Краткую толику времени мы принадлежали друг другу в абсолютной пустоте, а следом на нас обрушился шквал восторженных аплодисментов, свиста и похвал. Ника растерянно улыбнулась и едва заметно пожала плечами, словно лишь сейчас вспомнила, где мы находимся. Ведущий трясся с коробкой такого же ядовитого цвета, как и его наряд, инструктируя присутствующих, чтобы бросали туда бумажки с номером понравившейся пары. Я продолжал крепко сжимать ладонь своей бойкой человечки, а она смущенно прятала взгляд.
— Идем, — позвал ее, — все закончилось.
— Да, кажется, мы немного увлеклись.
— Самую малость.
Мы переглянулись и одновременно рассмеялись, отпуская на волю недосказанное в танце, избавляясь от напряжения. На душе стало легко, тело постепенно расслаблялось.
— Круть! Ребята, с ума сойти!
— Нормально отожгли, спорю на любимый макет — сертификат ваш.
— Это было мощно.
— Я даже видео снял для архива. Ну и Маришке покажу обязательно.
Восторженные речи за нашим столом звучали еще долго. Народ вернулся к еде и напиткам, кто-то потянулся на площадку для танцев. Вероника наклонилась ко мне и прошептала:
— Домой хочу.
— Не вопрос. Устала?
— Ага, — она благодарно погладила мою руку, — тогда такси вызову.
— Что? Какое такси? — встрепенулся дизайнер. — Еще итоги турнира не подвели и выступления артистов не дождались.
— Дим, столько событий за одну короткую неделю — думаю, хватит с нас развлечений.
Парень сначала нахмурился, потом хлопнул себя по лбу и хитро прищурился:
— Сорян, что-то я затупил. Понял, умолкаю.
Ника фыркнула и показала ему кулак. Крылов сделал вид, что знает великую тайну, но никому не скажет — такого подозрительно-понимающего лица еще белый свет не видывал. Подруга закатила глаза и махнула на него рукой, демонстративно отворачиваясь. Честно признаться, ее предложение вернуться домой порадовало, хоть я и сильно сомневался, что намекам Крылова суждено воплотиться в жизнь. А впрочем… вспомнились ее жаркие прикосновения, мои ответные — демоново бессовестное платье! Как знать, как знать.
— Пятнадцать минут, и адьес, амигос. Вась, где летаешь?
— А? Да тоже подустал, — честно соврал я.
— Во! Видишь, — показала другу язык Вероника.
— Ага-ага, голосовалку-то хотя бы дождитесь.
— Еще фейерверк в конце будет, — поделилась Настя.
— Да ну, — не впечатлялась Ника, — до конца только самые упоротые доживут.
— Вот не надо недооценивать коллег, — шутливо укорил Дмитрий.
— Отличное выступление, — вливаясь в наш разговор, прозвучал томный голос над ухом. — Василий, мое восхищение! Признаю, твоя самоуверенность в очередной раз оправдалась на все сто процентов. — Улыбке Кусуевой лишь клыков для отражения сущности не хватало.
— Во многом здесь заслуга Вероники. Я же говорил: очень важно, кто именно разделяет с тобой танец.
— Да-да, — прохладно согласилась женщина. — Танец… Попробуешь сделать это со мной?
Я не ослышался? Тетка вообще намеков не понимает? И судя по интонациям, «это» у нее с танцем ничего общего не имело, если только дать волю фантазии.
— Василий еще и рисует отлично, — вдруг с ненатурально счастливым лицом заметила Ника. — Хотите мастер-класс? Очень сублимировать помогает, лично опробовала.
— Что? — растерялась Наталья Владимировна.
— Только у нас краски детские были, — проигнорировала вопрос моя птичка, — но это мелочи. Знаете, как весело вышло? Я к тому, что у Васеньки, — тут меня очень собственнически и недвусмысленно по ноге погладили, — талантов не счесть. Он многим помогает.
Пока присутствующие с озадаченным видом осмысливали обрушившийся на них словесный поток, остроклювик беспечно продолжил:
— Вот у нас в доме, не к ночи помянуто, консьержка — ужасно навязчивая женщина. Весь подъезд затерроризировала. Никто с ней связываться не хочет, ибо себе дороже выйдет. И что бы вы думали? — Ника развела руки в стороны с таким выражением, что не спросить было невозможно.
— Что? — подались вперед все, включая и спутника Кусуевой — Эдуарда.
Кстати, сам суккуб явно заподозрил что-то неладное, но не находил, к чему придраться. Все выглядело так спонтанно и невинно: Никуля изящно отыгрывала валяную шерстяную обувь северных орков. Мысленно я хохотал в голос, оставаясь внешне спокойным, как магический фон на погосте после работы некроманта.
— Котичек с ней поработал, и старушка прониклась. Верите ли, вообще сплетничать перестала и к людям с пространными разговорами больше не пристает. Я теперь Васю всем рекомендую, у него на любой случай решение имеется, ну очень талантливый мужчина.
— Э-э-э, я что-то упустил нить повествования, — разбавил повисшее молчание стилист.
— О, а там конферанс результаты объявляет, — бодро возвестила Настя. — А вы уезжать сразу собрались, теперь даже и не потанцевать напоследок.
Кусуева вышла из ступора, видимо, так и не определившись, что это сейчас было. Но даже если не проводить аналогий, все фривольные жесты Ники и ее ко мне обращение прямым текстом сообщали: ловить тут нечего. Ну а свое мнение я уже озвучивал суккубу ранее. Думается, женщина пришла к тем же выводам и, сдержанно пожелав нам хорошего вечера, отчалила в закат, рассвет или туманную дымку — смотря по стремительно меняющему декорации пространству. Неугомонный стилист убрался вместе с ней.
— Чистый аут, ну ты даешь! — кусая губы от смеха, произнес Крылов.
— Я? — захлопала глазами моя лисица. — Да что я сделала? Вот ни единым словом не солгала, между прочим. Просто внезапно захотелось поделиться — золото ведь, а не парень.
Сидящая напротив нас парочка откровенно рассмеялась, нисколько не проникнувшись псевдоблагими мотивациями коллеги.
— Победителями любительского турнира в разных танцевальных направлениях становится пара под номером пять! Прошу ребят подойти и забрать заслуженную награду, — разнесся усиленный техникой голос ведущего. — Это было поистине феерично, мы все оценили. Давайте еще раз похлопаем такой страстно-зажигательной паре.
У Вероники запищал телефон.
— Карета подана, — возвестила она. — Вась, возьмешь сертификат, ладно? А я пока переобуюсь, оденусь. Встретимся внизу у выхода.
— Хорошо.
Мы попрощались с Димой и Настей. Чуть позже, после того как вытерпел минуту всеобщего внимания и ни разу не смешную попытку скомороха пошутить на тему, где потерялась моя леди, я был свободен. В кармане куртки покоился сертификат, а на плече сладко посапывала дорогая мне женщина. За окном авто пролетали искусственные огни города. Города, который не спал даже в столь поздний час. Расплатившись с водителем, я осторожно
