– Что случилось?!
– Да не знаю я! Не видел! – рассвирепел Стратег. – Я за погрузкой наблюдал, чтобы ничего не забыли. А девчонку с охранниками в пассажирском переходе оставил, чтобы на поверхность раньше времени не выносить. Доктора-то ее так и не привели в чувство. А как загрузили дрезину – часа два это где-то заняло, – спустились в переход за девочкой. Да поздно – охранники мертвы, причем непонятно отчего: глаза выпученные, пена на губах – и больше никаких повреждений. Оружие на месте, а девчонки нет – пропала. И следов никаких. Целые сутки ее искали! Сталкеры все в округе облазили – ничего! Как сквозь землю провалилась. – Стратег взглянул в помертвевшее лицо Гончей и спросил: – Можно я оденусь? Холодно.
Она не ответила, но потом, когда он натянул брюки и принялся обуваться, прошептала:
– Моя девочка… а если она жива?
– Я не знаю, – повторил Стратег.
– Я найду ее. Найду и увезу из Москвы.
– Вези! Забирай дрезину и вези! Все забирай – оружие, продовольствие, охрану: три-пять человек, сколько нужно. Да хоть десять!
– Мне никто не нужен, – ответила Гончая и закашлялась. Потом вытерла рукой рот, и Стратег увидел кровь на ее ладони.
– Ты ранена?
Она помотала головой.
– Ожог гортани. Опалило пламенем при взрыве, а может, ядовитым дымом надышалась. Еще радиация, я ведь без противогаза в метро шла.
– Как же ты выжила?
Гончая пожала плечами.
– Наверное, благодаря противорадиационным таблеткам из аптечки Дока. Я, когда искала Майку, все вокруг облазила, но нашла только складную дубинку Палача и эту аптечку. Она в трещине застряла.
– Тебе надо к врачу. Я могу устроить. У нас есть специалисты и препараты. Тебя вылечат.
Но она вновь мотнула головой.
– Не сейчас. Майка не может ждать, ей нужна моя помощь. Может быть, потом, когда я найду ее, – она вдруг кое-что вспомнила: – Таблетки из аптечки. Док говорил про какие-то специальные препараты.
– Точно! – Стратег хлопнул себя по лбу и принялся выгребать из карманов свои запасы. Вскоре на смятой постели выросла небольшая кучка упаковок разнообразных лекарств.
– Неоперабельная регенерация, – прочитала Гончая, взяв в руки одну из них. – Что это?
– Медикаментозный восстановитель поврежденных тканей – секретная фармакологическая разработка для чрезвычайных ситуаций. Как раз то, что тебе нужно, – ответил он и принялся сортировать вываленные на постель упаковки. – Вот еще: универсальный антидот. Универсальный – значит, должен помогать при любых отравлениях. И это тоже держи, военное изобретение, для спецназа – все чувства обостряет: зрение, слух. В темноте сможешь видеть. Только принимай не больше двух пилюль за раз, а то такое увидишь, чего и нет.
Гончая внимательно рассматривала незнакомые названия. Распечатав несколько упаковок, она вытряхнула на ладонь по одной таблетке и отправила в рот.
– Мне нужны патроны, чтобы купить одежду и снаряжение.
Стратег энергично кивнул.
– Сколько: тысяча, две? Я могу выписать чек.
– Пиши, – разрешила Гончая. Она уже размышляла, как будет искать свою приемную дочь. – И еще! Как зовут сталкеров, которые искали Майку, и где они сейчас?
– На Киевской, где же еще. А вот как зовут… – Стратег оторвался от своей чековой книжки и задумался. – Я только одного помню. Как же его звали? Тупое такое прозвище… Шофер или Шафер – никакого воображения у человека – начальник команды, которая должна была увезти девочку.
– А то снаряжение, которое получили сталкеры в дорогу, досталось им? – по привычке продолжала допытываться Гончая, словно это имело какое-то значение.
Стратег отмахнулся.
– Наверное, куда его еще девать, – но пристальный взгляд профессиональной шпионки заставил его задуматься. – Подожди! – он внезапно понял, чем вызван ее последний вопрос. – Ты полагаешь, они могли убить девочку и спрятать тело, чтобы завладеть полученным снаряжением?.. Черт! Я совсем об этом не подумал. Идиоты! Какие же идиоты! Они же всех погубили! Все метро и нас!
Он вскочил на ноги и заметался по комнате. Потом остановился перед своей бывшей исполнительницей и сказал, глядя ей в глаза:
– Если они это сделали, убей их. Убей их всех! Только так, чтобы они мучились. Чтобы, умирая, проклинали тот миг, когда решились поднять руку на Пифию!
* * *Гончая в развевающейся ночной сорочке выскользнула из каморки, и почти сразу за дверью раздался ее повелительный голос:
– Оставайтесь на месте. Внутрь никого не пускать. Я сейчас…
Разряженные автоматы незадачливых охранников она оставила на постели – себе забрала только патроны, завернув их в оторванную от покрывала тряпку. Возражений от Стоуна и Кирпича не последовало.
Что Гончая собиралась делать «сейчас», Стратег не услышал, но это было и неважно. Главное, что он остался жив и собирался прожить еще какое-то время! Все потому, что вернувшаяся с того света наемница его не убила и, похоже, не планировала делать это в дальнейшем.
«Вряд ли Гончая меня простила – баба вообще не способна простить того, кто погубил ее ребенка, пусть даже приемного. Зато она поняла, что я ей нужен! Только нахрена, если разобраться?! Девчонка уже наверняка мертва. Даже если похитители не убили ее, маленькая ведьма должна была сдохнуть сама, раз уж опытные ганзейские медики не смогли привести ее в чувство. Много ли надо шестилетнему ребенку? Так что свою «дочь» Гончая на Киевской не найдет, сколько бы ни искала».
– Не найдет, – повторил он вслух и сделал несколько больших глотков из плоской металлической фляжки, которую достал из внутреннего кармана куртки.
В голове сразу зашумело, и в этом шуме он услышал свист ветра, который поднялся, когда чудовище полезло из-под земли. Мысленно Стратег вновь перенесся на товарную станцию в Люберцах. За считанные секунды ветер превратился в настоящий ураган, который переворачивал автомобили, ломал и вырывал с корнями деревья, швырял все это в воронку – в нору подземного монстра. «Может, это само чудовище всасывало воздух своей гигантской глоткой?!»
Страх волной разлился по телу, и Стратег, не устояв на подогнувшихся ногах, повалился на пол. При этом расплескал содержимое фляжки и опрокинул стоящую на полу бутылку. Ему было страшно.
Он кое-как вскарабкался на постель и принялся перебирать рассыпанные упаковки таблеток. «Да где же они, черт возьми?!» Наконец нашел нужный флакон, из которого угощал сегодняшних девок. Руки дрожали, но он все-таки оторвал плотную крышку, часть таблеток при этом просыпалась. Чтобы сэконо-
мить время и силы, Стратег сунул под язык сразу два перламутровых шарика. Во рту разлился приятный холодок, десны онемели, как от укола зубной анестезии, и запахло не то яблоками, не то грушами.
– Провались все… – начал он, но, вспомнив про обитающего под землей исполинского монстра, стиснул зубы и
