– Верно! – поддержал его Тиберий. – Мы сможем дать отпор этим тварям и здесь на Земле. У нас есть оружие, способное…
– У нас ничего не осталось! – выкрикнул вдруг словно обезумевший президент. Его отчаяние было вполне понятно. Тиберий и полковник Фарих застыли от подобных слов, не зная, что сказать. – «Заслон – 1» уничтожен! «Забвение» уничтожено! Отряд «Стальная кольчуга», Доброволец Z2–17, все погибли! Нам нечем защищать нашу планету! У нас ничего нет!
– Мы не должны сдаваться! – оспорил сказанное пришелец. – Мы не можем сейчас всё бросить, опустить руки и сказать: Ой, простите, у нас ничего не вышло. Ну раз так, то мы, наверное, пойдём, а вы тут уж как-нибудь дальше сами! Типа у нас больше нет сил, но вы держитесь. – Он демонстративно развёл руками, осматриваясь по сторонам. – Люди нас не поймут. МЫ не можем так сказать!
– Это уже неважно! – в отчаянии опускаясь на песок, простонал президент. – У нас был план. Пусть даже и не самый лучший, но он был, и мы с треском его провалили!
– Никто не смог бы сделать больше для защиты этой планеты, чем вы! – поддерживая Тиберия, выкрикнул полковник Фарих. – Да, мы проиграли! Да у нас сейчас ничего нет. Но есть ещё люди, способные и желающие сражаться дальше. Мы не можем оставить их. Вы не можете! Поскольку они в вас до сих пор верят и надеются на вашу силу!
– Но как после всего, что сегодня произошло, я буду смотреть им в глаза? – Президент был разбит и его глубокое отчаяние отразилось появлением на лице глубоких морщин. – Я обещал им победу и не смог добиться её! Пережить подобного позора я не смогу! Как теперь я смогу жить?
– Они сами ответят вам на этот вопрос! – Полковник Фарих был твёрд в своих убеждениях. – Вы поймёте это, когда увидите их взгляды. Они сами скажут вам о том, как люди относятся к вам, поскольку только по взгляду можно понять, что о тебе думают окружающие. – Он подошёл к президенту и помог тому подняться. – Никогда не смейте опускать руки, пока у вас есть силы держать их поднятыми. Ибо как только вы сделаете это, ваши враги примут этот жест за вашу слабость и тогда вы проиграете!
Несколько минут в пустыне стояла тишина. Каждый из присутствующих здесь думал о своём. У каждого были свои мысли.
Уже немолодой президент вдруг осознал, что рано попрощался с жизнью. Смерть миллионов его сограждан, да и жителей всей планеты Земля – это не повод для отчаяния, хотя это на самом деле так. На ум пришли слова, сказанные более ста лет назад Иосифом Сталиным: Смерть каждого отдельного человека – это трагедия, но гибель миллионов – это статистика! Что чувствовал этот великий человек, отправляя на смерть своих сограждан? Во время его правления погибли миллионы людей. Большинство, конечно же, во время войны, но и это не оправдание. Что нужно знать, какую силу нужно иметь дабы послать столько народа на гибель? Как жить с подобной ношей, осознавая, все эти люди умерли, исчезли, сгинули лишь потому, что ты им это приказал. И сейчас, после сказанных полковником Фарихом слов, президент вдруг осознал жуткую, безвыходную рациональность своего поступка. Он отчаялся не потому, что испугался, проиграл. Он ощутил всем своим нутром, душой и разумом, что только он и никто другой несёт сейчас ответственность за гибель миллионов живых существ на этой великой планете. Когда придёт время, его тоже могут назвать тираном и убийцей, отринув всё то великое, что он сделал для этого мира. Пройдут годы, сменятся поколения и всё произошедшее сегодня покроется толстым слоем пыли старинных фолиантов, а молодёжь, которая никогда не видела ни войн, ни крови, ни страха, да толком даже не знающая истории своей страны, станет говорить со всей ответственностью о том, что именно он, президент великой страны России повинен в гибели всех этих людей. Вот тогда, именно тогда и нужно будет отчаиваться, ибо народ, который не помнит своей истории, недостоин познать великое будущее!
Президент поднялся на ноги и крепко пожал руку полковнику, а затем и Тиберию.
– Я благодарен вам, друзья мои, за все те слова, что вы произнесли! За ту поддержку, которую вы мне оказали! За веру, дающую мне силы. Это для меня куда важнее, нежели то, что я сам обо всём этом думаю. Может быть, когда-нибудь и наступит день, когда нам предстоит отвечать за свои поступки! Но я верю, в тот день мы будем так же крепки и непреклонны, как в этот миг нашего горького отчаяния. Мы проиграли, но мы не сдались. Это верно! Мы будем продолжать сражаться до тех пор, пока либо не погибнем, либо не победим. Третьего нам не дано. Именно эту мысль мы должны сейчас донести до умов людей, защищающих нашу планету. До всех тех, кто отчаялся, напуган, не верит. Они должны знать, мы всё ещё сражаемся несмотря ни на что!
Звук приближающегося боевого АНтрацита заставил всех присутствующих укрыться от сильных порывов пыльного ветра. Самолёт плавно опустился на поверхность пустынного поля, президент и его спутники поднялись на борт, и машина также плавно взмыла ввысь и исчезла в ночной тиши.
– Какова обстановка на текущий момент? – Президент отказался от предложенных ему комфортных удобств и тут же вышел на связь с ближайшей базой обороны.
– На этот момент мы фиксируем проникновение на поверхность планеты около восьмисот тысяч обломков «Капель», – доложил президенту капитан Тимофей Бирюк. Голос у парня звучал хрипло, устало и даже как-то подавленно. – Они падают от Северной Канады до Аргентины. Если верить спроектированной модели, полное истощение потока падающих «Капель» уже завершилось. Наблюдение с беспилотников подтверждает тот факт, что упавшие обломки соединяются в крупные маслянистые структурные образования и только потом приступают к поглощению и переработке поверхности планеты. На эту минуту мы знаем о семидесяти восьми крупных, полностью сформировавшихся водоёмах с общей площадью две-три тысячи квадратных километров. Мы направили к ним специалистов, но данных пока нет. Учитывая масштаб бомбардировки, вся площадь атакованной поверхности перейдёт под контроль «Жестоких» не позднее чем через двое суток. Как мы и предполагали, Северную и Южную Америки придётся оставить врагу. Сейчас вести какие бы то ни было полномасштабные военные действия на этой территории – самоубийство. Возможно, будь американцы посговорчивее, мы сумели бы
