Так что она признавала, что они сейчас полностью зависят от дипломата, и все равно не боялась. Дана почему-то верила, что Артур просто не способен предать их. Она и сама не могла объяснить эту слепую веру. Глупо полагать, что человек, умеющий любить, не ударит в спину…
Но что еще им оставалось? Они вынуждены были довериться ему, потому что иных вариантов просто не было. А раз так, почему бы не поверить? Нервы крепче будут!
Теперь они сидели за белоснежным кованым столиком городского парка. Маленькое кафе затерялось в тени величественных старых тополей, неподалеку шумела водами речка, загнанная в бетонные берега, на которых уже устроились рыбаки. Чуть поодаль проходила дорожка, где велосипедисты умудрялись вполне мирно сосуществовать с пешеходами.
Это была магия внешнего мира – настоящего солнца и бессмертной природы. Дана слышала смех и детские голоса, видела, как по небу проплыл сияющий воздушный шарик, отпущенный кем-то. Это место совсем не подходило для войны, Дане казалось, что никто не посмел бы нарушить его мирную идиллию.
Амиар тоже заметил, насколько совершенен этот парк, но думал о совсем о другом.
– На первый взгляд, здесь около тридцати гражданских, – заметил он. – Из них не меньше трети – маленькие дети. Не очень-то похоже, что вы старались обезопасить место переговоров!
– Миру мир, – пожал плечами Артур. – Вроде как мы тут все друзья, и нет смысла опасаться.
– Я один могу убить всех этих людей за минуту.
– Да. А все, кто здесь собрался, за секунду.
Тут Артур был прав: Амиар ведь пришел на встречу не один. Рядом с ним сидела Дана, а чуть поодаль на деревянной лавочке изображали беззаботных отдыхающих Керенса и Вейовис. Получалось у них отвратительно, в них все равно угадывались хищник и колдунья, но это было не так уж важно.
– Битва в таком месте останется в истории, – задумчиво произнесла Дана.
– Если она случится, – указал Артур.
– По-моему, все уже ясно.
Они встретились совсем недавно и вместе побыли недолго. Не прошло и получаса, как открылся новый портал.
Осирис не скрывал свое присутствие. Уже тем, что он просто шагнул из пространства, он вызвал немалый переполох. Но его это не волновало, он пришел один и сразу направился к столику, за которым сидел Огненный король.
Это не значит, что его никто не поддерживал. Люди, перепуганные его внезапным появлением, попытались бежать из этой части парка, но им помешали маги, образовавшие живую границу с тополиной аллеей. Такой наглости внешний мир еще не видел, поэтому никто не был к ней готов.
– Как это понимать? – холодно осведомился Артур. – У нас же был договор! Кто вы вообще такой? И где Мерджит Легио?
– Это все уже не важно, – заверил его Осирис. – А как это понимать – я вам сейчас расскажу, господин Мейнар. Огненный король связался с вами, ведь вы, хоть и отстранены от работы, хорошо ему знакомы как муж сестры. Он попросил вас о встрече, заявляя, что его подставили. Вы согласились, но, чтобы подстраховаться, назначили встречу во внешнем мире, где он точно побоялся бы на вас нападать.
– Так все и было, но…
– Тихо! Я не закончил. Вы пришли во внешний мир, и он ждал вас – безумный, как вас и предупреждали. Огненный король убил вас и десятки невинных людей, случайно оказавшихся рядом. После этого случая все кластерные миры окончательно убедились в том, что им сказали правду. Теперь Огненный король – их враг номер один.
Осирис был увлечен своим триумфом. Он радовался победе, он был поглощен своим превосходством настолько, что поначалу даже не заметил: Амиар и Дана не шокированы его появлением. Они оба наблюдали за ним молча, не пытаясь ни напасть, ни уговорить его пощадить несчастных людей.
Когда он наконец закончил, Артур спросил:
– Это все?
Вот теперь Осирис наконец насторожился.
– Да…
– Отлично, а теперь скажу я. Эта жуткая резня и моя предполагаемая смерть стали бы громким скандалом, но достойным наказанием за предательство. Как хорошо, что я решил не предавать Огненного короля, вы не находите?
– Что?..
– Что слышал, – уже жестче произнес Артур. – Неужели ты думаешь, что люди поверили в этот бред? Нелюдям ты его еще можешь втюхать, но не нам! Мы прекрасно знали, когда и как начался захват разума колдунов. Ты объявил о том, что Амиар якобы управляет кем-то, уже после того, как были заражены Эвридика и Диаманта. Ты одно с другим соотнести не мог? Или ты думал, что я упущу момент, когда ты отнял у меня жену?
Осирис, поначалу потрясенный тем, как быстро его раскрыли, все же взял себя в руки – он не был бы великим чудовищем, если бы легко поддавался панике.
– Значит, все это время ты был в сговоре с Огненным королем?
– Не я был в сговоре, – уточнил Артур. – Все люди поддержали его. Амиар – один из нас, и мы верим ему.
– Я должен умилиться этому? – расхохотался Осирис. – Пустить слезу и умереть от восхищения вашей любовью? Вы просто устроили заговор в заговоре… Ты притворился, что хочешь обмануть Амиара, хотя на самом деле обманывал меня. В этом есть определенное коварство, и лишь за него я могу вас похвалить.
– Так что твою красивую легенду про жестокого Огненного короля придется отложить, – заметил Амиар.
– Почему же? Ничего не меняется. Кто-то должен умереть сегодня, так почему не вы? Не важно, кто кому был верен и ради чего мы на самом деле встретились. Мертвые не говорят! Кластерные миры увидят только трупы людей, и я заставлю их поверить в то, что выгодно мне. Поэтому, Огненный король, даже если тебе удастся сбежать, это ненадолго. Так не проще ли умереть здесь и больше не мучаться?
– Никакой резни не будет! – объявил Артур. – Внешний мир – не место для битв!
