– Потом все проясним, сейчас надо спасать Мари, – сказал Северьян, на что его недавний противник согласно кивнул, а потом оба снова уставились на Лорель, которая вжала голову в плечи и неуверенно повторила:
– Я правда ни при чем. Клянусь своей второй ипостасью!
В номере для молодоженов…
Розы в корзинке благоухали на всю комнату, перекрывая запах недавно доеденной пиццы, шести порций мороженого и какого-то отборного вина, стоившего целое состояние. Коробка, пластмассовые контейнеры и пустая бутылка в беспорядке стояли на прикроватной тумбочке, напоминая о недавнем пиршестве. А на огромном ложе, застеленном ярко-розовым покрывалом и сплошь усыпанном плюшевыми сердечками, лежала довольная жизнью блондинка, в которой этот странный набор продуктов, собственно, и осел.
– Ты там еще не лопнул, Ди? – проворчал прыщавый юнец, занимавший малую часть глубокого кресла того же вызывающего оттенка, что и кровать. Он делал короткие пассы руками, будто разглаживая воздух, и под его узловатыми пальцами одна за другой проступали магические поверхности. – Вроде пари выиграл я, а празднуешь почему-то ты, – подколол приятеля альвенг.
– Это я с горя, – нашла себе оправдание толстушка. В своем естественном виде альвенги питались вовсе не едой, поэтому, пользуясь случаем, она отрывалась по полной. Убрав за ухо непослушные кудряшки, блондинка уселась в окружении декоративных подушек и заинтересованно уставилась на Ло. – Ты чего это делаешь? Маруську отслеживаешь или горе-ведьмака, который умудрился проморгать собственную жену? – Она обняла большое бархатное сердце как кота и потерлась об него подбородком. Вернее, двумя.
– Прекрати вести себя по… по-человечески! – скривился парень, бросив на нее предупреждающий взгляд. Прозвучало как «по-идиотски», что не очень-то понравилось Ди, который недовольно сморщил курносый носик. – Здесь нет швейцара, который вечно тебе подмигивает…
– Да у него просто нервный тик! – отмахнулась блондинка, но прическу при упоминании очередного воздыхателя поправила, машинально прихорашиваясь.
– Это у меня от тебя уже нервный тик, а у него прямое попадание в пресловутые десять процентов, – скрипнул зубами Ло, продолжая тасовать тонкие, как мыльная пленка, пластины, точно карты.
Каждая из них была настроена на конкретного человека. В одной отражалась бледная, как мел, Мариэлла, сидевшая в похожем на трон кресле и хмуро изучавшая собственные запястья. В другой – мчавшийся по оживленной улице эр-байк с голубыми огнями законника. Третью оккупировал черный «хамелеон» с проказливой обезьянкой на номерах. На четвертой о чем-то спорили две рыжие девицы. На пятой ехала сирена на скате с черно-белыми шашечками. И только шестая источала мягкое голубое сияние, но ничего не показывала.
– Эй, ты что задумал? – забеспокоился Ди, отшвырнув в сторону подушку. – Мы здесь еще не закончили!
– Очень даже закончили, – мстительно проговорил Ло. – Брак подтвержден поцелуем, метки проступили на руках молодоженов… больше нам в Айгрэме делать нечего. Так что я вызываю мастера Ро и прошу открыть портал для нашего возвращения.
– Нет! – чересчур эмоционально для ученика Мудрейшего воскликнула толстушка.
– Что такое, Ди? – пакостно улыбнулся юнец, поправляя надетые на нос очки. – Ты еще не все розы скупил, не все пиццы перепробовал и не все сорта мороженого сожрал?
– Скажи еще, что я не все вина продегустировала, – передразнил его проигравший альвенг, делая упор на свою женскую внешность.
– И это тоже, – охотно кивнул Ло. – Хватит развлекаться! Наше задание выполнено.
– Ты действительно не понимаешь? – спросила блондинка, с кряхтением поднимаясь с кровати. – Этой паре грозит опасность. Паре, которую мастер Ро назвал особенной. Кто-то хочет убить девочку…
– У нее есть муж. Защита жены – его проблема.
– Но мы просто обязаны…
– Не обязаны! – перебил его напарник. – Мы наблюдатели, а не действующие лица этой игры. Нам нельзя вмешиваться.
