– Ваша задача – наши подопечные. Головой за них отвечаете. И за Алину Витальевну в частности. Причем заметьте, не то что передо мной или невьянцами, но ты – перед женой, а ты – перед невестой.
– Ой! Вы такой заботливый, Игорь Юрьевич! Прямо и не знаю, чем это я такое заслужила. – Алина нарочито жеманно поправила платок, в который была закутана по самые очки.
– Не обольщайтесь. Вопрос вовсе не в моей привязанности к вам, а в вашем профессионализме. Если дело пойдет так и дальше, то я нашел прямо-таки золотую жилу, никак иначе я это назвать не могу, – не менее язвительно ответил Бородин.
– Ах. Вы разбили мне сердце.
– Вот прямо и не знаю, как теперь загладить свою вину. Может, застрелиться?
– Не стоит, – деловито покачала головой сваха. – Как показывает практика, вы выступаете прекрасным дополнением в данном предприятии.
– Убедили. Стреляться не буду. Парни, все поняли? – вновь становясь серьезным, уточнил он у подчиненных.
– Есть, Шаман.
– Принято, – отозвались оба бойца.
Водитель кивком указал на баранку, мол, все в порядке, видишь, я даже при исполнении. Вот и хорошо. Игорь соскочил на траву, и авто, обдав его паром, покатило дальше. Он же потрусил в сторону леса, до которого было метров пятьсот.
Бородин вовсе не собирался полагаться на один только «гатлинг». Поэтому еще по пути в Буркату извлек на свет божий АН и все время держал его под рукой. Теперь же пришла пора определить его на временное хранение. Причем место он собирался подобрать другое. Незачем повторяться.
Конечно, глупо, в одиночку-то. Но, с другой стороны, главная цель состояла в том, чтобы доставить невредимыми девушек и женщин. Да и не верил он, что поблизости окажутся горцы или бандиты. Пограничники – достаточно серьезные ребята, и кавалерийские патрули вовсе не редкость. Угу. Тут по гарнизонам разве что пехота сидит. Да и то далеко не всегда. А уж кавалерия все время в разъездах.
Ну и, наконец, не хотел вводить в искушение своих парней. По сути, они еще чужие друг другу и вместе только из-за заработка. Игорь надеялся и верил, что это ненадолго. Но все же пока говорить о сплоченной команде было рано. А раз так, то… Меньше соблазнов – крепче сон.
Приблизившись к подлеску, взял на изготовку БК и ступил под сень листвы. У этого карабина с дальностью так себе. Но о каких дистанциях может идти речь в лесу? Зато хватает плюсов. Бесшумный, десять выстрелов с быстрой перезарядкой, четыре быстросъемных трубчатых магазина. Кстати, нужно будет заказать еще хотя бы парочку. Словом, отличный выбор в условиях ограниченной видимости.
Едва оказавшись среди кустов и деревьев, Игорь буквально растворился в листве. Самодельная лохматка оказалась вполне удачной и обеспечивала достаточно качественную маскировку. А ведь, казалось бы, ничего сложного. Всего-то курточка и юбка, трансформирующаяся в просторные штанины, из мелкоячеистой сетки. Поверху навязаны лоскуты, нарезанные из драных комков. Легкая одежка, зато сколько пользы.
Была мысль обзавестись бронежилетами. Но по здравом размышлении он от этого отказался. Во-первых, девайс стоил нереально дорого. Во-вторых… А попробуйте побегать с такой красотой весом больше десяти кило. Да еще и гарантированная защита – только от револьверной пули. Винтовочная пробивает на средних дистанциях влегкую. Если на тебе не броня толщиной в сантиметр. Но тут уж десятком кило никак не обойтись.
Изредка в этом мире появлялись земные образцы. Но они тут же уходили в фонд силовиков. Так что Игорь предпочитал эфемерной защите легкость и маневренность. Как и парни. Даже сидеть за баранкой в подобном панцире – та еще радость.
Пробежав с пару километров, приметил место и сделал схрон. Ничего особенного, просто подрезал дерн на обрывистом берегу ручья, напротив разбитого молнией дерева. Нормально. Со стороны незаметно. Ориентир приметный. Что до самого автомата, то он завернут еще и в промасленную ветошь. Ничего с ним не случится. Тем более что лежать ему тут не год, а недельки две. До следующего выезда.
Разобравшись с АН, побежал дальше. Наверняка товарищи его уже ждут. Им хоть и пилить в объезд, но они-то на колесах. Причем не самых плохих в Невьянске. В любом случае имеют фору и наверняка уже поджидают блудного начальника.
Игорь заметил мелькнувшую слева тень за мгновение до…
– Рва-ау!!!
Единственное, что он успел сделать, – это выставить перед собой карабин и уйти спиной в перекат. Вернее, попытался это сделать. Попасть оружием поперек разинутой пасти не удалось. БК оказался под нижней челюстью и уперся в горло. Благодаря этому внушительные клыки клацнули в непосредственной близости от лица, обдав зловонным дыханием, но не причинив вреда.
Нет, Бородин вовсе не смог сдержать атакующую массу хищника. Но зато сумел удержать собственное тело. Этот живой таран его попросту снес, запустив окружающий мир головокружительным калейдоскопом. Еще и вырвал из рук карабин.
Игорь всегда носил оружие на ремне. Так попросту удобно. А если ремень отпущен по максимуму, то практически не мешает и в то же время исключает утрату оружия.
Н-да. Только не в этот раз. Ремень сорвался через голову и запутался на правой лапе хищника. Однако грех жаловаться. Это дало Бородину некоторую фору, благодаря чему он сумел успеть восстановить ориентацию в пространстве. И даже вскочить на колено, одновременно задирая полу куртки и выдергивая из-под нее револьвер. Когда зверь извернулся и был готов напасть вновь, Игорь успел-таки взвести курок и нажать на спуск.
Выстрел плетью ударил по ушам. Пространство перед ним заволокло дымом. И сразу же следом раздалось свирепое «ррвау». При этом у зверя, готового к повторному броску, подломилась левая лапа. Игорь поспешно взвел курок левой рукой и вновь нажал на спуск.
На этот раз, несмотря на дым, он все же сумел увидеть, как пуля взбила шерсть на загривке хищника. Тот, не издав ни звука, опал на землю, словно его пригвоздили кувалдой. Угу. Вот сейчас все бросит и поверит. Курок с сухим щелчком встал на боевой взвод, и лес огласил третий выстрел. На этот раз никакой реакции, кроме судороги, пробежавшей по всему телу, от морды до кончика длинного хвоста.
Вновь изготовив револьвер к стрельбе, Шаман медленно приблизился к поверженному хищнику. Похоже, все. Ну слава богу! Игорь даже нервно хихикнул. Кто это еще недавно думал о том, что ему тут нравится? Ну и как, впечатлений полные штаны?
Он непроизвольно сунул руку к соответствующему месту. Ага. Порядок. Медвежья болезнь не случилась. Но, черт возьми, будь он проклят, если не был к этому близок. Йолки, что это вообще было?!
Хм. Если судить по визитам в зоопарк в прошлой жизни, эта пятнистая сволочь – не кто иной, как леопард. Но Игорь и не подозревал, что они бывают такими здоровыми. Или это в зоопарке недомерки? Потому что этот имел длину тела порядка двух метров и в холке – ничуть не меньше семидесяти сантиметров. Монстр!
Бородин поспешно подобрал
