- Хаотиты, и, похоже, довольно много - заметил Ортанин. - Похоже, мы попали туда, куда надо. Теперь нужно с ними побеседовать...
- Ар, думаю, тебе лучше побыть здесь - заметил я. - Мы-то ладно, а вот тебе может быть опасно. Будем держать связь через перстни.
Она кивнула и стала доставать палатку.
- Ну, пошли, что ли... - обратился я к ортанину. Он поправил рюкзак и без слов зашагал вперёд.
- Разрушенный мир, называется - проворчал я, отмахиваясь от местной разновидности комаров и отгибая мешающие пройти ветки. - Одно название...
- Ты бы предпочёл идти по пустыне? - улыбнулся ортанин. Завидую я его постоянно хорошему настроению...
- Дело не в моих предпочтениях, хотя по пустыне в соответствующем оснащении идти было бы удобнее. Просто кругом обман!
- Н-да, это точно - согласился он. - Но вторжение было давно, да и бои велись не на всей площади планеты. Из хаотитов, оставшихся победителями, редко кто увлекается бессмыссленным разрушением, а инферналов они наверняка сами перебили...
- Это всё и так ясно - вздохнул я - но могли бы заодно перебить и комаров.
- Скажи спасибо, что они не мутировали в какую-нибудь пакость - усмехнулся ортанин.
- По-моему, уже... Во всяком случае, отпугивающее заклинание они проигнорировали.
В такой вот манере беседуя, мы приближались к замку. А вот и он... Подойдя к воротам и никого не обнаружив, я принюхался и от души пнул створку ворот. Они пискнули и резко распахнулись.
- Можно было и повежливее - усмехнулся ортанин. Я махнул рукой.
- Кто там припёрся? - послышался чей-то заспанный голос. Из башенки у ворот высунулась рогатая медвежья башка. Она осмотрела нас и фыркнула; показалась лапа. Почесав себя за ухом, "медведь" продолжил:
- Чего надо?
- Зови начальство! - уверенно произнёс ортанин. - Побеседовать нужно.
- Ну, позвать-то можно - ухмыльнулся "медведь" - только вы уверены, что оно вам нужно?
- А это уже не твоё дело - осадил его ортанин. - Зови давай.
"Медведь" зевнул, продемонстрировав на удивление мелкие зубы, пожал плечами и снова исчез в башенке.
- Сейчас будет... - донеслось изнутри.
- Н-да, распустилась охрана... - заметил я. За воротами закрутился смерчик, поднимая пыль и песок с каменной мостовой. Через пару секунд из этого сора сложилось грубо слепленное лицо без ушей.
- Смотри-ка, кто пожаловал... - глухо произнесло оно. - Пустотники... Или как вас там сейчас называют? Коллекционеры?
- Этот уже посерьёзнее - заметил я, обращаясь к ортанину. Тот кивнул.
- Именно - согласился он с демоном. - Мы сюда пришли по хорошему, поговорить, но, если хотите, можем и по плохому.
- Не вижу пользы - буркнуло песочное лицо. - Только ослаблять клан. Без потерь всё равно не обойдётся... Чего именно вам надо?
- Ну, мы навещаем историческую родину, а поскольку здесь впервые, решили взять проводника.
- Проводника, говорите? - переспросило лицо, а затем разразилось скрежещущим смехом. - Смешно, но вы попали именно туда, куда нужно... Хотя на таких клиентов мы никак не рассчитывали...
Оно снова засмеялось. Мы с ортанином переглянулись.
- По-моему, я чего-то не понял - заметил я.
- Думаете, у нас здесь бандитский клан, воспользовавшийся прорывом и оккупировавший кусочек мидгарда? - ухмыльнулось лицо. - Хе... Ну, когда-то так и было, но сейчас у нас лицензированая Перекрёстком турфирма. Могу даже свидетельство показать...
- Турфирма?! - в один голос произнесли мы с ортанином. Демон снова заржал.
- Сюрприз, сюрприз! Мы вполне официально устраиваем экскурсии по этому миру. Клиенты наши, конечно, все из Пределов, но можем и вам помочь... В качестве рекламной акции - даже бесплатно.
Мы с ортанином стояли с отвисшими челюстями и не знали, что сказать.
- В общем, погодите чуток. Подберём вам экскурсовода... Только в замок не заходите, уж будьте так добры, а то собьёте нам все настройки.
Лицо рассыпалось, и я покачал головой.
- Дожили...
Ортанин согласно кивнул. Больше слов ни у кого из нас не нашлось, так что мы достали из рюкзаков стулья, сели на них, и принялись ждать, погрузившись каждый в свои мысли. Рядом снова возник демон, на этот раз, похоже, другой; я поднял взгляд... и челюсть у меня отвисла ещё сильнее, чем в прошлый раз.
- Я была уверена, что мы ещё встретимся! - радостно завопила суккуба.
- А ты... что... здесь делаешь? - сумел-таки выговорить я. Не может быть, блин!..
- Работаю, естественно. Как я рада-а...
Она оказалась рядом, прижалась ко мне, свалив на землю, и страстно поцеловала. Затем повторила почти то же самое с ортанином, дезориентированым достаточно, чтобы не успеть среагировать.
- Это то, что я думаю? - выговорил он, когда суккуба оторвалась от его губ. - Та самая?
Я кивнул.
- Меня назначили вашим экскурсоводом! - между тем, жизнерадостно заявила суккуба. - С чего начнём?
- С самого начала... - пробормотал я.
Её история оказалась очень простой. Изгнание Митрофаныча выбросило её совсем не в тот мир Пределов, в котором она проживала; в принципе, так обычно и бывает. Но, что имеет значение - как раз в этом мире размещалась цитадель здешнего клана, который в связи с нехваткой персонала набирал сотрудников с опытом обитания в мидгарде. Она и завербовалась... Не, бывают же такие совпадения! Хотя, с хаотитами теория вероятности не работает... Впрочем, именно её нам прислали не случайно - она сама вызвалась, когда узнала, что нужно сопровождать пару Коллекционеров. Как она заявила, "я была уверена, что это ты!"... Выслушав всё это, мы с ортанином расспросили её насчёт того, насколько хорошо она знает планету. По её словам, за прошедший здесь год она успела основательно изучить планету и её историю. Ну, если вспомнить наши прогулки - вполне возможно... Тем более что она, по её словам, как раз рассказывала туристам про вторжение и битвы с Пустотниками. В конечном итоге мы решили, что суккуба нам пригодится, и двинулись за Арваниэлью.
Завидев метаморфу, суккуба кинулась было и к ней, видимо, желая снова повторить поцелуй, и даже начала менять облик, но затем остановилась и как-то растерянно поздоровалась. Арваниель вежливо поздоровалась в ответ и заметила:
- Вот, значит, кто у нас экскурсовод... Вы что, уже были знакомы?
Я вздохнул, а вот суккуба энергично кивнула и тут же начала пересказывать историю нашей встречи. Арваниэль улыбалась, но на душе у меня было неспокойно... Ортанин тоже улыбнулся, но смущённо, и понимающе похлопал меня по спине.
- Надо же... - покачала головой Арваниэль. - Могут быть и у демона с Коллекционером хорошие отношения...
- А ночью мы... - начала была суккуба, и я поспешно ответил:
- Ну, я же говорил, я специализируюсь
