Лейт смог прервать это безобразие первым. Прижал темноволосую растрепанную голову к плечу, поправил одеяло, чтобы укрыть подругу. Лежал, слушая прерывистые вдохи, но не дождался ни единого слова или жеста.
Потом Аори затихла, уткнувшись носом в его рубашку. Веки изредка вздрагивали, словно там, в стране снов, она снова убегала по темному парку от видимых ей одной демонов.
Лейт не пошевелился до близкого утра, сторожил ее сон, смотрел в белую, ровную стену и совершенно не понимал, что теперь делать.
Kaleida. Aliaa.
5.
– Орь… Проснись. Ну давай, вставай.
Обеспокоенный голос над ухом заставил разлепить веки. Аори с трудом сфокусировала взгляд на лице Лейта. Темные круги под глазами, нахмуренный лоб, смятые волосы дыбом…
– Накрылся выходной. Нас на работу вызывают.
– Зачем? – хрипло прошептала Аори и откашлялась. Стоило взглянуть в серьезные серые глаза, неожиданно теплые, внимательные, и воспоминания о ночи проступили на щеках предательскими красными пятнами. Слава богам, Лейт тут же уткнулся в телефон и на нее не смотрел.
– Из-за вчерашнего нападения анкаурта на дворец, – он многозначительно выделил последнее слово.
– Я все-о поняла, – зевнула Аори и покрепче обняла подушку. – Срочно? Может, я еще часик посплю…
– Через час надо уже во дворце быть, какое «посплю»!
– А я там зачем? Лейт, ну отстань… Не хочу…
Вздохнув, он погладил ее по голове и заодно отобрал подушку.
– Мне нужна твоя помощь.
– Угу, – совесть процарапалась сквозь усталую дрему. – Сейчас.
Отложив в сторону телефон, Лейт посмотрел на себя и раздраженно стукнул ладонью по тумбочке, на которой еще горела лампа.
– Могу погладить рубашку, – несмело предложила Аори и тоже села на кровати.
– Было бы здорово. А запасная зубная щетка найдется?
– Да, но я первая!
– Даже не сомневался, – рассмеялся он.
Вскочив, Аори порывисто одернула футболку и убежала в ванную. Когда вернулась – Лейт уже сидел на своем кресле, смущенно сложив руки на гладкой груди, а скомканная рубашка лежала на подушке. Аккуратно сложенный плед он пристроил на уголке матраса, хорошо хоть постель заправить не додумался.
– У нас десять минут, – предупредил он, разворачивая хитроумный механизм. Аори даже не стала предлагать помощь – во-первых, откажется, во-вторых, справится. Эта коляска даже по ступенькам подниматься умела, что уж говорить о выдвигающемся на консолях секционном сидении?
В десять, конечно, они не уложились, но спустя двадцать высокий серый автомобиль уже вырулил на ведущую ко дворцу магистраль. Сегодня город затопил холодный туман, асфальт стал темным и скользким. На обочинах виднелись следы вчерашнего праздника: пустые коробки из-под фейерверков, разноцветные ленты, стаканы, обертки и прочая мишура, еще не успевшая превратиться в волглый однообразный мусор. Ее уберут ближе к вечеру, а пока город словно вымер, и по широкой магистрали ехала всего пара машин.
– Чем я могу помочь? – вспомнила Аори, обеими руками вцепившись в мягкое сидение – слишком уж заносило на поворотах неустойчивую огромину. Ключи, небрежно брошенные Лейтом в подстаканник, погромыхивали на каждой кочке.
– Я не рассказывал? – он искренне удивился. – Нашел пару интересных зацепок в Законах. Если я прав, то мы совершенно зря выгоняем из Старших родов детей с проявившейся особенностью.
– Выгоняете?
– Да. В роду мало появиться на свет. В него должны принять специальным обрядом. И, если не принять обеих супругов в один Старший род, дети окажутся в Младших. В общем, я вчера поговорил с Раттом. И он что-то уж очень загорелся – предложил сегодня выступить, раз уж все равно Главы соберутся.
– Зачем это тебе? Или…
– Никаких или, – Лейт дернул рулем, обгоняя едва плетущийся автобус. – Рода Ори нет, а принять может лишь Глава.
– И что я должна делать?
– К изменяющим заскочить в перерыве за документами, и помочь разобраться с бумажками. Времени будет мало.
– А на коммуникатор сбросить нельзя? Что за бюрократия?
– Этих бумаг не существует в электронном виде.
– А сами занести не могут?
– Им не до того сейчас. Все, чудо мое, дай подумать.
Аори фыркнула и отвернулась к окну, чтобы Лейт не увидел дурацкой счастливой улыбки.
Чудо мое…
В одном из Домов на другом конце асфальтовой ленты еще не утихло веселье. Сюда переместились большой компанией прямо с испорченного королевского приема и тут же забыли обо всякой опасности. Слуги носились не хуже взбудораженных анкауртов – в отличие от излишне демократического дворца, здесь знали, как правильно угождать господину.
Ян со счастливым вздохом откинул голову на подголовник массивного кресла. В свесившейся вниз ладони удобно устроился пузатый бокал, на дне которого плескался недоступный большинству смертных многолетний виски. Его заточили в бочке в тот год, когда Ян появился на свет. Избранный наследник Тройнов, будущее рода.
Медленно подняв руку, он пригубил напиток и почувствовал привычное, жаркое удовольствие осознания, что разрушает нечто ценное, уникальное и прекрасное. Вкус подчеркнул это ощущение.
Ян разжал пальцы.
Бокал не разбился – прокатился по густому ковру, роняя темные капли, и замер в неподалеку.
На грудь соскользнули мягкие, умелые руки. Забрались под халат, принялись осторожно гладить плечи. Еще одна женщина разминала ступни, изредка касалась волосатых пальцев губами и негромко при этом постанывала. Обе приехали вместе с ним из дворца, чтобы исполнять любое желание, и давно лишились одежды.
Граф расслабился под этими прикосновениями. Чуткие руки осторожно спустились ниже, развязали пояс халата. Ян не пошевелился – лениво. Женщины каким-то образом это поняли, их влажные рты принялись за работу. Граф опустил веки, погружаясь в наслаждение. Одной ладонью он прижал покрепче темноволосую, ритмично двигающуюся голову. Но мыслями был не с безымянной профессионалкой, а с той, чьё имя знал прекрасно, и которая близко не смогла бы так ублажать.
Прохладное прикосновение сквозняка заставило графа недовольно открыть глаза. Кто посмел?!
Худощавый светловолосый маг стоял в нескольких шагах и смотрел поверх головы своего господина. В одной руке он крутил телефон, оглаживая пальцами гладкие бока. Темноволосая и не думала останавливаться, а ее подруга вопросительно посмотрела на гостя и, не дождавшись реакции, продолжила разминать ноги графа.
– Что ты тут забыл? – злобно прорычал Ян, чувствуя близкую разрядку.
– Срочное собрание Королевского Совета, – равнодушно ответил Гарл. – С вами связаться не смогли… что неудивительно. Через полчаса начало.
– Исчезни.
Закрыв глаза, Ян сосредоточился на божественной, изматывающей пульсации в паху. Он схватил темноволосую за волосы, прижал к себе, вынуждая замереть. Она послушно терпела, ждала, пока он не проживет каждую положенную секунду эйфории.
– Мм… Да, Аори, детка…
– Аори? – поинтересовался Гарл.
Ян отпихнул женщину и недовольно покосился на мага. Тот и не думал уходить – отошел к секретеру и как раз наливал коньяк в совершенно неподходящий для этого высокий бокал.
– Есть ли что-то более необычное
