– Я согласен! В этом моё призвание! – тут же выпалил Михаил.
– Я знаю! – ответил полковник, останавливая напор Михаила жестом руки. – Именно по этой причине я и нянчусь с тобой все эти годы. Твоя воинская верность и мужество – вот истинный пример для подражания!
Через три месяца после того, как состоялся этот разговор, а отпуск Михаила закончился, мы впервые выехали на учебный полигон. В тот день решалась судьба моего подопечного. На удивление он был бодр и его лицо оздоровилось. Михаил много шутил и рассказывал мне о дочери. Он показал массу снимков и видеороликов, где они вместе играют и веселятся. В глазах парня я впервые за время его перерождения увидел искорки радости или, скорее, даже счастья.
За два дня перед выездом профессор Паризин лично оснащал Михаила. Новая броня Добровольца претерпела значительные изменения. Она была изготовлена из специального полимера, способного принимать те или иные физические свойства в зависимости от обстоятельств. Новая технология магнитного искривления предотвращала попадание в тело Михаила поражающих элементов любого количества, массы и скорости. Специальная система преобразовывала любой контакт в энергию, что позволяло значительно увеличивать защиту. Одним словом, в моего модернизированного подопечного можно было стрелять из оружия любого калибра, но убить стало в несколько раз сложнее.
Технология магнитного искривления была разработана специально для автоматического тела Михаила. Обладая невероятной способностью искривлять полярность любого физического тела, эта технология создавала заслон повышенной отрицательной полярности, что приводило к отторжению всего, приближающегося к Михаилу. Чем сильнее или быстрее к броне приближался объект, тем мощнее становилось поле отторжения. Так, при выстреле из пистолета угол отклонения мог составить 87–85 градусов в противоположную сторону от вертикально стоящего тела. А после выстрела из танкового орудия снаряд мог отклониться на 45–40 градусов.
Безусловно, у этой чудо-брони были и дефекты. Перегружать поле искривления более чем на семьдесят процентов было нельзя. Поскольку это приводило к потере контроля над переизбытком энергии, высвободить которую пока было попросту некуда.
Новое тело Михаила снабдили блоками питания с элементами термоядерного синтеза. В отличие от атомного деления, ядерный синтез не производит никаких смертельных ядерных отходов, так как он сливает атомы вместе, а не расщепляет их. Следовательно, отсутствует угроза неуправляемой реакции, способной привести к расплавлению активной области реактора. Профессору Паризину удалось уменьшить объёмы элементов настолько, что их масса и вес никаким образом не мешали маневрированию и жизнедеятельности Z2–17. Срок работоспособности элементов приравнивался к 95–120 годам в зависимости от интенсивности эксплуатации систем. Плюс ко всему, энергетический запас пополнялся за счёт перегрузки поля искривления.
– Полковник Бирюк! – Командующий Северо-Западного контингента планетарной обороны командарм Зверев Игорь Павлович протянул другу руку. – Вы понимаете, что сейчас мы решаем вашу судьбу? – За спиной командарма толпилась коллегия из командиров всевозможных родов войск. – Если этот, с позволения сказать, человек сумеет нас поразить, то поступит в ваше полное распоряжение. Я не рискну передать его в подчинение кому бы то ни было другому. – Бирюк стоял неподвижно, молча взирая на командарма. – Если сегодня он провалит испытание, я прикажу уничтожить его, а вы отправитесь под трибунал. Без обид, полковник, вы мне нравитесь. Мы знакомы уже много лет и моё уважение к вам будет жить в сердце вечно. Но ваши методы сравнимы с безрассудным риском и больше смахивают на авантюризм. А в сложившейся ныне тяжёлой ситуации, подобное – непозволительная роскошь.
Бирюк лишь отдал командарму воинское приветствие и, развернувшись, отошёл к Михаилу. Он передал ему слова командующего. Затем крепко пожал парню механическую руку и вернулся к смотровому бункеру, в котором уже расположились все высшие офицеры.
Михаил остался стоять в одиночестве. Он находился в ста метрах от наблюдателей. Голос электронного секретаря возвестил о правилах испытания.
– Испытуемый «Доброволец» проекта Z2–17 подвергается проверке на полигоне в условиях, максимально приближенных к боевым. Вы слышите мой голос? – Михаил поднял руку, подтверждая вопрос. – Начиная с момента отсчёта временного таймера, в вашем распоряжении будет десять минут для того, чтобы добраться до бункера командования и захватить командующего испытаниями. Обращаю ваше внимание на тот момент, что захват цели не должен сопровождаться её гибелью. Вы можете выбрать оружие из предложенного вам арсенала. – Справа от Михаила открылся вход в небольшой бронированный ангар. Там на стенах висели всевозможные оружейные системы, клинки, взрывные устройства. Михаил выбрал очень простое – модернизированный пулемёт системы Калашникова с трансформируемым затвором. Присоединив его к правой руке, он подключился к системе ведения автоматического огня и синхронизировал его со своим шлемом. Система наведения автоматически приняла оружие и провела калибровку прицела. К левой руке он присоединил клинок с раскаляемым лезвием. Благодаря температуре в пять тысяч градусов раскалённое добела лезвие могло рубить любой материал словно масло.
– Я готов! – выкрикнул Михаил, активируя систему магнитного искривления.
– Ваше испытание начинается, – ответил электронный голос.
Световой таймер включился и, из сокрытых в складках местности огневых точек полигона, появились автоматические системы скоростного огневого сдерживания (СОС). Их было не меньше десятка. Не успел Михаил опомниться, как эти штуки усыпали его градом свинца. Система магнитного искривления сработала моментально. Пули отскакивали, меняя угол при попадании в магнитное поле, не причиняя вреда бойцу. Но СОС, как оказалось, были далеко не главной проблемой. В воздухе появились вооружённые ракетами БПЛ. Михаил метнулся в сторону как раз в тот момент, когда три ракеты, прошивая воздух, вспороли землю полигона.
Перемещаясь с невероятной скоростью, на которую были способны сервоприводы нового тела, Михаил отстреливался от врагов, захватывая цели в систему наведения и в долю секунды рассчитывая точность выстрела. Первые три БПЛа рухнули, спустя тридцать секунд после начала атаки. Модернизированный ПК делал своё дело исправно. Встроенная в плечевой
