– Не нужно, не думаю, что в этом есть какая-то острая необходимость, – взглянула она в глаза Даге. – Ведь так?
– Да мне как-то всё равно, – пожала плечами наёмница и посмотрела на меня: – Пусть остаётся.
– Так я тебя слушаю. – Ламия в ожидании посмотрела на сидящую за столом воительницу.
– Здесь такое дело, – начала свой рассказ-предложение Дага, не особо обращая на меня внимание, – мы с моими девочками подрядились на одну не очень сложную работёнку, на несколько дней. – Она немного помолчала. – Это сопровождение груза одного торговца из соседнего города. Нам нужно будет сначала быстро добраться туда и потом с его караваном вернуться обратно. Думаем уложиться за неделю, может, чуть дольше, поскольку торговец хочет успеть ещё до начала ярмарки закрепиться в городе.
Карая кивнула на слова наёмницы и продолжала внимательно её слушать. А по мне, и так всё было в целом ясно. Когда я видел наёмницу и её отряд дома, то обратил внимание, что среди них нет ни одного относительно сильного мага. А при прямом боестолкновении с противником, особенно в таких мирах, где магия играет ведущую роль и является неоспоримой силой и преимуществом, без него не обойтись. И особенно это будет заметно, если маги есть у ваших врагов, тогда без собственной магической поддержки будет очень сложно.
Видимо, об этом же на совете отряда подумали и наёмницы. И именно поэтому сейчас Дага и хочет предложить ламии эту работу в её отряде.
Только девушка – местный гарнизонный маг, не знаю, получится ли у неё вырваться из города на это время. Наверное, и сама Дага это знает и не стала бы обращаться к Карае, не имея на это каких-то своих оснований.
– Так вот, – продолжила наёмница, – я тут поговорила с Марж, – кивнула она в направлении стойки бара, где снова стояла подруга Караи, – и поинтересовалась, есть ли в городе достаточно сильный боевой маг с навыками хорошего бойца? Она же, не долго думая, порекомендовала обратиться к тебе. Сказала, что тебе будет не сложно договориться в гарнизоне о своём отсутствии на это время. А деньги тебе вроде нужны. – Дага вопросительно посмотрела на ламию. – Ну так что? Ты не против присоединиться к нам?
Карая задумчиво всмотрелась в стоящий на столе небольшой кувшинчик с напитком, будто он мог подсказать ей ответ на этот вопрос. Но вдруг повернулась ко мне:
– А ты что думаешь?
Я как-то не ожидал, что её заинтересует моё мнение, но если она спросила, то почему бы и не ответить.
– Как я понял, им нужен хороший маг. Тебе деньги. И если у тебя не будет никаких проблем с тем, что ты уедешь из города, то почему бы и нет? Тем более, как сказала Дага, дело не очень сложное.
– Да, – подтвердила та, – обычное сопровождение каравана.
Карая кивнула, но потом расстроенно посмотрела на меня.
– А как же моя работа на вас? Ведь Тарс, скорее всего, уже договорился со смотрителем и получил разрешение на использование лаборатории. Он как раз собирался этим заняться, когда вернётся в гарнизон.
На неё заинтересованно посмотрела Дага.
– А в чём дело? – спросила она.
– Да я тут согласилась поработать оценщиком артефактов для него и его партнёра, – кивнула ламия в мою сторону, – и должны мы были начать завтра с утра.
– А это надолго? – уточнила наёмница.
– Да не очень, за первую половину дня я бы управилась, – ответила девушка.
– Ну и нет проблем, – пожала плечами амазонка, – мы вообще собирались выступить только послезавтра. Нужно подготовиться самим и договориться о животных.
– Тогда я с вами, – сразу почувствовав себя увереннее, согласилась ламия, – только получу разрешение у командира гарнизона на несколько дней отгула да договорюсь с моими сменщиками. – И тут она снова взглянула на меня. О чём-то задумалась, а потом спросила Дагу: – А вы не думали, что сейчас в окрестностях города и близлежащих лесах достаточно опасно: много монстров и различных тварей пришло сюда из центра материка, ведь только что прошёл очень сильный магический выброс, и вам в отряд может потребоваться разведчик?
Нет, – отрицательно покачала головой наёмница, – мы не думали об этом. – Немного помолчав, она добавила: – Но я поняла, о чём, вернее, о ком ты говоришь. – И она перевела взгляд на меня: – Но ты должен понимать, что это не рейд, а поход, и тут тебе не придётся действовать в одиночку. Тут нужны просто твои знания, опыт и наблюдательность. Я даже не очень уверена насчёт твоих боевых качеств. Я ведь не видела тебя в деле. Так что стандартной двойной доли ты вряд ли получишь.
Я равнодушно пожал плечами: «Нет так нет, не особо-то и хотелось». У меня как-то вообще не было никакого желания никуда уезжать из города.
– Я понял, – ответил я наёмнице.
– Ну и ладненько, – ответила она и вновь посмотрела на Караю: – Завтра вечером последние сборы, а послезавтра поутру выезжаем. А с тобой, – и она упёрла свой взгляд в меня, – я свяжусь чуть позже, когда мы это обсудим на совете.
– Хорошо, я подожду. – Я не расстроился, да и особо не обрадовался.
Работать я теперь смогу в любое время и в любом месте, конечно, нужно подумать над внешней маскировкой, но тут не должно быть ничего сложного. Можно вплести в ту же энергоструктуру щита плетение хамелеона, и щит будет хотя бы частично перенимать черты окружающего меня обычного визуального пространства. И если особо не мельтешить и не шевелиться, то никто и не заметит ни моего присутствия, ни того, что я там делаю.
«Так и поступлю», – решил я.
Так что особо меня этот поход не напрягал. Времени, правда, будет на занятия чуть меньше, чем в городе, но зато появится возможность чуть лучше изучить и понять этот мир. А это, коль я тут задержался на неопределённое время, всё равно делать рано или поздно придётся.
Да и Карая вон как радостно смотрит на меня. Видимо, она очень гордится тем, что сумела выторговать именно для меня это место в отряде, хотя мне его ещё и не дали.
Дара обещала, если они примут решение о моём участии в походе, найти верховое животное и для меня. На этом мы с наёмницей распрощались, договорившись встретиться ещё и завтра.
Мы с ламией ненадолго оставались в таверне, только чтобы девушка перекусила. И пошли домой. Карае требовалось начать собираться и подготовить чуть больше необходимых вещей, чем она брала в однодневный поход.
Когда мы вошли в дом, я увидел, что и здесь была небольшая суета, которую устроили наёмницы, тоже активно начав готовиться к предстоящему походу. К ним сразу присоединилась и Карая.
Я же, немного понаблюдав за всем этим женско-девичьим бедламом, не понял такого ажиотажа и спокойно поднялся в свою комнату. Я
