Молодые проростки многих видов бамбуков сочны и съедобны. Они напоминают появляющиеся из земли коричневатые початки, покрытые плотными опушенными листьями обертки. Когда побег разрезают, внутри видна светло-желтая сердцевина с тесно расположенными перемычками. Проростки варят, маринуют, обжаривают и подают с грибами. На Востоке умеют готовить сотни блюд с проростками бамбука.
Срез проростков бамбука В Японии бамбук символизирует преданность, правдивость и чистотуЛюбопытно, что такое блюдо в китайском ресторанчике могут подать в плошке, сделанной из куска бамбукового стебля. Дело в том, что такие стебли в конце роста приобретают необычайную прочность. При их рубке из-под топора нередко вылетают искры. В Юго-Восточной Азии такие стебли используют при изготовлении арматуры для бетона. В старину из прочных стеблей бамбука делали водопроводные трубы и даже мечи, по прочности не уступавшие стальным. Вместе с тем молодой бамбук гибок. Не случайно на Востоке бамбук сравнивают с человеком, который склоняется перед трудностями, но не отступает перед ними. Бамбук — универсальный материал для работы. Из него делают столбы и лодки, плетут циновки, рогожки и паруса, даже бумагу из бамбука производят.
В Японии бамбук символизирует преданность, правдивость и чистоту. В японской сказке говорится о дровосеке Такэтори, который заготавливал в горах бамбук. Вместе с женой он много прожил на свете, но остался бездетным. Однажды Такэтори увидел ствол бамбука, который как бы светился изнутри. Он разрубил его и нашел внутри крошечную девочку, в длину не более мизинца. Приемные родители назвали ее Кагуйя-химэ — Сияющая ночью принцесса. С тех пор счастье поселилось в доме Такэтори. В каждом рассеченном стволе бамбука он находил маленький золотой самородок. Кагуйя-химэ выросла и превратилась в стройную красавицу. Слава о девушке распространилась так широко, что к ней посылал свататься сам император. Однако Кагуйя-химэ сообщила, что ее родина — Луна и вскоре она должна вернуться домой. Так оно и случилось. Такэтори слег с горя, а император остался безутешным.
Банан — супертрава
Бананы обычно видишь в магазине или на рынке. Купишь несколько и не подозреваешь, что даже приличная гроздь из 6–8 штук — едва лишь двадцатая часть огромного соплодия, которое весит более 50 килограммов и включает до 300 бананов. Именно такие супергроздья созревают у некоторых видов бананов в природе. Размер растения соответствующий. Высота в 5–6 метров — дело обычное. Рекорд — около 10 метров. Глядишь на такое растение — кепка с головы сваливается. Листья под стать растению — широкие, длиной метра два, а то и три, словно нарезанные на отдельные лоскутки. Некоторые разрывы доходят порой до самой жилки толщиной с карандаш. Отдельные части листа свисают, словно тряпки. Кажется — дефект, а на самом деле приспособление. Слишком большой цельный лист может легко обломиться, а так выдерживает даже сильные ливни.
Толщина ствола у банана достигает 40 сантиметров. Вернее, стволом называть эту зеленую колонну неправильно. В ней ведь нет твердых частей. «Ствол» банана состоит из оснований мощных листьев. Подобную конструкцию можно получить, если скатать в рулон лист бумаги, потом добавить еще один слой, потом еще один… Через некоторое время получится достаточно прочная труба.
Несмотря на огромные размеры, бананы относятся к травянистым растениям. Иначе говоря, это супертравы! В природных условиях они растут чрезвычайно быстро. Например, банан райский успевает за один сезон вытянуться в высоту на 15 метров. Это не единственный рекорд бананов. Длина волокон банана текстильного достигает 3,5 метров. Неудивительно, что эти волокна используют для изготовления канатов и рыболовных сетей. Впрочем, не все бананы — гиганты.
На конце соцветия у банана яркие крупные лепестки Бананы — любимое лакомство обезьянВ комнатах и оранжереях порой выращивают банан бархатистый и банан ярко-красный — растения высотой около одного метра.
До максимальной высоты банан вырастает более года, иногда даже несколько лет. Размер опылителей великану под стать — не какие-то мелкие насекомые, а летучие мыши! У культурных сортов и разновидностей банана семена не развиваются. Такие растения размножаются только отпрысками. После плодоношения вся верхняя зеленая часть банана гибнет, словно истощенная выполненной задачей. Однако под землей остается мощное корневище банана. Вскоре от него на поверхность начинают подниматься молодые корневые отпрыски. Жизнь продолжается!
Цереус — канделябр пустыни
В любом мультике, где среди калифорнийских песков или мексиканских пустошей скачут лихие ковбои, обязательно мелькнет на заднем плане растение, напоминающее трезубец или гигантскую вилку, воткнутую тупым концом в землю. Это кактус — цереус гигантский. Его научное название произведено от латинского слова цереус — «восковой» и лишний раз намекает на внешний вид этих огромных растений, действительно похожих на огромные свечи.
Род цереус включает несколько десятков видов. Цереус гигантский — самый заметный среди них в прямом смысле слова. Этот кактус даже попал в Книгу рекордов Гиннеса. Высота его ствола, похожего на огромную колонну, может достичь 16–17 метров. Диаметр равен длине человеческой руки. Длина колючек — около 7 см. Это уже шипы, а не колючки! Более 90 % массы стебля составляет вода, которую этот гигант хранит про запас. Это означает, что общий вес стебля может приближаться к 10 тоннам!
Если бы гигантские цереусы были похожи только на столбы, еще можно было бы понять, как они выдерживают такой вес. Однако почти у каждого суперкактуса от ствола отходят боковые ветви почти такого же диаметра, что и вертикальный ствол. Как подобная конструкция не ломается под собственной тяжестью?
Оказывается, внутри мягких тканей цереуса проходят толстые тяжи волокон. По сути, это настоящие канаты. Они-?? и придают прочность гигантскому канделябру. Бывает, что цереусы погибают от старости. Когда их мягкие ткани сгнивают, на фоне белесого от жары неба долго еще стоят своеобразные «скелеты» этих кактусов, образованные прочными волокнами.
Между прочим, такое устройство стебля цереуса и подобных ему растений с прочными стеблями подтолкнуло инженеров в середине XIX века к созданию… железобетона! Создавая прочные железобетонные
