Пока мы возились с осмотром, один из находившихся в охранении бойцов успел пообщаться с местной жительницей, не испугавшейся его, и узнал, что мы находимся на торговой площади и что дома, окружающие её, в основном принадлежали богатым искателям и торговцам. Была ещё другая площадь, она располагалась у реки, протекавшей через город. Там и были дома представителей власти и здание местного Совета.
Когда появился седой старикан, я возился в сарае с техникой внешников, инвентаризуя новое имущество, двое бойцов находились на площади рядом с самолётом в охранении. Двое других ковырялись в углях, пытаясь добраться до подвала, а сержант Клим, откинув забрало шлема, беседовал с двумя представителями торгового сословия в хорошей и добротной по местным меркам одежде. Я попросил его выяснить, где тут можно снять дом с большим двором и постройками. А также кто из местных скупщиков дает хорошую цену за артефакты Древних — нам нужна была местная наличка. Этим Клим и занимался.
Первым делом он узнал, что работорговцев с неба здесь не много и, судя по количеству тел, всех мы положили на территории их усадьбы. К сожалению, в плен взять не получилось, сопротивление было ожесточенным. Видимо, внешники опознали по эмблемам на скафах, кто их атакует, и не сдавались, знали, что делает наш десант с серолицыми. Да и такой тип самолёта, что я собрал, выпускался только в нашей империи.
Старичок подошёл к ближайшему бойцу, сообщив, кто он, а тот уже вызвал меня. Выйдя из сарая, я направился к старику, терпеливо ожидавшему меня у бойца, подрёмывая стоя. Боец при моём приближении отошёл в сторону, заняв другую позицию и продолжая мониторить обстановку — вдруг кто из ассимилировавших работорговцев выжил и скрывается среди зрителей.
Старик вздрогнул, просыпаясь, когда из динамиков скафа донёсся мой вопрос:
— Ты тут главный?
— Я главный распорядитель в управлении города, господин внешник, — ответил старик.
— Что за должность?
— Я отвечаю за общение с внешниками, а также за товарооборот среди искателей. Меня отправил к вам Торговый Совет, узнать о произошедшем здесь и что вы собираетесь делать дальше.
— Ясно. Значит так. Мы у вас в городе задержимся на неделю, ну, может быть, на две. Хотим снять дом, распродать часть артефактов, посетить местных женщин. После этого двинем дальше. Причина боя — эти внешники наши враги, и мы всегда уничтожаем их… как и они нас.
— Летающая машина тоже будет продаваться?
— Нет, но если у местных есть нужные детали, я в качестве платы могу собрать ещё одну такую.
— Я передам ваше предложение. Какой дом вы хотите себе выбрать?
— Большой, чтобы было комнат двадцать, большой двор и постройки.
— Такой был у тех внешников, которых вы побили, но есть ещё один, правда, он в другом районе… не самом популярном. Рядом с улицами красных фонарей. Хотя вы всё равно узнаете, раньше в этом доме тоже был бордель, но хозяин распродал имущество и уехал. Дом находится на балансе города после банкротства последнего владельца.
— Хорошо, сейчас вы проводите моего человека к дому, чтобы он осмотрел его, а я ожидаю ответа от вашего Совета.
— Я не буду медлить, господин внешник.
Подозвав сержанта, который слушал наш разговор со стороны, я спросил, понял ли тот свою задачу. Клим подтвердил, что всё слышал. Также добавил, что узнал от торговцев ближайших лавок адреса трёх скупщиков и что среди предложенных адресов как раз имелся этот дом.
Сержант с рядовым Кайном направился за стариком, который перепоручил отвести бойцов своему помощнику, что мялся среди зевак, а сам сев в служебную кибитку, велел рикше везти его по своим делам. Я же направился обратно к сараю.
Мои разведчики, что продолжали висеть над городом, постоянно выдавая информацию, показали одинокого всадника на довольно быстром местном животном, имевшем с лошадьми лишь отдалённое сходство, но от этого не бывшим менее резвым. Был он в форме местных служащих и, похоже, являлся курьером. Дорога вела к следующему городу вольных торговцев. Видимо, местные предупреждали соседей о появлении новой силы, причём достаточно серьёзной силы.
Дальше должен взаимодействовать с местными сержант, я перепоручил ему это дело, не фиг меня отвлекать от техники серолицых. В сарае, в углу, под копнами соломы я нашёл сломанную танкетку, которую, видимо, пытались восстановить, но так и бросили, хотя пушка действовала и питание к ней подходило. Глупо было про неё забыть. Могли использовать танкетку, как неподвижную огневую точку, прикопав во дворе, чтобы только башня виднелась. Танкетка была самым серьезным вооружением в сарае, остальная техника использовалась для движения по пустыне. Таких спецов, как я, среди серолицых не нашлось, поэтому техника явно часто ремонтировалась. Вот и на одном из грузовиков оказалась частично снята кабина и полуразобрано управление. С танкеткой я возиться не стал, хотя привести её в порядок было можно. Я уже связывался с Климом и уточнял. Оказалось, среди бойцов трое были операторами разных установок, один из них Ольсен. Танкетки в их базы знаний входили, так что у нас трое потенциальных пилотов для бронетехники.
Так вот, среди техники — танкетку и грузовик я уже описал — были два байка вроде того, что создал из обломков я, ещё один грузовик, но уже настоящий монстр, и самый настоящий военный глайдер на антигравах. Наши разведчики в своей технике старались не использовать антигравы из-за их ненадежности. В бою любое попадание — и всё, тот вышел из строя. Взять те же грузовики, что я восстановил. Выпусти по ним очередь из комплекса, они в большинстве случаев всё равно двигаться смогут. А вот такие глайдеры спросом у нашего десанта не пользовались. У работорговцев же были другие представления о технике, и передо мной стояло на опорах самое настоящее чудо военной конструкторской мысли — пятнистый глайдер разведывательного назначения с ракетными блоками на корме. Конечно, гражданские глайдеры раскупались со свистом, но одно дело использовать их на планете, где есть станции обслуживания, а другое — на неизвестной планете, где никто, кроме тебя самого, не поможет. Нет, наши разведчики не использовали такую технику, предпочитая ставить на глайдеры моторы вроде того, что я использовал
