Как только мы оказались рядом с остальными, к нам присоединились наши магистры. Бросив мельком взгляд на брата и декана, я вздрогнула. Шервэ с вызовом смотрел на председателя комиссии. Что происходит? Неужели это еще не все?
Поединок взглядов длился мгновение. Я напряженно наблюдала за обоими. Первым отвел глаза председатель. Он вздохнул так скорбно, что, не будь я на турнирном поле, решила бы, что у него кто-то умер. Хотя, может быть, так оно и есть. Его надежды на победу любимой команды погибли в смертных муках. И он от этого сейчас переживал, то и дело виновато косясь на вэлласийцев.
Внесли кубок. Я вышла вперед под шквал оваций. Приняла из рук председателя свой заслуженный трофей. Подняла его над головой, показывая зрителям. Меня охватила эйфория, казалось, я сейчас могла взлететь от счастья. Народ встал, аплодируя и выкрикивая поздравления. Члены моей команды обнимались. Даже оба магистра больше не хмурились. Только Шервэ произнес одними губами:
– Случайности не случайны. Они же еще и заразны… – И громко добавил: – Что ж, поздравляю!
Широкая улыбка не желала покидать моего лица. Капитаны команд-соперников подходили по очереди и поздравляли. От всех веяло искренностью. Зато когда подошел главный соперник, я напряглась, от него явно исходила угроза.
– Вам лучше как можно скорее уехать из замка. Иначе… – шепнул он, не договорив.
Но я и так его прекрасно поняла. Поэтому едва заметно кивнула в ответ.
Уже через час мы покидали замок со своим трофеем. Правда, пока не оказались на границе с Тарнавью, все пребывали в напряжении. Загнали лошадей, остановки делали минимальные, все время ожидая мстительного удара вэлласийцев. Нам повезло. Или они передумали, или попросту не успели, но до родной академии мы добрались без происшествий. А там нас уже встречали довольные нашей победой магистры и адепты во главе с ректором.
Еще бы, как правильно сказал председатель жюри, впервые за историю турнира Тарнавь заняла первое место. Но начало положено, осталось закрепить за собой звание победителей. Я уверена, что теперь это нам по плечу.
Эпилог
– Лиза, ты не передумала? – в который раз за сегодняшнее утро вопрошала Верта. Она волновалась больше меня. – Это может быть опасно.
– Верта, если я не попробую, буду корить себя все оставшееся время. Это мои родители, они должны быть на моей свадьбе, – пыталась убедить подругу, хотя, признаться, сама ужасно переживала.
Все началось месяц назад, когда явившийся Тайрах сообщил, что портал в мой мир вроде как починили, но проверить его оказалось некому, так как ни у кого нет привязки с Землей. Сообщил и тут же пожалел о своих словах, потому что я мгновенно выразила готовность проверить лично.
За последние пять лет я с ума сходила от тревоги за родителей. Наша с Итиаром свадьба каждый раз откладывалась. Зато Верта с Тайрахом ждать не стали, сразу после окончания академии они расписались. Подруга осталась преподавать, что меня неимоверно радовало. Правда, через два года она родила малыша, в котором я души не чаяла. Ей пришлось на несколько лет отойти от преподавания.
Я доучилась и закончила академию с отличием. Взяла себе группу учеников, так как податься мне все равно было некуда. Через год после моего выпуска мы снова отправились на турнир. Но на этот раз я присутствовала в качестве магистра. Тщательно следила за своими учениками, помогала разрабатывать стратегии боя, рассказывала о сильнейших щитах и способах управления ими.
Увидев меня, все тот же неизменный председатель комиссии изменился в лице. Бедолагу знатно перекосило. Но я очень мило улыбалась, сообщив, что буду пристально наблюдать за ходом соревнований.
Как итог – моя команда снова победила. Вэлласийцы выступали другие, но не менее неприятные. Вот они попытались мстить, за что огребли по полной программе от моих адептов. В нашей академии прибавилось кубков.
Итиар пока отказывался от трона, он во всем помогал мне. Ради меня даже согласился на преподавание. Конечно, образ ему пришлось оставить тот, в котором он был во время учебы. На этом настояла я, помня еще те времена, когда все адептки поголовно доставали Шервэ. Сейчас никому и в голову бы такое не пришло. Маргарита, как выяснилось, являлась не только сильным магом, но и достаточно крутой на расправу особой. Она провела разъяснительную беседу с особо ретивыми адептками. За неделю в лазарете девушки все осмыслили и оставили декана в покое.
Гиэр наконец женился. Правда, его брак был политическим. Хотя я-то видела, что принцесса Лийтажа безумно влюблена в нашего друга. Она оказалась довольно приятной ведьмой, я с ней быстро подружилась, в нашем полку прибыло.
Верта сперва относилась к девушке настороженно, даже попросила Тая просканировать Наятару. К нашему удивлению, дракон сообщил, что девушка – без капли тьмы в душе. А ее, как известно, от братца не скроешь. К тому же он нам поведал по секрету, что жена принца втайне лелеет надежду на взаимность. Мы с тролльчанкой переглянулись и… взялись за дело. Ох! Что мы только ни творили: и закрывали супружескую пару в склепе якобы случайно, и сбивали порталы, перенаправляя их на острова, откуда без нашей помощи те никак не могли выбраться. Даже пытались честно поговорить с другом, но он оказался твердолобым.
А вот когда Наятара заболела от всех волнений и переживаний, я не сдержалась и очень сильно поругалась с Гиэром, высказав ему все о его черствости. Не знаю, что принесло плоды: моя отповедь или все-таки беспокойство принца за жену, но однажды мы застали супругов целующимися. После того случая наш ловелас стал присматриваться к собственной жене, и я все чаще замечала его интерес к ней. Теперь можно было успокоиться. Еще одна пара обречена на счастье.
Сообщение Тайраха о портале ненадолго выбило меня из колеи. Итиар все чаще заговаривал о свадьбе. Но я не могла без родителей, они мне этого не простят.
И вот сегодня наконец решилась испытать портал. На рассвете, едва узнав о моих намерениях, прибежала Верта. Она всячески пыталась меня отговорить, в красках расписывая, какая опасность там подстерегает. Но все это я прекрасно знала и без нее. Но тем не менее сдаваться не желала.
– Ты еще здесь? – к нам ворвался взмыленный Итиар.
Позади него маячили Гиэр с Наятарой. Мои брови недоуменно поползли вверх. В душу закралось подозрение относительно причины их визита.
– Да, через несколько минут Тайрах придет за мной, – осторожно ответила и пытливо глянула на друзей, потом перевела взгляд на Верту. До меня стало кое-что доходить. – Ты специально меня задерживала, да? Знала, что явится вся компания?
– Да! – вздернув голову, заявила подруга. – Одну мы тебя не отпустим.
– «Мы»? Верта, ты с ума сошла? У тебя малыш, я не позволю тебе так рисковать! – потрясенно выдала я.
Подруга усмехнулась. Кажется, мне не удалось ее убедить.
– Одна ты не отправишься, это может быть чревато, – поддержала Верту Наятара.
– Только не говорите мне, что
