Дальше текст обрывался. Но что случилось дальше – мы и так знали.
– Скука, – Дарья шумно прихлебнула чай, – а вот пирожки – вкусные!
– Спасибо. А ты что думаешь? – Варвара повернулась ко мне.
– Полностью согласен с предыдущим оратором, – пожал я плечами и подставил довольной Дарье ладонь, чтобы она отбила мне «пять». – Но кто такая Сапфира? Почему она волновала Богдану больше остальных? Лучше бы у детей своих прощения попросила или… не знаю.
– Вот! – обрадовалась Варвара. – Я знала, что ты спросишь! – продолжила она уже более спокойно, ровным менторским тоном. – Сапфира – это наставница Богданы. У цыган дар передается не по наследству, а от одной ведуньи к другой, после смерти предыдущей. То есть Сапфира обучала Богдану с детства, а когда сочла ту достойной, передала ей свою силу, свое наследие и свои обязанности по защите их народа.
– Тогда все понятно… Хотя погоди! Если дар передается после смерти, а травы ты носила уже Богдане, получается, что Сапфира умерла довольно давно. Тогда как она могла оказаться права? В чем?
– Лучше спросим у нее, – просияла Варвара, – как это делала сама Богдана.
– Вот сейчас – не понял… – признался я.
– Богдана общалась с духом наставницы посредством спиритизма. В ее книге написано, как это сделать!
– Звучит как очень хреновая идея, – не разделил я энтузиазма девушки.
– Иначе никак, – пожала та плечами. – Если мы хотим что-то разузнать, то придется вызвать дух Сапфиры.
– Может, лучше уж саму Богдану расспросить? – предложила Дарья. – Она всяко больше знает, да и я смогу ей в лицо плюнуть!
– Не получится, – возразила ведунья, чем несказанно опечалила рыжую волчицу. – Чтобы вызвать дух цыганки, нужна ее… часть: плоть, локон волос, зуб или кость – не важно. Богдана сгорела, так что вариант с ней отпадает. Да и едва ли ее дух удастся вытащить оттуда, куда она сама проложила себе дорогу. Остается только Сапфира. Она может пролить свет и на то, зачем магам нужны книги!
– Допустим. Но откуда мы возьмем эту часть? Она идет в комплекте с книгой? – с надеждой спросил я, уже предвидя ответ.
– Нет, – Варвара загадочно улыбнулась, – но я знаю, где похоронена Сапфира.
Приехали… Но Варя права – другого выхода нет, а если и есть – никто из нас его не видит. Я вздохнул и покачал головой:
– Я уже говорил, что это очень хреново звучит?
Глава 15
Так вперед, за цыганской…
Ночная прогулка по старому кладбищу – весьма сомнительное удовольствие, особенно принимая во внимание цель нашего визита. По доброй воле я бы ни за что не согласился на подобную авантюру, но обстоятельства того требовали. Никогда бы не подумал, что стану расхитителем могил, но жизнь рассудила иначе. Мое мнение, что характерно, ее при этом совершенно не интересовало.
И вот я, с лопатой и ломом наперевес, бодро вышагивал по кладбищенской земле следом за Варварой. Она указывала нам путь, ориентируясь по странному приспособлению, что собрала из пары своих волос, какого-то кристалла и листика. Не знаю, что это было и как работало, но оно раскачивалось подобно маятнику, каждый раз корректируя курс ведуньи.
Дарья шла последней, уплетая пирог. И откуда она его взяла? В кармане привезла, что ли? Так мы ехали-то довольно долго… Интересно, а с чем он?
Странные мысли приходят в голову в подобных местах. Мозг согласен размышлять о чем угодно, лишь бы не дать подсознанию вселить в себя жуткие истории и слухи о заброшенных кладбищах! Стоило только подумать об этом, как на ум сразу же стали приходить отрывки из фильмов ужасов, где мертвецы с глухим стоном восставали из могил и, одержимые диким голодом, отправлялись на поиски теплой человеческой плоти.
