не могла поступить иначе.

– Могли. Не лечить, спрятаться… Могли.

– Нет. Не могла.

– Зато – свобода.

– Оплаченная чужими жизнями? Это гадко…

– Видите? Вы уже не свободны. От своего воспитания, принципов, характера… О чем тут говорить? Свобода – это смерть, и никак иначе. Живой-то человек – он всегда чем-то или кем-то связан. Иначе отродясь не получится.

– Неужели свободы не бывает?

– Бывает. Свобода – это понимание необходимости того или иного поступка.

Я задумалась:

– И иначе никак?

– Не знаю, как иначе.

Я тоже не знала. Но подумать над этой мыслью стоило.

– Поступки бывают разные.

– А порядочность для всех одна. Что бы кто ни говорил.

Я не ожидала таких слов, но его величество не приставил бы к Марте полную дуру. Скорее наоборот.

– Спасибо, госпожа Авир.

– Да не за что, госпожа Ветана.

* * *

Граф Оломар был доволен и счастлив. Уже не Оломар, собственно говоря. Граф Лоретан. И графство Лоретан куда как ближе к столице, чем Оломар, и не в убогом Миеллене, а в Раденоре, и доходов с него куда как поболее, и король благосклонно взирает на графа. Что еще надо? Ничего. Разве что выпить и покутить ночку в одном милом скромном местечке. Ах, такие девочки! Просто прелесть! Особенно та, рыженькая.

Граф раскинулся на диване, поманил к себе девочку:

– Иди сюда, красотка.

– Эта моя! – послышался голос из другого угла зала.

Мадам Лилли тут же поспешила на звуки зарождающейся ссоры.

– Господа! Господа, не стоит ссориться, моих девочек на всех хватит…

– Хочу эту! – рявкнул граф.

Выпитое вино бродило в крови и звало на подвиги. И рыжая девушка казалась очаровательной богиней, а уступить ее – невозможным.

– Подождешь! – отозвался в ответ кто-то.

– Сам подождешь!

Мужчина поднялся с дивана за каким-то развесистым растением и оказался смутно знакомым. Где-то Оломар его видел. Где? Нет, не вспомнить. Сейчас не вспомнить.

– Обсудим… предметно? Если вы дворянин?

И коснулся клинка на бедре.

– Господа! – Госпожа Лилли бросилась между мужчинами, размахивая руками и напоминая курицу в алом платье. – Никаких дуэлей, умоляю вас! Только не здесь…

– Конечно, не здесь, – согласился маркиз Леклер, а это был именно он. – Только там…

Оломар кивнул:

– Девушка пойдет с победителем.

– Разумеется. А проигравший уберется прочь. Если сможет.

Граф поднялся и вышел вслед за противником. Огляделся, но никого из приятелей рядом не было – девушки даром время не теряли.

– Секунданты?

– Обойдемся.

И то верно, какие секунданты в борделе? Тем более на заднем его дворе?

Свежий воздух ненадолго развеял алкогольный дурман, подарил иллюзию силы и энергии. Оломар достал шпагу, стал в позицию…

Леклер повторил его движение.

– К бою?

Блеснули шпаги, зазвенели…

Первый удар Оломар парировал, второй, третий… Сам пошел в атаку, а потом вдруг рука ушла вбок. И в грудь вонзилось что-то холодное, острое. Такое холодное, что по груди прошел мороз, сковывая в тисках сердце, заставляя сжаться легкие, выдохнуть воздух. А потом луна раскололась на несколько частей, и больше граф ничего не видел.

Маркиз тронул ногой бездыханное тело.

Сдох? Нет, вроде жив пока. Авось ненадолго. И поделом тебе…

По губам убийцы скользнула злорадная улыбка. Не было его тут, не было. Сегодня он уезжает из города, а потом и из страны. Он не останется там, где его не ценят по заслугам.

А Ветана… Пусть горюет. Или все-таки?..

Ладно, он еще подумает над этим вопросом.

