Я растерянно смотрела в дальний угол подвала, на уже практически полностью скрытое тьмой лицо Дамиана, на котором лишь яростно сверкали глаза, и пыталась понять, неужели все, только что сказанное, правда?
Пара мгновений, и он слегка кивнул мне, а у меня снова сдавило грудь. Неужели я пойду на это? Пожертвую жизнями людей, которые стали мне второй семьей, чтобы вернуть часть первой?
Я перевела взгляд на бледное личико мертвой сестренки. Ласкала взглядом ту, что была во всех солнечно-теплых воспоминаниях детства. Одинокая слеза, не удержавшись, упала, разбившись о магический купол, и я, закрыв глаза, отступила.
Покойся с миром. Я всегда буду любить тебя.
Развернувшись спиной к мертвым, твердо посмотрела в глаза Дамиана.
Я твой ответ поняла, надеюсь, и ты прочтешь мой.
Понял.
Что ж, теперь нам остается лишь тянуть время.
– С чего ты решил, что пойду на это? – тяжело дыша, спросил Дамиан у вернувшегося к самозабвенному черчению изобретателя.
– Все просто. – На этот раз Рун даже не стал отвлекаться. – Если ты откажешься, я убью Касс.
Не то чтобы неожиданно, но неприятно. Мы же вроде бы только что заключили соглашение.
– А я просто верну ее душу обратно. Ты же сам рассказал, что я на это способен, – не стал пока Дамиан явно подтверждать свои умения.
– Это я понимаю, – отозвался мужчина. – Но я ее не просто убью. Я сделаю с ней то, что сделали с твоим сумасшедшим родственником Аароном. Убью, а душу сразу привяжу к этому подвалу. И тогда она не сможет уйти, а ты не сможешь спуститься за ней. Мне удалось многое найти, в том числе и ритуал, с помощью которого можно привязать душу к месту. Не к телу, к сожалению, но к зданию – вполне.
Действительно, этот гад умеет находить правильные аргументы.
– Что ж, с таким условием я поспорить не смогу, – тяжело выдохнул Дамиан. – Ладно, я достану тебе душу твоей жены, вот только не думаю, что она будет рада своему воскрешению. Возможно, вообще не вспомнит тебя, время там тянется по-другому.
– Неважно, – отмахнулся Элидир. – Главное, что она будет рядом и живая, а с остальным как-нибудь разберусь потом.
А я с замиранием сердца поняла, что рисунок был уже практически готов. Отпущенное нам время стремительно заканчивалось.
– Послушай, – предприняла я очередную попытку отвлечь Руна. – Если можно было просто договориться, пусть даже и шантажом, почему ты убил мою семью? Почему просто не попросил маму дать тебе этот артефакт?
А вот теперь мне удалось зацепить Элидира за живое. Он резко вскочил на ноги с искаженным от ярости лицом и заорал:
– Не попросил?! Да я умолял! На коленях просил помочь Трише любым способом! Но твоя мать разводила руками и говорила, что в библиотеке нет ничего подобного, можно лишь продлить на несколько месяцев ее мучения, не позволяя уйти за грань. И я согласился! Пусть, главное рядом, и, может, я успею найти лекарство. А этот докторишка раз за разом продлевал наши общие мучения, выигрывая мне время. А потом отказался! Лорд Битан сказал, что это негуманно! А позволить ей умереть гуманно? За эти слова он поплатился. Возможно, если бы он тогда согласился, Триша была бы жива. А если бы не упрямство твоей матери, то были бы все живы! Она врала мне! Глядя в глаза, врала! – резко и зло бросил Элидир в мою сторону, и я даже отступила на шаг, боясь, что он сейчас накинется на меня, но изобретатель глубоко вздохнул и уже более спокойно продолжил: – Через месяц после смерти Риш мне попался в руки дневник моей прапрабабки, и что я увидел? Артефакт, возвращающий к жизни и способный излечить любую рану и болезнь! Она была одной из близняшек Кэрридуэн и хоть наследницей рода не являлась, кое-какими книгами и сведениями сестра с ней поделилась. А твоя мать делиться не пожелала! Она отказалась спасти мою любимую, поэтому потеряла всех, кто дорог ей. Даже когда у нее на глазах убивали дочь, все равно кричала, что ничего не может сделать. Так кто же из нас двоих большее чудовище, не она ли, что решилась погубить всю семью ради семейного наследия, которое никому не досталось бы?
Мне хотелось закрыть уши руками и закричать во весь голос, лишь бы не слышать этот ужас! Потому что я не верила! Моя мама не могла так поступить!
– Не она. Потому что она не врала, – внезапно раздался одновременно знакомый и какой-то странный голос из темного угла помещения.
Через мгновение оттуда вышли ближе к свету два… существа. Очень большие и крайне необычные, потому как оба буквально были сплетены из магии.
Одно из них походило на адскую гончую – существо, по преданиям, охранявшее покой мертвых душ за гранью и не выпускающее их оттуда. Черный пес со святящимися пламенем глазами и почти с меня ростом. Он был словно
