– Ну я.
– А это кто? – "повар" показал на нас с Малышом.
– Не знаю я их.
– А как они мимо тебя прошли?
– Без понятия. Ворота на цепи, как и были. Хочешь – проверь!
Он повернулся к нам.
– Мужики, вы чего? Вы через лес прошли, что ли?
– Жрать захочешь – еще и не такое проделаешь… – сказал я, помешивая варево в котелке обструганной веточкой.
– Во дела!.. А считалось, что там проходов нету.
Я кивнул.
– Обратно не подписался бы там идти, но сюда, как видишь пролезли.
– Нихрена себе… Ну и какими судьбами здесь?
– Так к вам же! – и попробовал варево с кончика своей "ложки". – Крупа пока твердовата… С Горшком шли, он на разведку и послал.
– А где Шакал?
– Шакал в “кискис” вляпался. Живой, но пару дней полечиться придется.
– Значит наши, – тот рейдер, что стоял на часах, широко улыбнулся. – А ты, Пепел, на меня бочку катишь!
– Шакала с людьми Спарта ждал послезавтра, в лучшем случае. Кто же знал?
– А наши раньше, чем послезавтра и не подошли бы. Мы пока в карьере обосновались. Горшок без разведки не пойдет, сначала нас дождется.
Слушая этот разговор, Малыш сидел на ящике и молчал, опасаясь вставить хоть одно слово. Я базарил с рейдерами, шутил, мелькали какие-то клички, мы искали общих знакомые, а он прикрыл глаза, откинувшись на стену и делал вид, что очень устал и его тянет в сон. Притворился так успешно, что и в самом деле задремал. Разбудил его Пепел, принесший большую кружку с супом. Он поблагодарил:
– Спасибо.
– Не за что, сочтемся. Отдыхай пока.
Прихлебывая горячее варево, Малыш продолжил слушать наш разговор.
– …наше дело – маленькое. – Скажут: "Иди!" – идешь, скажут: "Стреляй!" – стреляешь. Не лезь в чужой вопрос – проживешь дольше. Это в местных группировках демократия, а у нас нет такого. Но Шакал дело знает, я третий раз с ним хожу. Около “Зевса” были, на “Орбите” – тоже… А Спарта куда свалил?
– Так ведь от Шакала же ему Щетина записку передал, что в Промзону идет какая то группа, которую задержать надо. В группе двое вольных и трое патрульных. Их недавно на сухогрузе видели. Спарта прикинул, где они пойдут, выставил посты. На следующий день их и засекли. Попытались взять, но не вышло. Спарта тогда сам за ними пошел. Сегодня и ушел, утром, незадолго до того, как вы появились.
“Кто-то их, значит, спалил, когда они от тушканов прятались,” – подумал я. – “У них к тому времени уже были потери, но вместе с ними посчитали и Окорока с его людьми”.
– Ну эти двое – задача не главная. Есть и поважнее дела, – я приложил палец к губам. – Только тс-с-с! Я этого вам не говорил.
– Да, Спарта рассказывал, что в город атомщиков сходить хочет…
– Говорил? Вот вам и секреты…
– Да ничего, у нас народ проверенный. Давно здесь ходим, знаем друг друга.
– А Спарта вроде бы на "Оскаре" раньше был. Почему сейчас здесь?
– Это история длинная, с того года тянется.
– Давай, излагай, все равно делать особо нечего.
– Да чего излагать? – Пепел доел суп, выскреб чашку ложкой и залил ее водой. – Ближе к зиме, в прошлом году, Раджа, пахан местный, как то договорился с "Волей" и оттуда ему прислали на продажу таблетки какие то новые, которые от скачка биополя защищают. Он и его люди начали ими барыжить, но нам продавать отказались.
– Что так? – я тоже доел супец, разгрыз хрящ, который попался на дне и сполоснул кружку.
– Так на хабар наш позарились. Условие было, чтобы мы его только Радже носили и никому больше. А он еще посмотрит, платить ли нам. Знаешь, сколько у него таблеточка стоила? К тому самому дело шло, чтобы мы на Раджу ишачили. Нет, конечно он бы нам и охрану дал, и припасов, и снарягу… только мы бы ему в итоге должны бы остались по самое не хочу.
– А что не так? У "Воли" такая же фигня, – я сделал вид, что удивился. – Хабар только к своим торговцам несут, а кто закрысит – выгонят из группировки, да еще и охоту на него объявят.
– "Воля"… Там по другому дела делаются. Там у торговца прайс есть, что и за сколько он купит. Отдельно только уники оцениваются. И ты деньги можешь за арт взять, а снарягу потом купить сам, у кого хочешь.
– Там выбора особого нет. Да и снаряга, которая к ним от ученых поступает, качеством на порядок выше местных самоделок. Вон, смотри, ботиночки какие…
Пепел внимательно присмотрелся к моим ботинкам, потом поднял глаза и спросил:
– А ты что, тоже из вольных? Так сходи, расскажи Че, какая фигня здесь творится.
– Нет, не из них. Не люблю по правилам жить. Но вы бы и сами могли рассказать. Что мешает?
Пепел только рукой махнул.
– Будет нас Че слушать, как же… Пока Раджа его не кинет (а он кинет обязательно, как силу почувствует), Раджу и будут слушать. Мы раньше с Щетиной нормально дела вели. Арты ему, он нам снарягу, а Радже и его людям процент отдавали за зачистку и охрану. Так и ходили: трое его пацанов, трое наших. Одна треть им, остальное нам. Пока они борзеть не стали, все нормально было. А обувка такая сколько стоит?
Я сказал. Пепел только присвистнул.
– Не по карману! Ну ничего, сходим в рейд, так может и мы поднимемся. Вон у тебя и машинка не нашенская? Тоже в Долине Смерти взял?
– "Хеклер"? Нет. Это на радаре.
– Трофей, значит… Понятно. К своим возвращаться сегодня хочешь?
– Поздно уже. Солнышко уже на запад пошло. Если сейчас выйти, то туда я как раз к закату дойду, а в темноте через аномалии ползать – пусть кому надо, тот и делает.
– Это точно. Там на втором этаже кровати, располагайтесь.
Глава шестая
“Солнце” – артефакт органической природы. Внешний вид: флюоресцирующее образование, сферической формы. Может светиться желтым, синим, или зеленым светом. Образуется по-видимому при воздействии закольцованных электромагнитных полей на живые растения…
Отчет о проделанной работе, часть 1.
Утром Малыш, которого разбудили доносящиеся снизу голоса, вылез из спальника, спустился по лестнице и остановился от неожиданности. Вдоль стены сидели безоружные люди. Напротив них стояли двое в серых комбинезонах и с винтовками наготове. На него они не обратили никакого внимания. Еще двое "серых" молча сидели у костерка, глядя в пламя. Над огнем висели котелки с водой. Я сидел на стуле и разговаривал с двумя рейдерами. Те горячились. Я был спокоен, как дохлый завр.
– Слышь…
Стоявший на лестнице Малыш обернулся. Заговорил с ним Сеня, который в числе других рейдеров сейчас тоже сидел у стены.
– Что?
– Ты же не из этих? Не из фанатиков?
– Я? Да я их вообще не знаю.
– А че будет?
– Без понятия. Я только что проснулся. Что тут?
– Знать бы… Меня на рассвете
