В итоге всю боль и отвращение от содеянного я пару часов буквально выпаривала из своего тела и души, но, боюсь, вряд ли когда-либо смогу это забыть. В очередной раз поблагодарила Михалыча за его житейскую мудрость и доброе сердце. Он поговорил с Лизой, успокоил ее, объяснив все правильно, а потом мы пили настойку и говорили о жизни. Когда он ушел, я наконец смогла уснуть спокойно.
После этого страшного события баню мы посещали регулярно. Для меня это стало символом очищения души, а не только тела.
* * *31 июля
Я изрядно устала и вспотела, но продолжала косить траву, используя свою магию земли, чтобы сохранить максимальное количество полезных веществ. Весь наш небольшой трудовой коллектив сегодня был занят на сенокосе, и каждый работал как умеет. Я – магией, Семен с Дмитрием и Михалычем – на косилках, а женщины и дети – сельхозинвентарем.
Заготовки на зиму для такого количества скота – тяжкое и трудоемкое занятие, но деваться некуда. Я заметила, как Зинаида потерла поясницу, взглядом найдя своих дочерей пяти и семи лет, потом, посмотрев на меня, отвернулась и снова начала работать.
Эту женщину привез в Васино Семен, познакомившись с ней в Тюбрине, куда возил свежее мясо для выживших. Хотя в последнее время прекратил эти добрые дела, когда его поймала банда кошаков под предводительством волка и попыталась заставить работать на них. Как рассказал Семен, они там своеобразный каганат образовывают и рабов набирают… Семен с трудом сбежал, но пока нам везло, потому что эти кошаки на противоположной стороне города обитают, на территории одной из туристических баз, и дорогу в Гавр перекрыли.
С момента появления Зины в нашем небольшом кругу она меня сразу невзлюбила. Судя по ее презрительной физиономии, либо ревновала к свободным мужчинам, либо просто от природы обладает сварливым нравом. Семен думал, что эта женщина Димону понравится и за его пацанами пригляд будет, но его друг оказался более разборчивым, а может, никак не мог принять того факта, что его жена погибла и больше не вернется. Вот и ходила Зина, по выражению кое-кого, нетоптаной курочкой, зорко следя за петухами…
– Тетя Кира, тетя Кира, там ваша Лиза обернулась… такая хорошенькая лисичка!
Младший сын Димона, запыхавшись, добежал до меня, крича во все горло, а буквально через секунду прибежала золотистая маленькая лисичка, за которой здоровой откормленной уже тушей несся Фед. Лисичка в трусах и майке попрыгала вокруг меня егозой, и от этого гротескного вида меня разобрал смех. Второе «лицо» любого полиморфа имело странный вид. Если быть совсем уж честной с самой собой, то пока Лиза маленькая, выглядит это смешно, а с возрастом будет угрожающе и страшновато.
Полиморфы во время оборота покрывались шерстью, меняли частично форму тела, и оно приобретало характерные черты их личного животного. При этом оборотни все же оставались более человекоподобными, хотя их головы внешне сильно изменялись. И лишь загнанные в угол или в момент смерти, полиморфы полностью принимали внешний вид своего животного. Потому что такой оборот забирал все силы, и после этого они пару суток валялись пластом, не в силах двигаться или защищаться. Присев, я обняла маленькую двуногую лисичку, которая тут же приняла привычный облик моей Лизы.
Ее первого оборота я ждала со страхом и тревогой, опасаясь, что он пойдет не так, и я ее потеряю, но все произошло само собой. Сейчас ее зеленые, как лесные озера, глазки смотрели на меня, а на зрачке стала заметна черная кайма, которая появлялась у полиморфов после созревания второго лица – как этот процесс сами оборотни называли.
– Ромка, отойди от этого звереныша, вдруг покусает или заразит чем… – приказала мальчику возникшая рядом Зина делано испуганным и искренне злобным голосом.
– Теть Зина, это же Лиза, она не настоящий зверь, она же полиморф… – у Ромы удивленно округлились глаза.
– Эти звери вон Семена чуть не убили, а ты с их ублюдком играешь? Не стыдно тебе?
– Может, ты закроешь свою пасть немытую, а то…
Я прижала дочь к себе в неосознанном желании защитить от всего, но мое угрожающее шипение прервала эта гадюка, которая, уперев кулаки в крутые бока, со злой насмешкой уставилась на меня:
– А то что? Думаешь, тебя твой сильный дар спасет или…
– Или я возьму сейчас розги да как всыплю тебе, баба дурная…
За ее спиной появился Михалыч с весьма недовольным выражением лица. Позади него мялись Семен с Димоном, но они вмешиваться в женские дрязги явно не стремились. Рома в недоумении переводил взгляд с одного взрослого на другого, а потом спросил:
– Пап, дядь Семен, так мне правда нельзя с Лизой играть, раз она оборотень и ук… ублюдок оборотня?
Семен нахмурился, но промолчал, а Димон ответил коротко, но веско:
– Ты чужих глупостей не повторяй, сынок. А с кем играть и дружить, сердцем чуять должен, а то мало ли кто что насоветует от злобы своей да от зависти.
– Ой, поглядите-ка на них, эта красавица мне угрожает, и ей ничего, а я за парнишку беспокоюсь, и мне за это розгами и глупости…
– Лучше помолчи, Зин, а то… – начал было стыдить Михалыч, строго глядя на женщину.
– Да пошли вы все… – хлопнув себя по бедрам, заверещала та и устремилась к поселку. – Я для вас, а вы… Да я и не сказала ничего плохого-то…
Старый хавшик, проводив Зину взглядом влажных усталых карих глаз, с печалью в голосе закончил этот неприятный инцидент:
– Вот ничему людей жизнь не учит. Все эти дрязги, злоба и зависть целый мир погубили, все разрушили, а они все заново. Вот нет чтобы жить вместе, дружно и мирно, она свару затеяла и грязь в наш дом занесла… Зря ты, Семен, ее сюда притащил.
– Так я девчонок ее пожалел, да и она вначале вся скромная да милая была, а сейчас вон…
Димон передернул плечами и бросил напоследок:
– Вожжей ей не хватает по одному месту. Да мне неохота на это свое время и жизнь тратить, пусть другого дурака ищет, который такую обузу на себя возьмет.
– Трудно ей сейчас, – решила я сгладить конфликт, почему-то чувствуя себя виноватой, – мы хотя бы все свои, а она в городе жила, к такой жизни не привыкла.
Убирать сено мы закончили ближе к ночи, еще неделю таких ударных трудов,
