Спиртное сделало свое дело. Глаза Финча заволокло туманом, голова упала на грудь. Он провалился в беспокойный сон.
Опорная база готовилась к обороне. Или к войне, это как кому нравится. Эванс отдавал приказы. Четко, без спешки. Он знал, что через час сюда придут русские, и намерен был убить их всех.
К нему подошел Курт, и они начали оживленно переговариваться о чем-то. Финч знал, что Курт — правая рука Эванса, они всегда заодно. Он не помнил ни одного случая, чтобы один из них выступил против другого.
Да и ни к чему это было. Из любой передряги Эванс выходил победителем. И людей своих выводил целыми и невредимыми.
Но на этот раз все могло сложиться иначе. По крайней мере, так казалось Финчу.
«Не стоит тягаться с тем майором. Бриг — так называл его Эванс — мужик тертый. Его не обманешь ложными посулами». — Такие вот мысли неслись в голове Финча, пока он готовил боеприпасы для предстоящей схватки.
— Чего ты застыл, Финч?
Окрик Курта заставил его вздрогнуть. Только этого не хватало! Теперь Курт решит, что он боится. Доложит Эвансу, а у того с трусами разговор короткий.
— У меня все готово, Курт. — Финч постарался, чтобы голос его звучал бодро.
— Уверен? — В глазах Курта проскользнуло недовольство.
— Более чем, — отозвался Финч, поспешил перевести разговор на другую тему и спросил: — Вы уже решили, кто идет с Эвансом?
— Не твоя забота, — ответил Курт. — Твое дело — подступы к узлу связи охранять. Работаешь в паре с Зорганом. Приглядывай за ним.
— Как скажешь, Курт, — ответил Финч.
«Поскорее бы ты убрался отсюда», — подумал он.
Курт ушел.
Финч еще раз проверил автомат, разложил гранаты в линию. На душе у него было погано. Раньше он никогда не верил в предчувствия, но сегодня все было иначе. Ощущение близкой смерти выбивало парня из колеи, не давало сосредоточиться на задаче.
«А пошло оно все к чертям!» — подумал Финч, закрыл глаза и заставил себя выкинуть из головы все черные мысли.
Вскоре все началось. С побережья донеслись звуки выстрелов, крики людей, мчащихся через проход в скалах. Все завертелось так быстро, что Финч и заметить не успел, как из-за складского контейнера, стоявшего по центру базы, начали стрелять русские.
Он слышал, как они переговаривались между собой. Слов не понимал, но имена разбирал отчетливо, и они ему совсем не нравились. Выходило, что за контейнером залег тот самый майор Бриг. Совсем скоро он будет здесь, у здания радиоузла, где окопался Финч.
Его напарник Зорган простреливал открытую зону, не давал русским возможности пересечь пространство перед вышкой. Финч хотел окликнуть его, сказать, что нужно отходить. В здании радиоузла начинался ход, вырубленный во льду и ведущий прямо в бухту. Там можно было укрыться. Он приподнялся, открыл рот, чтобы позвать приятеля. В этот момент пуля и врезалась в череп Зоргана. Точно по центру. Тоненькая струйка крови потекла по переносице.
Финч хотел крикнуть, но из его горла вышел лишь тихий шелест. Он рванул к напарнику, краем глаза уловил движение справа, повернул голову. Прямо на него бежал один из русских.
«Это он убил Зоргана, — мелькнуло в мозгу парня. — Теперь он прикончит и меня, если я не потороплюсь».
Финч больше не раздумывал. Он закинул автомат на спину, ползком пересек порог радиоузла, метнулся к стене и только тогда поднялся на ноги.
«Скорее!» — подгонял он себя, мчась по темному тоннелю, ведущему в бухту.
Страх гнал его до тех пор, пока он не услышал впереди русскую речь. Там кто-то громко кричал и стрелял без передышки. Финч остановился, прижался к ледяной стене. Щеку его обожгло холодом, но он не обратил на это внимания.
«Надо как-то обойти опасное место, — размышлял парень. — Выйти в бухту так, чтобы никто этого не заметил. Ползком? Но куда мне ползти, если я не знаю, где противник?»
Финч заставил себя продвинуться к выходу из тоннеля и выглянуть наружу. То, что он увидел, испугало его еще больше. Страх буквально парализовал парня.
Спиной к нему стоял здоровенный мужик. У его ног лежал тот человек, которого Финч считал непобедимым. Его босс, командир легендарной банды «Смертельные воины», был повержен. Руки раскинуты в стороны, лицо уткнулось в снег. Что же оставалось делать ему, рядовому наемнику, который и в армии-то никогда не служил?
Русский громила, как мысленно окрестил его Финч, один отстреливался от целой группы наемников.
«Эвансу конец, — в отчаянии подумал Финч. — Но вдруг он еще жив? Надо что-то…»
Додумать эту мысль он не успел. Позади в тоннеле раздались шаги. Кто-то шел следом за Финчем. Больше медлить было нельзя.
Он осторожно опустился на землю и начал отползать в сторону от тоннеля. От узкого, едва заметного прохода между скалами его отделяла какая-то пара метров.
«Ты сможешь, Финч, обязательно успеешь! — уговаривал он себя. — Если останешься здесь, то тебя пристрелят. Не этот громила, так те русские, которые сейчас находятся в тоннеле. Это наверняка Бриг. С ним и его люди».
Он успел втиснуться в прогал между скалами как раз в тот момент, когда из тоннеля выглянул майор. Финч на мгновение зажмурился, а когда снова открыл глаза, картина кардинально изменилась. Бриг и еще один боец одновременно выскочили из тоннеля, сделали пару шагов и начали стрелять. Через мгновение они были уже в укрытии. Тот человек, который был с майором, осторожно подобрался к укрытию, за которым залегли люди Эванса. Прогремел взрыв.
«Гранатой достал, — догадался Финч. — Все, парням хана».
Он наблюдал, как в небо взлетели куски льда и снега. Потом майор в три прыжка пересек плато и направил автомат туда, где еще несколько секунд назад находились приятели Финча. Но стрелять он не стал.
«Не в кого, — догадался Финч. — Всех взрывом разнесло».
Майор вернулся туда, где лежал Эванс. Финч слышал, как русские переговаривались между собой. По их характерным жестам он понял, что они обсуждали Эванса.
Через некоторое время к ним
