– Ну, когда перевес в бою стал не в пользу Локи, он пожелал, чтобы мы обе умерли, – начала объяснять мне она. – Моему сердцу была дана команда не биться, а легким – не дышать, и то же самое он пытался проделать с Сэм.
Самира кивнула. Побелевшие от усилия ее пальцы по-прежнему стискивали копье.
– О боги! – вырвалось у меня.
Меня переполнила жгучая злость. В груди у меня закипело, словно туда влилась бурлящая раскаленная жидкость из кратеров. Жар поднимался к горлу, перехватывая дыхание. Я и раньше достаточно ненавидел Локи, но теперь это чувство к нему достигло такого накала, что мне хотелось его преследовать до самых краев Вселенной, пока не расправлюсь с ним.
«Свяжешь его, к примеру, кишками убитых сыновей? – зазвучал вдруг во мне вкрадчивый внутренний голос. – И змею ему над лицом подвесишь? Только вот помогла ли такая расправа асам?»
– То есть вы все же сумели сопротивляться ему, – произнес я вслух. – Но это же здорово.
Алекс пожала плечами:
– Сколько раз еще повторять тебе: он не в силах меня контролировать. Я просто сперва прикидывалась, иначе он бы что-нибудь заподозрил. Но Сэм… – Она повернулась к ней: – Совсем неплохое начало. Ты выжила вопреки его воле. А полностью сопротивляться с первой попытки невозможно. Мы над этим вместе с тобой поработаем и…
– Но он ведь свободен, Алекс, – оборвала ее Сэм. – Мы проиграли… Я проиграла. Удайся мне…
– Проиграли? – жизнерадостно навис над нами громовой бог. – Глупости, девушка! Вы вернули мой молот, и все как один будете удостоены наград.
Я слышал, как Сэм скрежетнула зубами, сдерживаясь из последних сил, чтобы не наорать на Тора. Это стоило ей столь сильного напряжения, что меня охватила тревога, как бы у нее снова не лопнул сосуд.
– Спасибо, лорд Тор, – нашла все-таки в себе силы произнести она. – Но Локи совершенно не волновал молот. Он просто воспользовался им как поводом, чтобы обрести свободу.
Тор, нахмурившись, поднял вверх Мьёльнир.
– Тревога твоя, дорогуша, напрасна. Мы скоро опять свяжем Локи. И я запихну ему молот в глотку. Вот тогда-то он очень его взволнует.
Храбрая речь, впечатляющая. Однако, взглянув на своих друзей, я мог убедиться, что она мало их успокоила.
– А что означают вот эти буквы? – указал я на кевларовый бронежилет громового бога.
– Боевая аббревиатура, – ответил с гордостью он. – Расшифровывается как Моментальный Божественный Мобилизационный Ответ.
– Моментальный? – презрительно фыркнула Алекс. – Это что, шутка такая? Да вы целую вечность сюда добирались.
– Ну, ну, успокойся, – вмешался Хеймдалль. – Вы же собой представляли движущуюся мишень. Мы крайне оперативно проникли в туннель под водопадом, а вот необходимость следовать дальше в пещеру Локи изрядно нас выбила из колеи. Ну, полная неожиданность. Камень-то был всесторонне укреплен магией земляных великанов. Прокапывать путь вслед за вами… – Он помолчал. – В общем, тут даже трем богам пришлось трудновато.
– Особенно если один из них только делает снимки и ничем не помогает, – жестами добавил Видар, покосившись на Хеймдалля.
Два других бога на его слова не отреагировали, а Хэртстоун ответил руками:
– Они никого не слушают.
– Верно, – ответили руки Видара. – Слышащие бывают глухи.
– А простите, пожалуйста, – начал я, дублируя то, что произношу жестами. – Вы бог обуви? Или лечения? Или…
Видар, хмыкнув, согнул оба указательных пальца и один поднес к глазу, а вторым постучал по нему. «Око за око, зуб за зуб», – понял я.
