– И что тебя не устраивает? – не выдержав, вздохнула я, устало опускаясь в кресло.
Слишком много всего произошло за этот день. Ноги уже просто не держат, а голова отказывается дальше над чем-то размышлять.
– Во вскрытии замка ты участвовать не будешь, – решительно произнес Бриар, не обратив внимания на мой вопрос.
– Дейм, ты же сам понимаешь… – начала я, но договорить он мне не дал.
– Нет, Касс. Это не обсуждается. Сама идея в целом хороша, но справимся мы лучше без тебя. Ты, видимо, забыла, от кого получила свои способности. Так что со мной туда пойдет твой хранитель. Да и опыта в распутывании ловушек у него побольше будет, – решительно заявил магистр.
Я даже растерялась сначала – действительно, про Храна-то я совсем не подумала. Слишком давно мы не виделись, он сутками напролет копается в поисках непонятно чего в библиотеках. Возможно, ищет подсказки к убийствам…
С точки зрения Дамиана, взять с собой кота и правда логичнее. Но в первое мгновение я хотела обидеться на то, что меня снова пытаются отстранить от всех дел. А потом задумалась, действительно ли мне надо влезать в очередные проблемы? Неужели нынешних не хватает? Если бы от успеха этой операции зависело только наше расследование, это одно дело. Но здесь на кону жизнь не чужого мне человека. Даже двух. И если по моей вине что-то провалится – я же себе не прощу. А Хран… Да, он в распутывании магических ловушек лучше меня.
– Ладно, – согласилась я. – На вскрытие сейфа я не претендую. Но добиться приглашения все равно придется мне, иначе тебе с котом просто не к кому будет перемещаться. Так что, если ты мне выдашь листок с ручкой, я возьмусь за составление письма Вилмару.
– Эта часть плана мне тоже не особо нравится, – заявил Бриар, все же вытаскивая из своего стола бумагу.
– Почему? – удивилась я.
Мне-то казалось, что это самое безопасное. Но сложное, потому как Вилмара еще надо убедить, что мы на его стороне и действительно хотим помочь, а не подосланы его дядюшкой, чтобы на какие-то действия его спровоцировать. Но если сделать это у меня получится, то парень будет всецело на нашей стороне.
– Я не доверяю ему, – проговорил Дамиан, застыв надо мной. – То, что Вилмара шантажируют твоей подругой, не значит, что он не замешан в деле с библиотекой. В конце концов, установить, как долго он пробыл с Маришкой в тот вечер, нам не удалось. Конечно, последние события подтверждают маловероятность его причастности. Но все же… Одна ты на встречу с ним не пойдешь.
Я и сама не собиралась в полном одиночестве идти на объяснения с Вилмаром, но все же стоило прояснить.
– Я не возражаю, но надеюсь, ты понимаешь, что сопровождение должно быть неявным. Боюсь, в присутствии кого-то другого он со мной вообще о Мари откровенничать не станет.
– Несомненно, – согласился магистр.
А потом мягко поднял меня за предплечья из кресла и крепко прижал к себе, обжигая горячим дыханием мои волосы на макушке.
– Ты не представляешь, насколько дорога мне, – тихо проговорил он. – Как трудно отпускать тебя даже просто погулять с подругой, а не то что на встречу с подозреваемым.
– Не можешь же ты запереть меня, чтобы больше никогда не переживать о моей безопасности, – резонно заметила я, но, скорее почувствовав, чем услышав его смешок, исправилась: – Нет, фактически можешь, но понимаешь, что это будет неправильно.
Дамиан слегка отстранился, обхватил ладонями мое лицо и коснулся губ легким, бесконечно сладким поцелуем. Сколько же нежности в этом зачастую таком мрачном и суровом мужчине… И как же греет меня осознание, что принадлежит эта нежность только мне. Кто бы мог подумать, что я такая собственница…
– Мне нужно идти, – с сожалением в голосе произнес он, отпуская меня и отступая. – А тебе стоит заняться письмом. Вечером зайду узнать, о чем же вы договорились. Надо будет что-то решать с твоей охраной.
Я, вздохнув, кивнула. Ах, дела, дела, дела. Надеюсь, что когда-нибудь они все же закончатся и у нас появится возможность просто отдохнуть и поговорить о чем-то, что не будет иметь отношения к убийствам, заговорам и предательствам.
Дамиан растворился в темной дымке портала, а я засела за приглашение. Уф, та еще задачка. Мне нужно убедить Вилмара в необходимости встречи, как-то заинтересовать его, но при этом раскрывать в письме, о чем же на самом деле пойдет речь, нельзя. Мало ли кому оно может попасть в руки. Да и сам Вилмар может решить, что это очередная провокация со стороны его дражайшего родственника, и не пойти на контакт. В конце концов, промаявшись и не придумав ничего особо путного, я остановилась всего на нескольких строчках, решив, что в данном случае чем меньше информации, тем сильнее он заинтересуется, зачем же я его пригласила.
Здравствуйте, Вилмар.
В прошлый раз я вам подыграла, оказав услугу, и теперь прошу ответную, такого же типа. Пригласите меня прогуляться завтра. Время и место оставляю на ваше усмотрение.
Надеюсь на ваш положительный ответ.
Мне это действительно необходимо. И вам тоже, даже в большей степени.
С уважением, КассандраВот так вот, коротко, ни о чем, но при этом интригующе. И если авантюризма в Вилмаре нет и необычность просьбы его не заинтересует, то надеюсь, что напоминание о последней встрече подействует. Я ведь действительно ему подыграла тогда, хотя могла и отказать. Свернув записку, я пожелала себе удачи и отправила вестника на поиски адресата.
Не прошло и часа, как в приоткрытое окошко моей спальни влетела птичка-ответ.
Заинтригован.
Завтра в полдень заеду за вами. Отправимся на прогулку в императорский парк. Что-то мне подсказывает, что вы там еще не бывали.
В.Я даже улыбнулась, порадовавшись, что согласие на встречу получено так легко. Теперь предстояло решить, каким же образом мне с ним объясняться. Приглашение в замок Адальштейнов нам жизненно необходимо, без помощи Вилмара не обойтись.
Когда я принесла Дамиану полученную записку, он бросил короткий взгляд на текст и категорично заявил:
– Напиши ему, что заезжать не надо, лучше вы сразу встретитесь у ворот парка.
– Зачем? – удивилась я.
– Касс, на эту встречу я тебя отпущу только при условии, что ты ни на секунду не пропадешь из поля зрения моих людей, а это значит, никаких закрытых карет и прочих уединенных мест. Сколько бы защиты я на тебя ни повесил, всегда можно придумать обходной путь. Абсолютной защиты не бывает. Кто знает, что он может сделать за те несколько минут поездки? Пусть не выкрадет, все же как маг он не особо силен
