По рассчитанным компьютером данным, бомбардировка затронет всю поверхность Атлантического океана и завершится на западном побережье Африки. К сожалению, Западная Европа тоже пострадает, но там у нас остались сильные очаги обороны, так что надежда на выживание этих районов планеты у нас есть.
– Есть новости от Добровольца? – Президент пристально взглянул в уставшие глаза Тимофея. Сигнал видеосвязи был слабым, но даже это позволило президенту рассмотреть то и дело накатывающую на капитана тень тяжёлой задумчивости.
– Никак нет, господин президент. Информации от Добровольца Z2–17 не поступало. – пытаясь казаться строгим, ответил капитан.
– Как, Сергей Владимирович? Сильно его зацепило?
– Прилично. Но профессор Паризин уже завершил операцию и сообщил, что генерал Бирюк ещё повоюет.
– Сколько боеспособных групп отряда «Стальная кольчуга» сейчас в строю?
– Не более одиннадцати процентов от общего состава, – голос Тимофея был печальным. – Большинство погибли, не сумев сбросить излишки энергии. Многие погибли от перегрузки систем костюмов. Много раненых в ожоговых центрах. Сорок один процент считается пропавшими без вести. Это катастрофа. Восполнить такой ресурс будет очень непросто.
Президент внимательно дослушал тяжёлый доклад.
– Ты сам-то как? У тебя ужасный вид, да и мысли словно улетают куда-то! Всё в норме, солдат?
– Они похитили Мию и грозятся убить, если я не прекращу бой, – ответил тяжёлым голосом Тимофей. – Словно от этого зависит исход всей этой проклятой войны.
– «Новый мир»! – президент процедил это название с нескрываемой злобой.
– Мне ведь её так и не удалось повидать за эти два месяца. – Капитан словно впал в ступор. – Общались несколько раз по видеосвязи. Но вы ведь знаете, насколько всё тогда было секретно. Слова лишнего сказать было нельзя.
– Держитесь, капитан. Сейчас мы должны думать о войне глобальной. Свою личную битву каждый из нас будет вершить чуть позже. Доклад ваш я услышал, спасибо! – Президент отключил капитана и обернулся к Тиберию.
– Вы обязательно должны решить проблему переизбытка энергии. Это очень сильно нас заботит.
– Я займусь этим вопросом, как только смогу добраться до лаборатории профессора Паризина. Только там есть все необходимые для этого возможности, – ответил пришелец.
Самолёт приземлился на воздушной базе «Оплот» в Пекине через два часа. К этому моменту огромная масса инопланетной слизи уже начала движение по дну Тихого океана в направлении Австралии. Попытки остановить её путём атак с АПЛ5 успехов не принесли, и было решено, не тратить зря время, а переключиться на такую же огромную лужу, которая стояла в Андах.
– Господин президент, позвольте представиться. Меня зовут Ким Ин Тонг. – Маленький человечек с ярко выраженной восточной внешностью, одетый в аляповатую, армейскую форму, приблизился к президенту и протянул ему руку. – Мы рады, что вы здесь и господин Тиберий так же. На базе есть всё необходимое для работы, связи и отдыха. Здесь мощнейшая система охраны, а также имеется подземный бункер с автономной системой поддержания жизнеобеспечения.
Маленький человечек не успел закончить свою презентацию, когда раздался чей-то дикий крик. Голос принадлежал китайцу и в первую секунду все, кто его слышал, замерли словно в момент замедленного кадра. Президент поднял взгляд на Ким Ин Тонга, но задать свой вопрос уже не успел. В глазах меленького человечка отразился ужас. В следующую секунду, кто-то крепко стиснул президента в своих объятиях и как раз в этот самый момент база «Оплот» утонула в бушующем шквале термоядерного огня.
Эфиопия. Шестьдесят километров к западу от города Аддис-Абебы. 24 июля 2058 года. 21:15.
Василиса открыла глаза. Она лежала на пыльной земле, а с неба падали, пылая в атмосфере, чёрные капли. Вечерняя тьма уже полностью закрыла собой эту часть планеты и зрелище, открывшееся перед взором девушки, повергло её в судорожный ужас. Капли с невероятной силой падали и разбивались о сухую землю саванны, разбрасывая вокруг блестящие в лунном свете осколки. Разум тут же выхватил из памяти увиденное во сне. И от этого, Василисе стало ещё страшнее.
Рядом с девушкой на коленях стоял «Скороход». Он провёл с ней рядом все те часы, после того как они вместе вернулись из странного портала. Василиса потеряла сознание, и боец по мере возможностей сумел оградить её от внешних опасностей. Пару раз к их незапланированной стоянке подходили гиены, но увидев живого человека, в ужасе убегали прочь. К Прыгуну «Скороход» не пошёл. Он осмотрел Василису и, не заметив видимых повреждений, не решился тревожить обессиленный от нервного перенапряжения организм. Он видел всё, что произошло с девушкой и хоть сам не был способен принять участие в беседе с неведомым нечто, он испытал столько же страха, сколько пережила и сама Василиса. «Скороход» был на грани нервного срыва, но ни на секунду не сумел сомкнуть глаза, борясь с немыслимой усталостью. Он весь день смотрел в небо, которое ни на мгновение не переставало извергать на землю огромные чёрные капли. А к ночи их поток достиг и того места, где они с девушкой находились.
– Как давно я без сознания? – спросила девушка.
– Шесть часов, – ответил боец. – Я не стал тебя тревожить. Ты была разбита и должна была отдохнуть. Мы и так сделали всё, что смогли. Теперь от нас уже ничего не зависит.
– Это всё точно так же, как и в моём сне! – не сводя взгляда с падающих чёрных капель, прошептала Василиса. – Есть информация об исходе сражения на орбите?
– Все погибли, – не стал темнить «Скороход». – Система «Заслон – 1» уничтожена. Все девять кораблей «Забвения» были взорваны на орбите, но смогли уничтожить большое количество обломков капель. Отряд «Стальная кольчуга» принял бой и почти все его бойцы либо погибли, либо были серьёзно ранены. Его остатки собираются в Европе и Китае, готовятся дать последнее сражение. Доброволец Z2–17 пропал в точке закрывшегося разрыва сверхсветового перехода. Вестей от него, по сообщениям командования, нет уже почти семь часов. Президент на эвакуационной капсуле приземлился в пустыне Мохаве. Его уже должна была забрать поисковая команда. Генерал Бирюк ранен и находится на одной
