– Всё может быть, – погладила её по руке Марж.
Она не хотела, чтобы её подруга питала ложные надежды. Люди всегда относились с большой опаской к таким вот потомкам демонов, кем и была ламия. Слишком много они натерпелись когда-то давно от их предков. И хотя это и было тысячелетия назад, но память в людских сердцах и головах жила до сих пор.
– Понятно, – вздохнула Карая и отвернулась к окну.
Ей почему-то очень хотелось верить в то, что Степан, если всё-таки узнает её секрет, будет относиться к ней так же, как и раньше. Хотя какой это секрет… И так все знают, кем на самом деле являются ламии.
Все. Кроме одного человека, мысли о котором даже сейчас грели душу девушки и не давали ей покоя.
«Я сама расскажу ему, – вдруг решилась она, – так будет правильно».
И в этот момент снова приоткрылась дверь и в неё опять прошмыгнула Кина. И сразу с порога заявила ламии:
– Я поговорила с твоим северянином.
– Он не мой, – буркнула та.
Младшая сестра Марж хитро так улыбнулась:
– Ага, как же, видела бы ты себя со стороны, когда я тебе сказала о том, что твои родственницы пришли именно за ним. – И она так невинно захлопала глазками, глядя в возмущённое лицо девушки.
– Кина, – решила прекратить эти детские игры сестры Марж, – так что он сказал?
– А, – махнула та рукой, – ничего интересного. Они хотят приобрести у него какой-то артефакт. Подробности выяснять я не стала. Не наше это дело. – И она уселась в кресло у стола, наливая себе из кувшина ягодного напитка.
Ламия задумалась, а потом звонко шлёпнула себя по лбу:
– Так вот почему меня всё время смущал этот сундук! Ведь сама же его и обнаружила, а вспомнить не смогла. – И она перевела взгляд на своих подруг, удивлённо посмотревших на неё. – Там один из артефактов-поисковиков, что нужны нашему клану. И мои сородичи готовы приобрести его за достаточно высокую цену. Так что Степан очень выгодно вложил свои деньги.
Но Марж, внимательно наблюдавшая за девушкой ещё с того момента, как в комнате появилась Кина, поняла и другое. За напускной радостью Караи она заметила и очень большое чувство облегчения, которое всеми силами старалась скрыть её подруга.
«Всё-таки я права», – грустно подумала она. Более опытная Марж прекрасно понимала, что такие исключения, как отец девушки, магистр Крогас, и её мать, эльфийка из одного не слишком богатого, но древнего дворянского рода, встречаются очень редко.
Таверна. Общий зал– Что-то долго они там, – пробормотал я, поглядывая на двери.
И хотел было попросить пробегающую мимо меня официантку принести что-нибудь выпить, как заметил, что в мою сторону направляется та самая наёмница, что сняла позавчера комнаты для своего отряда в доме Караи.
– Привет, – присела девушка напротив меня.
«Хм. Что-то я пользуюсь сегодня большой популярностью. Сначала ламии, потом Кина, теперь наёмница. Ей-то, интересно, что от меня нужно?»
И проверил её ментальное поле. Вдруг и там засеку знакомую структуру поискового артефакта.
Но ничего подобного с собой у девушки не было. Поэтому я, мысленно кивнув самому себе, посмотрел уже непосредственно на подсевшую ко мне наёмницу. Вот такими я, если честно, и представлял себе амазонок, как эта женщина, расположившаяся напротив меня.
Высокая. Накачанные руки и, скорее всего, точно такие же ноги, да и всё остальное тело. Ни капли лишнего жира. Только мышцы. Сказал бы «спортсменка-отличница», но больно уж хищно из-за её плеч выглядывала пара клинков. Полная крупная грудь, прикрытая кожаным корсетом, поверх которого обычно надеваются доспехи. Твёрдый взгляд сероватых глаз. Небольшой шрам на лбу, но, что удивительно, он не портил внешность, а лишь подчёркивал статус этой воительницы. Лицо не то чтобы очень красивое, но и не мужеподобное. Обычная женщина (или девушка, чёрт его разберёт).
– Привет, – повторила она, помахав рукой у меня перед глазами, при этом чуть сильнее, чем это было необходимо, наклонившись вперёд. – И не пялься так, а то схлопочешь, – сказала она, заметив, куда непроизвольно переместился мой взгляд. И ещё раз махнула рукой у меня перед лицом. – Сфокусируйся на мне и ответь.
«Похоже, эта амазонка считает меня не слишком сообразительным», – наконец дошло до меня.
– Привет, – усмехнувшись, поздоровался я. – И на какой вопрос ты хотела бы получить ответ? – Я посмотрел ей прямо в глаза. – А то язык жестов мне не слишком хорошо знаком, а кроме той пантомимы, что ты устроила, пока тут ничего другого не было.
– Чего? – удивлённо уставилась она на меня. – Чего я устроила? – Она попыталась привстать из-за стола.
Я, слегка наклонившись вперёд и протянув руку под столом, резко хлопнул её по коленке, ударив в определённую точку, после чего нога девушки подломилась и она, изумлённо посмотрев на меня, завалилась назад, снова усевшись на стул. Я же, успокаивая, придержал её за руку и сказал:
– Да ладно, забей, и давай начнём наш разговор с самого начала. Вечер добрый, леди. Так что вы хотели узнать?
Эта смена поведения и манеры общения сбили с толку женщину. Амазонка немного помялась, явно не зная, как поступить, но взяла себя в руки и, оглядев зал, сказала:
– Я вообще-то искала ламию. Не знаешь, где она?
– Там, – указал я в сторону двери, ведущей внутрь трактира, – общается с хозяйкой бара. – Заметив, что наёмница встаёт, добавил: – Думаю, они скоро должны закончить. Я тоже её жду. Так что если есть желание и время, тоже можешь её подождать вместе со мной.
Наёмница задумалась. А потом, согласно кивнув мне, села обратно.
Молчание слегка угнетало. Поэтому я решил немного поговорить с ней. Правда, перед этим следовало представиться.
– Мы ведь всё ещё незнакомы, – сказал я воительнице. – Меня зовут Степан. – И вопросительно посмотрел на неё.
– Дага, – немного помолчав, ответила женщина, а потом добавила: – Да я знаю, кто ты. Нам о тебе рассказывали стражники. Ты вроде разведчик из одного местного отряда. По крайней мере, о чём-то подобном говорили в казарме, когда мы заходили туда на пару минут, чтобы отметиться у командира гарнизона.
– Понятно… – протянул, удивившись, я.
Не знал, что местное сарафанное радио так быстро работает и меня приписали уже к отряду Кланка, хоть и негласно.
Я хотел спросить ещё что-то, но как раз в этот момент открылись двери за барной стойкой и из них вышли Марж и ламия.
– А вон и она, – сказал я Даге, кивнув в направлении приближающейся к нам девушки.
Карая вопросительно посмотрела на меня, когда увидела за нашим столиком наёмницу. Я пожал плечами:
– У неё какое-то дело к тебе, а не ко мне, поэтому я ничего не знаю.
Ламия кивнула и села за столик.
– Добрый вечер, Дага, – поздоровалась она с наёмницей и спросила: – Что ты хотела?
Та поглядела на меня. Понятно, опять тут лишние уши.
– Ухожу, – поднимаясь из-за стола, кивнул я.
Но меня удивила