– Значит, давай еще немного понаблюдаем! – воскликнул Ди, подходя к Ло. – Эти тела продержатся несколько дней, на карточке уйма неиспользованных средств, которые помогут скрасить наши будни. – Он стрельнул глазками на пустую бутылку.
– Ди…
– Нет, дослушай! – Толстушка схватила несговорчивого альвенга за костлявые плечи и чуть встряхнула, от чего у бедняги свалились очки.
– Силу с-с-соизмеряй, баобабочка! – прошипел тот, возвращая очки на место.
– Ло, мой третий глаз в стадии пробуждения, ты же знаешь, – сказал Ди серьезно. – Доверься мне – нам необходимо задержаться в Айгрэме еще на пару-тройку дней. Не связывайся с мастером, повремени.
– Ну хорошо, – нехотя согласился его напарник и, демонстративно вздохнув, развеял светящуюся поверхность. – Только пообещай, что мы не станем лезть в чужие дела. Это против правил. Если возникнет такая потребность, передадим информацию Мудрейшему – он примет правильное решение. – Блондинка активно закивала, и ее золотистые кудряшки снова начали напоминать одуванчик. – И что мороженое в следующий раз ты закажешь на двоих, тоже пообещай, – продолжал выдвигать условия юнец.
– Любой каприз за деньги обители, – хохотнула толстушка, пытаясь пристроить свою выдающуюся корму на широкий подлокотник, тот жалобно заскрипел, и Ло раздраженно спихнул ее, дабы не тратить выделенные на миссию средства на возмещение ущерба отелю.
– И этот приторно-розовый номер мы сменим на что-нибудь… более спокойное! – потребовал он.
– Так это ведь самый дорогой люкс…
– С-с-сменим! – снова повторил очкастый, хмуро глядя на расстроенную собеседницу.
– Ладно, ладно… только не шипи.
– Прекрасно! Раз мы договорились, займись делом. А то я один как проклятый готовлю отчеты, а ты магическую поверхность используешь в качестве обычного зеркальца.
– Ну не всегда…
– Ди!
– Уже занимаюсь, – пропела повеселевшая блондинка, выуживая из модельной сумочки предмет, очень похожий на женскую пудреницу. – Как думаешь, быстро Северьян найдет Мариэллу?
– Хочешь очередное пари? – приспустив очки, спросил Ло.
– Можно. Девчонку как минимум трое ищут, есть на кого поставить.
– Еще бы понять, кто из них пытается ее убить, – задумчиво пробормотал Ло.
– Ставка? – Радостно потер пухлые ладони его приятель.
– После того, как обозначим ВЕСЬ круг подозреваемых. А пока… отчет!
Часть третья
Сорванные маски
Глава 1
Ты моя
Я находилась в просторном зале, стилизованном под мрачную старину, и невольно ощущала себя пленницей лорда. Впрочем, ею я, наверное, и была, учитывая аристократическое происхождение мистера Совершенство, который сегодня исполнял обязанности еще и мистера Щедрость, готового осыпать меня любыми подарками, кроме свободы. Самые дорогие цветы, самые изысканные блюда, самое восхитительное колье с изящными серьгами в комплект к серебристому платью, которое на меня надела прислуга, воспользовавшись заторможенностью из-за действия «волшебной пыли». Другая на моем месте была бы польщена, мне же хотелось поскорее от всего этого избавиться.
Но отпускать «гостью» господин Эви наотрез отказался, заявив, что я просто не осознала еще своего счастья. Вот так вот! Не осознала счастья! Он, как обычно, лучше смыслил в моих девичьих потребностях, и донести до этого твердолобого индюка, что у меня вообще-то тоже есть мнение, никак не получалось. Так мы и сидели за длинным столом, сервированным на две персоны, постигая каждый свое: я – дзен, он – сладкое чувство победы в квесте.
Как меня угораздило забыть о проклятой игре – понятия не имею. Занятая выискиванием предателей в ближайшем окружении, я даже не удосужилась заглянуть в сеть, чтобы удостовериться в закрытии сайта. А стоило! Потому что именно из-за него я здесь и очутилась. Вернее, из-за того, кто принимал активное участие в охоте на леди М. Слишком
