Но ведь его люди – профессионалы своего дела. К другим бы он не обратился и не доверил… гм… это самое дело!
Поэтому… Нет, сказала я себе твердо. Ну уж нет, меня он точно не найдет!
Со дня побега прошло почти пять месяцев, а Кьер Корнил так и не обнаружил нашего с магистром Стивенсом местонахождения. Не догадался, что я обитаю всего в двух кварталах от роскошного особняка, который так и не стал нашим с ним домом. И все потому, что мой второй папа утверждал: самый лучший, самый действенный способ спрятаться от своего врага – это затаиться под самым его носом.
План сработал, и моя жизнь начала налаживаться. Все шло прекрасно, и завтра меня ждал первый учебный день в Академии Магии Толосса.
Зевнула.
Нет же, меня ему здесь не обнаружить!
Глава 9
Утром я проснулась с колокольным звоном, правда, на этот раз уже с церкви Святого Якопа, проповедовавшего на землях Тарии. Подскочила, распахнула окно. Занимающийся день обещал быть восхитительным – по-летнему солнечным, теплым.
Мой первый день в Академии Магии! И я вовсе не собиралась опаздывать.
Вернула в клетку саламандрочку, решив, что брать ее с собой не стану, раз уж преподавателя по «Защите» так и не нашли. Быстренько умылась и привела себя в порядок. Натянула одежду, надела артефакт, изменяющий внешность. Магистр Стивенс все же велел снимать его по ночам первые несколько месяцев, чтобы не произошло отторжения.
Ни магического, ни ментального.
Улыбнулась себе в зеркале – синеглазой, с двумя золотистыми косами, в которые вплела красные ленты. Настроение было отличным. Вчерашняя тревога исчезла, развеялась без следа. Правда, ночью пару раз просыпалась от кошмаров. Снилось мне, что Кьер Корнил своей благородной, но крайне недовольной персоной сидит в нашей маленькой гостиной за потрепанным дубовым столом и, завидев меня, тут же заявляет: «Замуж, срочно!»
Хмыкнув – надо же такому присниться! – побежала вниз по лестнице, так как мы с моим названым отцом и Жанной договорились позавтракать вместе. Магистр Стивенс всегда вставал очень рано, а теперь у него в лавке и вовсе дел невпроворот! С ним стоило серьезно поговорить и все же уговорить взять помощника.
Но тут…
Споткнулась и застыла возле той самой лестницы, чувствуя, как непроизвольно разжимаются руки и как выскальзывает, падает к ногам холщовая сумка с книгами. Потому что чертов сон оказался в руку! Лорд Корнил – еще куда более мрачный и худой, чем я запомнила его по Арелату, – сидел за дубовым столом напротив своего бывшего учителя, и мужчины сверлили друг друга взглядами.
Все это происходило в тяжелой и, казалось, пропитанной гневом тишине.
Я открыла рот, но из него вырвалось лишь жалобное мычание. Неужели… неужели он нас нашел?!
Я не хотела, отказывалась в это верить! Быть может, он просто пришел в лавку артефактора, лучшую в квартале Горрез? Кто знает, вдруг лорду Корнилу нужен камень, заговоренный от сглаза и порчи?! Хотя какие уж тут сглаз и порча? Не действуют они на мага Десятой Ступени! Вон, даже мой венец безбрачия снял за считаные секунды, а ведь я так старалась!
Тут мужчины меня заметили.
– Ну здравствуй, Дана! – произнес мой бывший жених, лишив меня последней надежды на то, что его появление было простой случайностью.
Хотя мое новое имя было Данисса, но… Уверена, он все знал! Знал, потому что все-таки нас нашел!
Ответить я ему не смогла, потому что на меня напал жутчайший ступор. Стояла и смотрела, как мой бывший жених поднимался из-за стола и как шел в мою сторону. Одет лорд Корнил был в привычное черное и напоминал мне ворона, вечного спутника богини смерти, вестника бед и разрушений. Потому что моей счастливой жизни пришел конец!
Тарийский лорд остановился в паре шагов от меня, уставился мне в лицо. Я же бросила жалобный взгляд на магистра Стивенса, но тот… Судя по его виду, мой названый отец ничем не мог мне помочь.
– Изменилась, – констатировал Кьер Корнил. – Не так сильно, но все-таки уже другая. Синие глаза, другой цвет волос, лицо худее и не такое смуглое, как у жителей Арелата. Но так мне тоже нравится!
Я не нашла, что ему ответить. Лишь беспомощно смотрела, как он потянулся было к моему лицу, но затем передумал. Рука скользнула ниже, к шнурку на моей груди. Он явно намеревался вытащить из-под одежды – этим утром я натянула новое серое платье и накинула учебную мантию – магический амулет.
И в ту самую секунду я очнулась и отпрянула, не позволив ему до себя дотронуться.
Это лорду Корнилу не понравилось, и еще как!.. Он переменился в лице, став еще суровее, но руку все же убрал. После чего повернулся к моему названому отцу:
– Вы неплохо поработали, магистр Стивенс! Чувствуется мастер… Филигранное владение магией, настолько точное, что я, не знай об амулете, никогда бы не догадался, что ее внешность магически изменена. Прошел бы мимо такой красоты, потому что… искал совсем другую. – Уставился мне в глаза. – Свою!
Дернула головой. Прошло пять месяцев, а Кьер Корнил нисколько не изменил своим собственническим замашкам.
Но дело в том, что я уже совсем другая!
– Магистр Стивенс вовсе не для вас старался, лорд Корнил! – заявила ему, выходя из ступора. Он нас все же нашел, и теперь мне придется с этим жить. – И вам здесь совсем не рады, милорд!
– Даже так? – картинно удивился он. – А как же знаменитое адрийское гостеприимство? Неужели ты не предложишь своему жениху разделить с вами завтрак? Не нальешь кофе, к которому я так пристрастился в Арелате?
Хотела было сказать, что не налью, но не смогла, завороженная лихорадочным блеском синих глаз. Лорд Корнил тем временем продолжал:
– Неужели ты нисколько по мне не скучала, Дана Лиссант? Гм… Кажется, все-таки не скучала. Ну что же, досадно! Но думала ли ты обо мне хоть иногда? О том, от кого сбежала, так и не удосужившись попрощаться?
– Письмо! – выдавила я из себя. – Я написала вам письмо, лорд Корнил, в котором все подробно изложила…
– Я искал тебя пять месяцев! – перебил он меня. – Пять, Дана! Сперва решил, что ты умерла. Утонула в одном из ваших чертовых каналов, и я найду лишь твое мертвое тело.
– Но почему?! Я ведь не…
– Потому что Валери ничего не помнила и ничего не смогла рассказать о вашем побеге. Вообще ничего! Я нашел ее без сознания на берегу и решил… – Кажется, он решил, что я погибла. – Опять же, вы неплохо поработали, магистр Стивенс! – продолжал Кьер Корнил. – Стерли бедной девушке память так, что восстановить произошедшее в особняке и после него не было никакой возможности.
Я взглянула на своего
