Лось, проскакав еще немного по бурелому, выпрыгнул, наконец, на шоссе и, дико ревя, бросился рогами на огромный ржавый автомобиль…
Михаил зажмурился, когда зверь врезался в него. И от толчка потерял сознание, а очнулся оттого, что маленький отросток рога тыкал мужчину в щеку. Сказать, что Прохоров был ошеломлен, значило бы – покривить душой. Такого просто не могло быть! Выдержать прямое столкновение с лосем, и не просто лосем, а его увеличенной копией. Но бывают и счастливые случаи. Это Михаил понял, когда прекратил материться и вывернул шею, чтобы увидеть, что два нижних длинных отростка проскочили аккурат между его спиной и рюкзаком. И теперь мужчина оказался подвешен на рогах зверя, который, словно хороший локомотив, двигал через все препятствия, попадающиеся на пути.
Не умер – хорошо, но висеть на рогах у лося – тоже мало приятного. Эта скотина, чтобы сбросить Прохорова, стала продираться через густой кустарник, потом попыталась прижаться рогами к дереву, но ничего не выходило.
– Да мать твою! – орал на зверя мужчина, словно тот обязан был понимать слова. – Просто остановись! Я сам слезу!
Но лось не понимал. От криков человека он только сильней пугался и мчался дальше, увеличивая скорость.
– Да что же такое! – когда лось выбежал на шоссе и остановился перед КАМАЗом, Михаил понял, что намерен предпринять зверь, но что человек мог сделать? Правильно: опять зажмуриться и ждать смерти.
И лось бросился на металлический каркас КАМАЗа. Если Прохорова когда-нибудь найдут, то будут долго соскребать останки с ржавого железа.
Сова открыла глаза, потянулась. Несмотря на холод, пробравшийся в «хаммер», девушка отлично выспалась. Иногда и три часа дают телу отдохнуть лучше, чем двенадцатичасовой сон.
Автомобиль девушка остановила на холме. Если с него спуститься, с одной стороны будет широкое голубое озеро, с другой – город. Дорога «Москва-Холмогоры» огибала Переславль-Залесский слева и уходила дальше, наверное, на Москву. На холме рядом с автомобилем удобно разлегся на боку величественный корабль. Каким ветром его занесло в центральную Россию – непонятно. Слегка удивленная девушка чуть не въехала на «хаммере» прямо в покрытое ржой и ракушками днище громадного судна, но вовремя опомнилась и припарковала автомобиль рядом с его морским собратом. Машина оказалась идеально скрыта за массивным объектом, как и Сова. Теперь девушка спрятана, но зато, если залезть на корабль, ей будет видно многое. Что и требовалось.
Макаренко потянулась, забрала вещи и выбралась из внедорожника. Бензина почти не осталось, придется бросить хороший автомобиль, но он и так много сделал. Софья с сожалением погладила «хаммер» по капоту, похлопала, словно друга, и пошла к ржавому кораблю. Надо поудобней устроиться и рассмотреть местность. Выяснить, где обосновались бандиты, посчитать сколько их, найти безопасные подходы к месту их жительства. И понять, есть ли возможность освободить детей без прямого столкновения? Сова, конечно, при желании могла справиться и с большим количеством противников, но если есть возможность обойтись без кровопролития, то лучше без него.
Макаренко, наконец, нашла, где забраться на величественный корабль. Ют[14] ближе всего был к земле. А еще она облюбовала отличное место, позволявшее девушке и наблюдать, и оставаться незамеченной. Корабль накренился в сторону озера, а его самая высокая мачта со смотровой площадкой теперь висела над холмом. На площадке мог свободно разместиться человек, причем благодаря леерам[15] – незаметно. Надо будет спустить оттуда веревку, чтобы не забираться всякий раз в «гнездо», проделывая замысловатое восхождение по завалившемуся на бок кораблю.
Потратив полчаса, Сова, наконец, оказалась в «гнезде». Подвесила на леера рюкзак, закрепив лямки вокруг металлических перил, к рюкзаку прицепила «Кедр-Б», чтобы не мешал, и стала с любовью расчехлять СВДС с оптикой и глушителем. Все оружие девушке осталось от отца, который, хоть и не раскрывал места работы, но совершенно четко дал понять, что работал в спецслужбах. И снайперская винтовка Драгунова была любимицей Макаренко. Девушка держала в руках смерть, почти неслышимую и беспощадную при умелом использовании. Подержав такую в руках, ощущаешь мастерство ее создателей. И девушке было совсем не свойственно морализировать или размышлять на тему гуманности использования оружия. Тот мир, в котором родилась Софья, не оставил ей шансов: оружие было необходимо, оружие – вторая жизнь, без него звери или некоторые люди давно бы полакомились девушкой.
Для начала Макаренко огляделась. Озеро казалось настолько чистым, что манило окунуться в прозрачную воду. Леса, обступающие его, тоже с виду были вполне обычными. Город слева – так вообще пустой, настолько дома выглядели покинутыми. Тут бандиты точно окопаться не могли, а вот на противоположной стороне озера, где берег высоко поднимался, стояло что-то монументальное.
На это следовало посмотреть поближе…
Сова подняла винтовку и приложила к плечу, правым глазом прильнув к окуляру оптического прицела. Она медленно настроила дальность и повела винтовкой вдоль берега, пока взгляд не уперся в белую стену. В некоторых местах штукатурка обвалилась, и из-под нее выглядывал красный кирпич.
А стена хороша! Метров пять в высоту. В совокупности с холмом, на котором стоит крепость (или что там такое?), она неприступна. Поверх стены видны купола храмов. Огромные! Если прикинуть, то плюс к пяти метрам стены – еще десять, как минимум. Если бы Сова искала убежище, то выбрала бы именно этот монастырь. Девушка еще раз прошлась внимательным взглядом по стене – и вот в узкой бойнице мелькнул силуэт человека. Софья вновь поймала его в прицел в следующей бойнице. Раз часовые расставлены, значит, это то, что и надо: место, куда свозят детей!
Сова еле удержалась, чтобы сразу не снять охранника в одной из бойниц. Но это бы лишь разворошило улей, и девушке стало бы сложнее вести подрывную деятельность и освобождать детей.
Наверняка это и есть тот самый Горицкий монастырь, о котором рассказывал Ваня. Эх! Если б не было негодяев, что в угоду себе готовы испортить жизнь сотням других людей, здесь можно было прекрасно обосноваться и жить. Ручной дозиметр перестал потрескивать сразу за Ярославлем. И земля, и вода – чистые. Сова переместила оптику на озеро: вода оказалась настолько прозрачной, что видны были песчаное дно, плавно колышущиеся водоросли и рыба, скользящая меж ними. Люди уехали, сгинули в поисках чистого места, оазиса, а он, оказывается, все время у них под носом находился. Оставалось только дождаться, когда снег растает, а радиоактивный пепел смоется дождями и абсорбируется грунтом, исчезнув в глубине земли.
Со стороны города раздался сумасшедший рев неизвестного Макаренко животного. Девушка постаралась навести окуляр на разыгравшуюся где-то там сцену. Несколько секунд она впустую перемещала
