– Это тот местный бандит?
– Он из тех бандитов, которых можно терпеть. Не беспредельщик, не мародер, живет по понятиям и даже один раз очень серьезно помог.
– По мне – все они одинаковы.
– Не все. Люди вообще разные. Есть рейдеры, которые хуже бандитов по меркам мира за периметром, а есть бандиты, которые пользу приносят. Лучше несколько волков, чем свора шакалов.
– Тебе виднее. А если все таки не пустят?
Я усмехнулся.
– Куда они денутся?
…
– Идите отсюда!
Молодой пацан, смотревший на нас с борта, мне совсем не нравился. Сразу видно новичка, которого Промзона еще не обломала. Здесь он считает себя самым сильным, потому что он в банде и даже предположить не может, как ошибается. Бронежилетик напялил… Зачем? Такой даже ножом пробивается без проблем.
– Позови Раджу, – сказал щенку Ван. – Он меня знает.
– Болеет Раджа. Валите по-хорошему.
Я осматривал судно. Этой зимой сюда заходил гипнотизер. Прикончить его удалось с большим трудом и для безопасности местные рейдеры убрали все мостки. Теперь на борт можно было подняться только по лестнице, которую спускали сверху, а нижнюю дверь в переборке открывали, чтобы выйти наружу. Но лестницу нам этот придурок спускать как раз и не хотел. Это злило.
– Значит не хочешь пускать? – спросил я. – Ладно… От борта отойди тогда.
– Э-э-э, дядя! Ты че удумал!?
Бандит потянул было из за спины ружье, но я уже вытащил из кобуры ракетницу. Хлопнул выстрел, к борту протянулась белая полоса густого дыма. Завоняло сгоревшим черным порохом. Патрон был самодельным.
Артефакт под названием "Мел” представляет собой маленький кусочек камня, похожий на мрамор, но чуть светящийся изнутри. Его довольно легко найти в темноте. “ Мел” мы чаще всего применяем в качестве баллистической защиты. При правильной активации он может создать силовое поле, отклоняющее предметы с высоким импульсом. Например пули. В человека, стоящего за таким щитом, очень трудно попасть из стрелкового оружия. Из лука, как ни странно, проще. У братьев контейнеры с "мелом" входят в стандартный набор снаряжения.
Ну а если активация проходит быстро, то артефакт просто выдает один-единственный мощный гравитационный импульс. Это и произошло, когда капсула сплющилась о ржавый борт. Таким импульсом можно сорвать башню с танка, или превратить в фарш людей в бронетранспортере, а тонкая сталь и подавно не стала для него серьезным препятствием. Ее со скрежетом выгнуло наружу, потом вмяло внутрь и наконец вырвало по шву целый стальной лист. Сверху послышались шаги убегающего бандита, которому видимо показалось, что судно сейчас развалится.
Снова зарядив ракетницу, я засунул ее в кобуру.
– Заходим. Надо кое-кому пару вопросов задать.
Глава четвертая
“Кислотный туман”, “туман” – испарения кислоты. Концентрация поражающих веществ в них могут достигать весьма высоких значений. Действие: химические ожоги…
Отчет о проделанной работе, часть 2.
Раджа грел руки у горячей печки. Ему и впрямь было плохо, часовой не соврал. Врач уже снова копался в своем рюкзаке в поисках подходящих таблеток.
– Извини этого молодого, Студент, – прохрипел Раджа. – Глупый он еще. Ему сказано было за мутантами смотреть, а он решил тут из себя вертухая изобразить.
Он закашлялся.
– Всю зиму так. То попустит, то снова прихватывает. Одно слово: болото. Хромой Еж к “Орбите” пошел, скоро вернется, а я пока с молодыми здесь остался, но их еще учить, да учить. Надо было обойти и в двери постучать. Мы бы открыли. А так… Прибегает этот и орет, что сейчас тут все рухнет. Что мне думать? Схватились за стволы. Хорошо, Ван крикнул, меня позвал.
– Думать – занятие ненужное и вредное. Нашел? – спросил я Врача.
– Да. Антибиотики и противовоспалительное. Если респираторка – не помешает, если воспаление – поможет. А похоже, что оно и есть. На, держи, пока я шприц готовлю.
Раджа удивленно покрутил в пальцах большую белую таблетку.
– Это глотать что ли? – удивленно спросил он.
– Нет. В кружку кинь.
– О! Зашипела… Прикольно!
– А теперь подставляй задницу!
Раджа рассмеялся и сказал:
– Вот не был бы ты лепилой, Врач, ответил бы за такое.
– Давай-давай, доктору не западло должно быть.
– Верно, доктору не западло… А-а-а! Больно ведь!
– Ну да, без обезболивающего. Терпи.
Его люди, сидевшие рядом, беззлобно посмеивались, глядя на страдания своего пахана.
– Ну че лыбитесь? – огрызнулся тот. – Вот, Студент, смотри! Когда еще из них правильные люди получатся.
– Чего-ж ты себе таких набрал?
– А других не было. Ты слышал, что тут с местными рейдерами было? – спросил Раджа, снова затягивая ремень.
– Краем уха.
– Ну я расскажу. В прошлый год, после того, как мне от "Воли" подогнали таблетки для защиты от разряда, народ ко мне потянулся. Бабло – оно тянет людей. Но где оно – там сразу терки начинаются. Вопросы пошли: "Почему ты? Почему у тебя? Почему за кредиты?.." Объяснять, что и как – бесполезно. Хорошо, что пацаны знакомые к тому времени уже здесь были. Не дали в обиду. Однако с местными начались контры. У меня с Лосем и Че договор очень простой был: "Воля" дает таблетки, а взамен отсюда идут к ним арты. Но их еще добыть надо, верно? А кто при таком раскладе в рейды ходить будет? Никто. Дураков нету. Все сидят и за другими смотрят. Всю осень так сидели, потом я Спарте сказал, что либо я отсюда ухожу в лесничество, либо он в порт. Он уже тоже понял, что палку перегнул, но так просто назад сдавать не захотел и увел своих. Вот только артов от этого у него больше не стало. Кто им сейчас поляну зачистит? Никто. В аномалии они лазить могут, но места у порта опасные, а у них оружия приличного нет, да и с патронами голый вассер. Вот и сидят, лета ждут, когда мутантов поменьше станет.
– Значит и арты теперь твои люди добывают?
Я взял с печурки котелок с чаем, налил себе полную кружку.
– Правильно понимаешь. Нельзя сказать, что много, но так-то народ за малым исключением опытный. Я же всех их знаю, не первый год в Промзоне. Сява из поселка несколько своих пацанов прислал, кто вольную жизнь любит, подальше от начальства. Тоже нормальные ребята. В общем никто не жалеет, что за "Волю" вписались.
– А Спарта что?
– Так и сидит в лесничестве. Не знаю, как у них там. В гости не ходил. Изредка заходят от них к Щетине за хавчиком, но судя по рюкзакам, не везет им. А хороша таблеточка… Вроде как чай с лимоном получился. Ничего, лето скоро. Оклемаюсь, походим еще по Заводям. Че обещал, если все нормально будет, со снарягой помочь.
– Обычное дело, – согласился Ван. – Кто хочет в группировку, но в группу его ни в какую еще не взяли, тому испытательный срок дается. Надо же посмотреть, что человек из себя представляет. Тем более, если он не один, а со своими людьми.
– Так-то