Не скажу, что я очень впечатлительный, но вкупе с подобными мыслями чавканье Дарьи за спиной начинало меня потихоньку доставать. Что она еще с собой взяла? Повернувшись, я сердито взглянул на волколака, но та широко улыбнулась и протянула мне шоколадный батончик:
– Хочешь?
– Хочу, чтобы ты не чавкала, – строго сказал я, огибая расползшуюся и покосившуюся ржавую ограду, за которой в немом траурном карауле замерло сразу пять надгробий. – Имей уважение к покойным.
– Зачем? – удивилась Дарья, сама принявшись поедать предложенное мне угощение. – Я их даже не знала, – продолжила она с набитым ртом, разглядывая таблички на могилах. Зрение волколака позволяло ей легко проделывать подобное. – Да и им, думаю, теперь все равно, уважаю я их или нет. А ты что такой нервный-то? Голодный?
– В некотором роде, – хмуро отозвался я.
Действительно, я испытывал голод, но не тот, что знаком большинству людей. Голодал не мой желудок, а моя черная душа, истосковавшаяся по чужим страданиям. Пара подстроенных по пути пакостей только разожгли мой аппетит: лопнувшие у пары автомобилей шины, сломанный кассовый аппарат на заправке и неурочно сработавшая у слишком уж грубого водителя подушка безопасности не в счет. Это так, мелочи, на которые сам Чернобог и размениваться бы не стал. Какое ему дело до детских шалостей? Никакого. А мне это помогает. Хорошо, что мне досталась только малая часть его силы, и не нужно умываться кровью каждое утро, чтобы не сойти с ума… или, наоборот, сойти.
– Я просто жутко нервничаю… – вдруг шепотом призналась мне Даша. – Тут стремно так! Могилы, кресты, а я еще запахи ощущаю сильнее, шорохи слышу. И вроде понимаю, что там ворон в ветвях, за тем надгробием мышь в траве копошится, но, блин, атмосфера – жуть просто! Того и гляди какое-нибудь чудище на нас нападет!
– Ты сейчас серьезно? – Я даже остановился. – Ты себя-то в зеркале видела, когда превращаешься? Да если тут кто-то и водится, то он от тебя улепетывать начнет так быстро, что ты сама испугаться не успеешь!
– Вот уж спасибо за комплимент… – Дарья скривилась, словно только что откусила кусок не от сладкого батончика, а от лимона или от целой луковицы. – Такой ты галантный кавалер – хоть стой, хоть падай! Сам, когда обращаешься, тоже не красавчик, знаешь ли! Таращишься своим красным буркалом, аж кровь в жилах стынет!
– Никогда бы не подумал, что ты такая впечатлительная, – всерьез удивился я.
– А ты, кажется, вообще редко думаешь, – съехидничала Даша.
– Ну, значит, у нас есть что-то общее, – не остался в долгу я.
Вот и поговорили. Задетая до глубины души волколак удвоила усилия по поеданию очередной шоколадки, а я поспешил догнать ушедшую чуть вперед Варвару. Ведунья как раз остановилась, подняв повыше свой странный «компас» и определяя дальнейший курс. До сих пор не понимаю, как она ориентировалась при помощи этой штуковины, но двигалась вроде бы уверенно.
– Проблемы? – коротко спросил я.
– Да, – встряла из-за спины Даша, – у нас тут быдляк вместо кавалера.
Я честно собирался не реагировать. В конце-то концов, я старше и умнее, зачем мне обращать внимание на словесные булавки от не слишком-то смышленой девочки-подростка? Надо быть выше этого!
– И гопник вместо девочки, – хмыкнул я и, пока Даша задыхалась от негодования, снова обратился к ведунье: – Ну так что, Варь, далеко еще?
– А? Нет, не думаю, –
