Как знал Раррс, эту ненависть в них вложили их создатели, которые, как он догадывался, и сами были сильными магами, перед тем, как покинуть этот мир. Чем им не угодили остальные маги, Раррс не понимал. Но он и не старался понять. Его устраивал простой ответ, что они – их вечные враги и их следует уничтожать всегда и везде, при любой возможности.
Вот и сейчас. Один из каравана свернул в сторону посёлка поисковиков и отправился по старой дороге к лесу. Но караван остался на тракте.
«Они не поедут», – наконец понял Раррс, когда увидел, что фургоны двинулись дальше по направлению основной дороги.
Он ещё немного проследил за ними.
«Всё, в лес они теперь не свернут, – констатировал он, – а следующий поворот с тракта находится дальше деревеньки поисковиков».
Дождавшись, когда караван окончательно скроется из виду, Раррс быстро помчался в обратную сторону. Теперь нужно убедиться, что тот человек едет в сторону посёлка.
«Убить его?» – было очередной мыслью, когда он посмотрел в спину спокойно едущего в сотне шагов от него, всадника. Но тот не был магом, и поэтому ненависть к нему не затопила разум Раррса, и он, махнув на него рукой, побежал дальше.
«Он нам не опасен», – решил он.
В деревню Раррс забегать не стал. Хотя и мог бы. Местные уже давно приняли его за своего и даже не проводили проверку на переворот, хотя, и это было одной из самых главных их тайн, артефакт не распознавал тех из братьев, кто находился в образе своего дубля больше двух с половиной лет. Люди в городах и селениях этого не знали. Да они и сами об этом узнали недавно и совершенно случайно.
Всё это Раррс знал, так как и сам был там. Одного из их старших во время нападения на караван отбил подоспевший к месту сражения мобильный патруль из города Таргос. Но так как в караване не осталось живых, ведь братья, отступая, постарались убить всех, их старшего приняли за одного из выживших охранников и повезли в город. Раррс следил за ним, пока его не завезли внутрь, и уже решил, что старшего убьют. Но, к его удивлению, ничего не произошло. Он бы почувствовал выброс энергии одного из братьев при посмертном перевоплощении. Но его не было. А потому Раррс остался у стен города и провёл там почти неделю, когда из него выехал тот самый старший в составе одного из отрядов местной городской стражи. Потом они встретились, и старший попросил передать в совет братьев эту невероятную информацию.
Теперь у них появилась возможность проникать в города людей. Конечно, были добровольные жертвы братьев. Они должны были понять, кто из них может проникнуть в город, а кто нет. Так они и выяснили про два с половиной года.
И братья начали постепенно проникать в города и посёлки империи людей. Им не нужна была власть, по крайней мере, так говорили старшие, но они должны были уничтожить всех магов. А без них не будет силы и у людей.
Что это даст и что последует за этим, Раррс не знал, но его это, как и остальных его братьев, не интересовало. За них всегда и везде думали старшие. Их ведь создали первыми, и они были не такими, как Раррс и остальные его братья.
«Почти пришёл», – понял Раррс, когда до их лагеря осталось около трёхсот ударов сердца при его быстром беге.
Радости он не испытывал. Только удовлетворение от точно выполненной задачи, которую поставил ему один из старших.
Вот и небольшой овражек, а дальше уже по нему напрямую можно добраться до их лагеря.
Вдруг Раррс насторожился и замер на месте. Он обернулся и осмотрел лес вокруг. Но не вглядывался. Он вслушивался и пытался определить звук, который заставил его сбиться с шага и обратить на себя внимание.
«Вот ещё», – наконец услышал он его. Странное постукивание.
Но вокруг него ничего не было.
Он смотрел на мир не как обычный разумный. Раррс видел энергии, и поэтому сейчас для него весь этот мир представлялся лишь переплетением тех энергетических и магических нитей, что его и составляли.
Ещё стук, и уже гораздо ближе. Он что-то очень напоминал ему.
И тут Раррс понял: «Это стук сердца» – и для проверки приложил руку к своей груди, где у него билось сердце орка, образ которого он и перенял на себя больше пяти лет назад.
«Что это?» – впервые он не мог понять, что ему хочет сказать лес. Он уже дал подсказку, но Раррс не мог определить её источник.
«Нельзя идти дальше, пока я не пойму, в чём дело», – решил он.
Ему нельзя было притаскивать за собой того, кто может их обнаружить. Правда, кто это может быть, он не понимал. Тут никого не было.
Ещё шаг. Раррс опять замер. Что-то странное творилось с кустами напротив.
«Создатели», – наконец разглядел лесовик то, что его смутило.
Как только он направился в эту сторону, кусты накрыл некий энергетический купол. Его он смог заметить, правда только подобравшись ближе. И стук сердца слышался именно оттуда.
«За мной следили, они всё-таки как-то сумели заметить меня, – начал быстро соображать Раррс, – и теперь знают, где находится наш лагерь. Видимо, тот человек был простым отвлекающим манёвром, чтобы я не обратил внимания на реальную опасность и того, кто проник в лес».
Раррс быстро отпрыгивает за дерево.
«Нужно убить того, кто следует за мной». – И он, пригнувшись к самой земле, опять ползёт вперёд.
Он слышит стук сердца, но поле, прикрывающее куст, пропало. И сейчас этот стук чуть правее.
«Он сместился, видимо, догадался, что я его заметил, – понял Раррс. Но потом подумал: – Только вот он так и не понял, что мне это не нужно. Я и так его слышу».
И только он об это подумал, как потерял и тот единственный ориентир, что у него остался.
«Не может быть, – впервые за всё время своего существования Раррс был удивлён, – сердце – это то, что выдаст присутствие любого живого существа всегда и везде, даже нас».
Но сейчас этот стук пропал.
Лесовик приподнял голову от земли. До куста было меньше трёх метров. Последний раз стук сердца он слышал именно оттуда.
«Успею», – решил Раррс.
И только он собрался сделать один резкий и быстрый рывок вперёд, как его жизнь оборвалась. Острая сталь перерубила позвонки на его шее. Тёмная тень возникла рядом, шагнула из-за ближайшего дерева, хотя больше было похоже на то, что она