– Значит, вы бог отмщения?
Вот не подумал бы. Добрый. Заботливый. Да к тому же еще и немой. Но, с другой стороны, на нем этот увеличивающийся ботинок, которым он одним махом растоптал короля земляных великанов.
– Видар – это бог, к которому мы обращаемся в критических ситуациях, – пояснил Хеймдалль. – Ботинок его, на который ты, Магнус, смотришь, сделан из обрывков всей обуви, которая была когда-либо выброшена. Ну, а на что он способен, вы сами видели. Эй, а как насчет группового снимочка?
– Нет! – ответили ему все.
– Видара еще зовут Молчуном, – добавил громовой бог. – Он ведь всегда молчит. А также не делает постоянно селфи, – покосился свирепо Тор на стража моста. – Короче, он замечательный компаньон.
– Конечно, у нас потрясающий разговор получается, – зачехляя оба своих ножа, хмыкнула Мэллори. – Но не могли бы вы, асы, сделать что-то полезное? Например, найти Локи и снова связать.
– Она права, – жестами согласился Видар. – Зря время теряем.
– Вот-вот, – покивал с довольным видом Тор. – Прислушайся, девушка, к мудрому богу Видару. Ловля Локи еще денек подождет, а сейчас мы должны отпраздновать возвращение моего молота.
– Я говорил совершенно другое, – с возмущением прожестикулировал Видар.
– К тому же, – спокойно себе продолжал вещать Тор, – мне этого негодяя даже искать не нужно. Я точно знаю, куда он направился.
– Да? – спросил я. – И куда же?
Тор хлопнул меня по спине. Хорошо, что рукой, а не молотом.
– Обсудим это в Вальгалле. Ужин за мной.
Глава LIV. Белки В Окне Могут Казаться Больше, Чем Они Есть
Обожаю, когда боги торжественно объявляют, что ужин за ними, в то время как этот ужин и так бесплатный.
В той же примерно степени мне нравятся штурмовые отряды, которые прибывают на место событий по окончании штурма.
Впрочем, высказаться мне по этому поводу не удалось. Потому что, едва мы добрались до Вальгаллы (спасибо за это битком набитой колеснице Тора), нам устроили грандиозный праздничный пир, размах которого был безумен даже по викинговским стандартам.
Тор под восторженный гул присутствующих пронесся по всей трапезной, держа молот над головой и вопя:
– Смерть нашим врагам!
Ему вторили звуки праздничных горнов. Шипела и пенилась медовуха в тысячах кубков. Мьёльниром кололи с завязанными глазами глиняные горшки, содержащие разнообразные сладости, которые тут же бурно и поедались.
Увы, наша маленькая компания была далека от всей этой вакханалии веселья. Коллеги-эйнхерии хлопали нас по спинам. Послушать их, так мы просто герои. Мол, не только вернули Мьёльнир, но и расправились с кучей злобных и плохо одетых земляных великанов. Их похвалы, однако, ни в коей мере не скрашивали нашего мрачного и подавленного состояния. Даже факт, что никто здесь сегодня не жаловался на присутствие Блитцена и Хэртстоуна, нас не мог сегодня порадовать.
Гном и эльф сидели за нашим столом рядом с богом Видаром, который отчего-то совершенно не впечатлял вальгалльскую публику. Даже странная обувь нашего нового друга не привлекла ничьего внимания. Молчун вполне оправдывал свое имя. Из всех присутствующих он общался лишь с Хэртом. Они время от времени обменивались какими-то непонятными жестами. Видимо, это был язык жестов, которого я не знал.
Первым покинул праздник Хеймдалль. Ему хотелось скорее попасть на Биврёст, где ему срочно потребовалось сделать какое-то важное селфи. Тор, в отличие от него, никуда не спешил и продолжал оголтело праздновать, серфингуя со своим молотом над толпой эйнхериев и валькирий. Наша компания его теперь, кажется, совершенно не волновала. Похоже,