* * *

Домой я возвращалась под утро. Увы, это не мой маленький домик, а потому… Рамон ждал меня в синей гостиной.

– Посидишь со мной?

– Не знаю. Я так устала…

– Кто родился?

– Мальчик.

– Назвали в честь отца?

Я пожала плечами.

– Кто бы сомневался.

– Она просто глупая девчонка. А дети… Рано или поздно у тебя будут свои.

У меня. Не у нас.

– Тоже маги жизни.

– Вета, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Я не позволю использовать тебя или твоих детей.

– Меня уже и не получится, а детей… Не позволишь использовать кому-то, кроме короля, так ведь?

– Эрик, Алекс… разве они плохие?

– Нет.

– Тогда не думай сейчас об этом. Вот встретишь кого-нибудь, потом поговорим. А пока… Пойдем, я провожу тебя. Слуги уже согрели воду. Хочешь принять горячую ванну?

Хочу ли я?

ДА!!!

– Спасибо!

Рамон улыбнулся. Весело и искренне.

– Ни золота, ни бриллиантов, просто горячая ванна – и ты так счастлива. Тебя легко баловать.

Я пожала плечами:

– Это ведь потому, что я герцогиня. Будь я простой лекаркой, никто бы не суетился ради меня.

– Так пользуйся преимуществами своего положения, – вернул мне усмешку Рамон.

И я отправилась пользоваться. Это ведь правда здорово – горячая ванна после тяжелой ночи.

* * *

– Что?!

– Граф Лоретан ранен, опасно. В тяжелом состоянии доставлен к магу воды.

– А вы куда смотрели?

Алонсо был в гневе, так что охране стоило только посочувствовать. Впрочем, те не собирались сдаваться без боя.

– Ваша светлость, граф отправился в бордель, поднялся с девочкой наверх. Мы ждали снаружи…

Ну да, в комнату, где благородный граф с девочкой, не полезешь.

И в борделе обычно охрана не нужна, разве что от дурной болезни. В этом укорить охрану не получилось, ясно же все.

– А потом?

– Граф, видимо, спустился вниз, в зал для танцев. Там вспыхнула ссора, дуэлянты вышли на задний двор и не вернулись. Мадам Лилли, обеспокоившись, отправила туда человека…

– И там обнаружился Лоретан в тяжелом состоянии?

– Да, ваша светлость. Мы тут же доставили его к придворному магу воды, но…

Охранник замолчал, однако молчание было более чем выразительным. Судя по всему, ничего хорошего.

– Кто был вторым?

– Неизвестно, ваша светлость.

– Выяснить.

А сам канцлер отправился к магу воды. Докладывать королю надо, когда станет известно хоть что-то. А не так – то ли выживет, то ли не выживет…

* * *

В лечебнице дел столько, что хоть разорвись. Многие люди стремились попасть именно ко мне, и все заявления, что я больше не маг жизни, что не могу помочь, просто не действовали. Меня не слышали. Как выразилась одна женщина: «Может, ты и не маг, но не могло ж оно уйти бесследно? Глядишь, чего и осталось. Ты лечи, главное, а там посмотрим».

Я и лечила, как могла.

Рамон, который вошел в кабинет, оказался неожиданностью. Неприятной. Сердце екнуло, зашлось бешеным ритмом приближающейся беды, холодная лапка стиснула горло. Что случилось?

Не смогла выговорить вопрос, но Рамон понял и так. И опустил глаза.

– Вета… твой брат…

– Что… – Не договорила. Поняла. – Как? Когда?

– Он дрался на дуэли. Клинок противника, видимо, был отравлен. Графа доставили к магу воды, и там он скончался, не приходя в сознание.

Медленно отступила. Прикусила кулак, чтобы загнать в горло рвущийся крик. Вот и брата у меня нет. И… Конечно, у меня его и не было, по большому-то счету, но родная кровь есть родная кровь. Мы могли когда-нибудь понять друг друга… наверное. А теперь его нет.

Как холодно и пусто. Как холодно…

Я не

Вы читаете Дар исцеления
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату