– Лиза? – услышала позади себя знакомый голос.
Обернулась. Окинула взглядом парня, стоявшего около джипа. Рядом с ним томилась ожиданием стройная блондинка с непомерно большой грудью.
– Здравствуй, Дань. Хорошо выглядишь, – констатировала факт, озираясь по сторонам. – А где же Катерина?
– Кто такая Катерина? – надула губы блондинка. – Ты что, женат?
– Это моя бывшая супруга, – спокойно, без грамма волнения, поведал мой бывший парень. – Лиза, за пять лет многое изменилось. Тебя давно не видно.
– Ты позвал меня только для того, чтобы сообщить об этом? – холодно осведомилась я.
– Просто хотел узнать, как у тебя дела. – Глаза бывшего парня с жадностью шарили по мне. Блондинка злилась. – Прекрасно выглядишь. Ты будто даже помолодела.
– Любовь творит чудеса, – тепло улыбнулась я, обернувшись к Итиару. – А я как раз прибыла за родителями. Сегодня вечером мы отбываем на Хатар.
– Куда? – вытаращился Данька.
Я усмехнулась. Все равно не поверит.
– Не важно, забей. И прощай. Удачи тебе. И счастья.
Ответа ждать не стала. Наша компания двинулась в сторону дома родителей. Они, уже собранные и готовые, ждали только нас. Тайрах предупредил, чтобы не брали с собой вещи, потому как одежда землян не в ходу на Хатаре. Мама долго сокрушалась, что не сможет пощеголять в новом, недавно купленном платье. Но братец пообещал ей наряд королевы. Мама быстро утешилась.
Когда на улице начали сгущаться сумерки, мы покинули квартиру. Наш путь лежал в парк, куда перебросил нас портал.
Тай вытащил кристалл, перед нами возникло свечение. Мы взялись за руки. Даже Захар, словно предчувствуя ответственность, молча держался за меня и за папу. Столп все больше увеличивался. А когда мы уже собрались ступить в портал, за нашими спинами раздался потрясенный вскрик. Как не вовремя кто-то появился. Обернувшись, скосила взгляд. Черт! Недалеко стоял потрясенный Данька.
– Опаздываем, – напомнил брат. – На счет «три» все делаем дружно шаг внутрь.
Время, казалось, замедлилось. Я больше ни на что и ни на кого не обращала внимания. Мы ступили в портал. А вышли уже в родной академии. На этот раз переход дался легко. А главное, мы его преодолели быстро. Ни головокружения, ни тошноты, ни ломоты в висках. Словно в прошлый раз: вошла в одну дверь, вышла во вторую.
– Где это мы? Тут мрачно, как в замке ужасов, – прошептала мама.
Я улыбнулась.
– Это портальный зал, не волнуйся. Сейчас поднимемся наверх, там светлее, – пообещала я. Захара пришлось брать на руки, малыш испугался.
– На улице уже ожидает карета, отец прислал, – как только мы вышли в коридор, сообщил Итиар.
– Даже не дадим родителям передохнуть? Не ближний же свет, надо хоть покормить, – покосилась на малыша, прилегшего на мое плечо.
– Да, ты права, тогда идем в столовую, – согласился Гиэр, следующий за мной.
Вот обеденный зал заставил оживиться не только родных, но и малыша. Он поднял голову и принюхался.
– Есть хочу, – выдал братишка.
Я хихикнула, предвкушая его удивление, когда он увидит появление еды на столах. И действительно, ребенок так закричал от восторга, захлопал в ладоши, что вся наша компания окончательно развеселилась.
После плотного обеда мы немного отдохнули, я показала родителям Академию преображений, кроме лабораторий с умертвиями, мамуля бы такого не вынесла. Правда, без казуса все равно не обошлось. Мы уже направлялись к выходу, когда со стороны донеслись крики. Почувствовав неладное, обернулась. Вручила Захара матери и машинально выставила щиты.
На нас несся скелет. За ним организованной толпой мчались мои адепты. Мама схватилась за сердце, папа позеленел, братик пока ничего не понял, он сидел на руках родительницы и с интересом наблюдал за погоней.
– Коэрно феморэ, – выставила руку вперед, останавливая скелет. Он застыл. – Ты зачем сбежал? – пытливо уставилась на учебное пособие, поднятое еще мной на первом курсе.
– Лизонька, спаси меня от них, – взмолился скелет. – Уморили.
– Возвращайся назад, – приказала ему, а адептов поманила пальцем.
Те нерешительно приблизились.
– Магистр Горовина, мы же всего лишь хотели потренироваться, а он вдруг бросился бежать от нас и жаловаться, что обо всем вам расскажет, – выдавила из себя юная эльфийка.
– Почему вы одни полезли в лабораторию? Кто вас впустил? – грозно нахмурилась я, глядя на адептов, в глазах которых не было ни капли смущения или вины.
– Декана срочно вызвали к ректору, он выскочил как ошпаренный, – заговорщицким тоном выдал оборотень. В этом году их клан впервые позволил своему отпрыску обучаться вместе с другими.
– И почему мне кажется, что произошло это не без вашей помощи? – прищурилась я. Студентам осталось только ножками шаркнуть, настолько умильный вид у них был. – Ясно. Все свободны. Я уезжаю, попробуйте тут что-то натворить… Надеюсь, к моему возвращению академия еще будет стоять на своем месте.
– Магистр Лиза, а вы куда? – заметив мое хорошее настроение, спросила эльфийка.
– На свадьбу, – честно призналась я. Мои ученики недоуменно посмотрели на Гиэра с супругой, на Тайраха с женой, а потом на Итиара. – На свою, бестолочи, – беззлобно бросила, заметив их нахмуренные лбы. Наверняка сейчас пытаются себе что-то напридумывать.
– Ой! Поздравляем! А вы к нам потом вернетесь? А то ведь королевам не пристало работать в обычной академии, – с тоской спросил оборотень.
– Вернусь. Куда я от вас денусь, – хмыкнула я. – А вы чтоб вели себя достойно и не подводили меня!
Вся компания дружно закивала. А я с чистым сердцем приобняла маму и подтолкнула ее к выходу. Она успокоилась, но смотрела на меня как-то странно.
– Думаешь, они и правда ничего не натворят? – с сомнением спросил папа.
– Не натворят, – убежденно сказала я. – Если мои адепты что-то обещают, они всегда исполняют.
Больше мы эту тему не поднимали. Загрузились в карету, правда, перед этим папа долго ее разглядывал, щупал, гладил, причмокивал языком. Наконец мама не выдержала и поторопила его.
Наш путь долго не продлился. Благодаря Тайраху карета прошла несколько порталов, в результате до Ашаратии добрались всего за полдня. А там нас уже встречали.
С этого самого момента все понеслось стремительным потоком. Меня подхватил вихрь суеты. Верта вплотную занялась подготовкой свадьбы. Ей помогала Наятара, парней пока подрядили к работе по украшению зала и рассылке приглашений. Мама наблюдала за мной с улыбкой нежности.
В день свадьбы я проснулась рано, несколько минут лежала, пытаясь сообразить, что не так. Дошло. Сегодня я проснулась одна. За долгое время слишком привыкла к надежным объятиям Итиара, и мне их больше всего не хватало. Волнение и страх грозили вот-вот накрыть с головой. Я вскочила с кровати, подошла к окну и распахнула створки. На меня дыхнуло свежим воздухом, я подставила лицо первым лучам солнца.
Стояла несколько минут, наслаждаясь тишиной и негой. Задумалась и расслабилась. В дверь заглянула Верта, и понеслось. Заметив, что я встала, она тут же развила бурную деятельность. Меня одевали, укладывали волосы, собирали.
– Какая ты у нас красавица, – склонив голову набок, любовалась мной подруга.
Я даже засмущалась. Ее похвала дорогого стоила.
К нам вошел отец. Полюбовавшись на свою дочь, подставил локоть. Подруги во главе с мамой убежали в
