Внезапно на входе возникла какая-то суета, зомби отвлеклись и потянулись на выход. И что же там такое произошло, если заражённым резко стало не до меня? Шум наверху усилился, замелькали тени, раненный мной шустрик, явно прячась от кого-то, застыл прямо в створе люка и я, как по мишени, всадил в него заряд картечи. Добил, наконец. Ко мне скатилась только его тушка.
— Эй, внизу, не стреляй! — раздалось с улицы. — А то ненароком нас зацепишь.
— А вы, это кто? — поинтересовался я.
— Сейчас, с этими закончим, расскажем.
Что-то мне это не нравится. Типа, сначала зомби замочим, потом за тебя примемся? Я огляделся вокруг, нашёл укромное место между большим элетродвигателем водяного насоса и электрическим шкафом и засел там, приготовив пистолет и обрез. Ну, теперь меня так просто не возьмёшь. Наверху шум потихоньку затих, и чья-то тень упала в проём ворот.
— Эй! Поговорим? — поинтересовалась тень.
— Давай. Отчего же не поговорить с хорошим человеком? — согласился я. — А ты хороший человек?
— Вроде, не жалуюсь, — хмыкнул мой собеседник. — Я войду? Стрелять не будешь?
— Ну, входи. Только один.
— Хорошо. Я захожу. Ты только не нервничай. У меня оружия нет.
В проёме ворот показался мужчина среднего роста, лет тридцати, с небольшой бородкой и живыми смешливыми глазами. Руки он держал перед собой на уровне груди, показывая, что не вооружён.
— Подходи поближе, — пригласил его я, — вон, ящик подвинь и присаживайся.
Бородатый послушно придвинул ящик, смахнул с него пыль и присел, непринуждённо закинув ногу на ногу.
— Чем обязан? — светски поинтересовался я.
— Ну, по крайней мере, своим спасением, — засмеялся собеседник.
— Я никого не просил меня спасать. Сам бы справился.
— Кто знает. Живчиков там трое было. Это не считая обычных зомби.
— Каких живчиков?
— Быстрых.
— А-а. Я их шустриками зову. И всего двоих насчитал.
— Тебе бы и двоих за глаза хватило.
— И что теперь вы с меня потребуете за моё спасение?
— Ничего.
— Как это ничего?
— Так. Мы же люди, всё-таки. Неужели бы мы смогли просто так наблюдать, как эти твари загоняют человека, чтобы им перекусить.
— Кто это мы?
— Я же не представился! Ермолов Игорь. Отчество в наше время не важно, как, впрочем, и фамилия. Я доцент исторического факультета государственного университета. Увлекаюсь реконструкторством. Моя тема: Высокое Средневековье (XII–XIII века). Собрал вокруг себя таких же неравнодушных студентов и создал что-то вроде кружка. Мы воссоздаём костюмы этого исторического периода, оружие, бытовые предметы, утварь, выезжаем на природу и восстанавливаем жизнь той эпохи. Готовим блюда того времени, ходим в тех одеждах, устраиваем рыцарские поединки и так далее. Полное погружение, короче. Вот, накануне всего этого безобразия мы и выехали сюда. Неделю здесь жили вдали от людей а, когда стали возвращаться, увидели, что случилось с миром.
— С миром?
— Да-да. Во всём мире творится то же самое.
— Обалдеть! — эта новость настолько ошеломила меня, что я, забыв о бдительности, уронил оружие и схватился руками за голову. — Я-то думал, что это эпидемия просто. Ну, как ящур, например. Там, пусть наш район только заражён. Всё ожидал, что, наконец, доеду до санитарных постов, где меня встретят врачи эпидемиологи в противогазах.
— Нет. Это мировая катастрофа. Начало мы в интернете захватили. По всему миру то же самое. Поэтому мы, сделав запас продуктов, забрали выживших родственников и друзей, вернулись сюда и продолжили жить средневековой жизнью. Все мы давно научились прекрасно обходиться холодным оружием, луками и арбалетами, поэтому даже живчикам мы не по зубам. А что выты напрягся так, когда нас услышал? Да и сейчас с недоверием смотришь?
— Слишком много нехороших людей мне довелось на своём пути встретить. Все как сбесились. Всё мерзкое наружу попёрло.
— Ну, это бывает.
— Игорь Сергеевич! — раздался с улицы девичий голос. — У вас всё в порядке?
— Да, Ирочка, всё хорошо. Не волнуйтесь.
— Переживают? — кивнул я на ворота.
— Ага. Но тебе бояться нечего. Мы все интеллигентные, образованные люди. В конце концов, я, даже не спрашивая твоего имени, выложил о нас всё. Это ли не признак миролюбия?
— Это может быть признаком чего угодно, — проворчал я. — Например, что вы не собираетесь отпускать меня живым. Меня, кстати, Сергей зовут.
— Я приглашаю тебя в наш лагерь. Нам, всё-таки, интересно знать, что творится вокруг. Информация нынче в цене.
Я немного поколебался, потом, решившись, махнул головой, поднял оружие с земли и пошёл за доцентом на улицу.
Напротив входа столпилось человек пятнадцать молодёжи обоих полов, причём девушки были в старинных нарядах, которые я видел только в кино, а парни в кольчугах, поручах и поножах, в шлемах и с мечами в руках. Да-да, настоящие прямые рыцарские мечи с прямым перекрестием и острыми лезвиями. О том, что эти лезвия были острые, свидетельствовали разрубленные зомбаки, валяющиеся повсюду. А зомби действительно было очень много. Я бы один точно не справился.
При нашем появлении молодые люди напряглись, а парни, будто бы невзначай, задвинули девушек себе за спины и покрепче взялись за рукояти своих мечей.
— Успокойтесь, ребята, — поднял руку Игорь. — Познакомьтесь. Это Сергей. Так же, как и мы, он столкнулся с реалиями сегодняшнего мира и сейчас путешествует в поисках места, где мог бы спокойно осесть. Я правильно понял?
— Правильно, — согласился я, вспоминая, говорил ли я ему, что-либо подобное.
По-моему, не говорил. А он не так уж и прост, этот доцент, раз, по одному ему заметным признаком многое обо мне понял. С ним ухо востро держать надо. У ребят, кстати, он пользуется большим авторитетом. Вон как расслабились сразу. Верят, видать, ему на все сто. Молодёжь оказалась в большинстве своём примерно моего возраста и даже помладше. Я присмотрелся к ребятам: открытые улыбчивые лица, дружелюбные взгляды, подчёркнутое уважение друг к другу. На секту
