Посмотрев на стоявших рядом бойцов, старший лейтенант прикрикнул:
– Чего стоим? Вяжите ее! И глаз не спускайте с этой бандеровки! Сущая ведьма!
Отдышавшись, девушка безвольно наблюдала за тем, как дюжий красноармеец вязал узкой веревкой ее запястье.
– Покрепче, – посоветовал Игнатенко. – Не забывай, если эта гадина вырвется и до своих доберется, она с нас живых будет кожу сдирать.
– Го-оспо-ди-и-и! Ненавижу, проклятые зрадники! – вдруг завыла в голос Оксана.
В горницу на крик заглянул дед Николай. Погладив желтеющую бороду, одобрительно кивнул и вышел.
– Предатель, говоришь? – усмехнулся Игнатенко. – А вот только я никого не предавал. Как служил Советской власти, так и далее буду ей служить до конца дней своих!.. А вот ты и есть самая настоящая зрадница. Ты не только всех своих побратимов сдала, а еще и полюбовничка своего. Как только его увижу, так обязательно ему расскажу, кто его предал.
Оксана вдруг размякла и залилась обильными слезами, тихонько поскуливая, прежняя неистовость улетучилась, в мокрых глазах появились пустота и полное безразличие к собственной судьбе. Ей предстоял долгий и обстоятельный допрос, а сил для сопротивления более не оставалось.
– Что с ней делать? – спросил старшина Щербак.
– В управление ее, – распорядился Игнатенко. – Там ее уже ждут, а у меня тут еще кое-какие дела имеются.
Глава 10. Засада! Будьте осторожнее!
Ровно в семь часов утра, как и было обговорено ранее, подъехала разболтанная дребезжащая полуторка.
Старший лейтенант Игнатенко душевно попрощался с дедом – приобнял, как полагается старому знакомому, а потом предупредил:
– О том, что здесь произошло, никому ни слова!
Старик в ответ едко хмыкнул, а потом заверил:
– Не переживай, никому не скажу… Или ты думаешь, что мне моя жизнь не дорога? Я, может быть, и старый, но еще пожить хочу. Мне ведь внуков поднимать нужно, пока мои сыны в Красной армии с фашистской гадиной бьются!
Далее изгороди провожать старик не отважился. Приоткрыл калитку, протяжно скрипнувшую, выпустил офицера. На том и расстались.
Оксане надели на голову холщовый мешок, чтобы ее никто не мог узнать из местных, и вывели огородами к дороге. В предрассветной полумгле были видны лишь размытые нечеткие фигуры красноармейцев, пробиравшихся в высокой траве, слегка склонившейся под тяжелой росой.
Из кабины грузовика выскочил чернявый, разбитного вида боец лет двадцати двух в полевой пилотке, едва державшейся на правом ухе. Он с интересом оглядел девицу, сопровождаемую двумя дюжими «смершевцами», сноровисто открыл борт грузовика и, скинув лестницу, гостеприимно предложил:
– Милости прошу, сударыня!
Вопросов водила не задавал, понимал, что имеет дело с людьми серьезными, да и арестантка – личность не простая, стали бы ей вязать руки при таком усиленном сопровождении!
Девицу, поднимавшуюся по навесной лестнице, поддержали под локоток и указали на пук сена, лежавший у борта рядом с кабиной. Оксана бессильно опустилась, и бойцы, опершись о дощатый борт, расположились по обе стороны от нее. Картина выглядела вполне мирной, даже где-то приятельской.
Старший лейтенант Игнатенко заглянул в кузов. Оксана выглядела подавленной, унылой и нисколько не походила на себя прежнюю.
– Смотри за ней в оба, – предупредил он. – Так, на всякий случай, лишнее напоминание никогда не помешает.
– Так точно, товарищ старший лейтенант, – проговорил один из сопровождающих, коротко стриженный брюнет с ямочками на щеках, и, как в доказательство серьезных намерений, пододвинул поближе «ППШ», – если что, живую ее не отдадим, первая пуля для нее.
Одобрительно кивнув, Игнатенко распахнул кабину и сел в продавленное кресло рядом с водителем.
– Довезешь меня до штаба полка, а дивчину в управление отвезешь.
– Так точно, товарищ старший лейтенант. – Повернув ключ зажигания, водитель вслушался в размеренный рокот двигателя. – Пошла, родимая!
Полуторка, стряхнув с себя утреннюю дрему, весело покатила по колдобинам сельской грунтовки. Дорога проходила через широкое поле, успевшее за годы войны зарасти буйным многотравьем. Лишь по отдельным приметам можно было догадаться, что в этих местах шли жестокие бои. У границы леса вдруг показался торчавший остов легкового автомобиля – все, что осталось от штабной машины. У самого края поля желтым квадратом стояла несжатая пшеница. Покрытая утренней росой, она сверкала на солнце будто бы посеребренная, пуская в глаза лучики. С другой стороны, спрятавшись за редкие посадки, проходила железная дорога, по которой тяжело громыхал литерный поезд. На платформах под брезентом просматривались очертания танков, зенитных установок. На запад перла большая сила, и было ясно, что немцу не устоять. Неподалеку от железнодорожного полотна просматривались парные дозоры, на случай если бандеровцы надумают подложить под рельсы фугас.
Задача у них стратегическая, отвечают за железную дорогу, а потому от нее они не отойдут ни на шаг, а значит, вряд ли сумеют помочь, если вдруг Гамула решится отбить у конвоя подругу. Самое большее, чем они могут подсобить, так это сообщить о перестрелке в комендатуру. Помощь быстро не подойдет, а за время короткого боя выжить удастся не всем. Поэтому во все глаза смотрели по сторонам, остерегаясь засады.
Кусты, подступившие прямо к дороге, вдруг неожиданно дрогнули. Старший лейтенант Игнатенко мгновенно вскинул «ППШ», но уже в следующую секунду увидел, как на обочину вышла косуля. Безбоязненно глянула на приближающуюся машину, а потом, потеряв к ней интерес, принялась энергично срывать пухлыми губами сочную зеленую листву с деревьев.
Ничто так не радует зачерствевшее сердце бойца, как доверчивость дикого животного. Зрелище было красивым, мирным, завораживающим.
– Косуля, – проговорил водитель и непроизвольно сбавил скорость, опасаясь испугать животное. – Перед самой войной в этих местах бывал… Много их было… А потом все куда-то попрятались. Сейчас фронт на запад двинулся, вот они опять вернулись.
Косуля вдруг в два больших прыжка мгновенно скрылась в кустах, брызнув на грунтовую дорогу россыпью камней, и в тот же момент из леса прозвучала короткая очередь: пули, ударившись в гнутую жесть кабины, вылетели наружу, расщепив борт грузовика.
– Пригнись! – крикнул старший лейтенант и дал в ответ короткую прицельную очередь через приоткрытое окно прямо в колыхнувшийся куст.
Из грузовика слаженно, наперегонки, затрещали автоматные очереди, яростно
