— По шоссе Т-12 со стороны Сабры на Алеппо идет колонна пикапов с пулеметами и боевиками.
— Сколько машин?
— Семь!
— Семь пикапов?
— Так точно. Над головной большой флаг ИГИЛ.
— Всем подъем и на пост.
— Есть!
Авилов оделся за считаные минуты и в 5:30 был уже у стереотрубы.
Он увидел колонну, приближавшуюся к грунтовке Г-2.
Появился Валевич и Тимнев, следом Базанов, доложивший о том, что группа на позициях, саперы усилили крайние помещения.
— Ты с Муртазом связывался?
— Да, он поднимает свои роты.
— Добро. Валевич, спутниковую станцию. Вызов Орлова.
— Есть вызов подполковника Орлова.
— Тимнев, смотреть за колонной. Маслак, вместе с Лобаном на позицию «Корнета».
— Есть, командир.
На связь вышел подполковник Орлов:
— Слушаю.
— Обстановка изменилась. По шоссе Сабра — Алеппо движется колонна пикапов с пулеметами и боевиками.
— Ты считаешь, они представляют опасность для обороны города? Ее расстреляют на первом же блокпосту из пушек «БМП-2».
— Что-то мне подсказывает, не в город они идут.
— В смысле?
— Погоди.
Тимнев в это время крикнул:
— Колонна свернула на грунтовку.
Авилов продублировал доклад и добавил:
— Мыслю я, Толя, они идут на позиции взвода охранения.
— Это уже другое дело. Сколько, по-твоему, времени им понадобится, чтобы выйти на рубеж атаки?
— Сначала им надо подойти с востока к высоте двести два и три. На это уйдет минут десять.
— Так! У нас сейчас «ночной охотник» в районе Алеппо облет делает. Посылаю «Ми-28» к вам! Как раз где-то через десять минут он будет в районе высоты двести два и три.
— Командир экипажа выйдет на связь со мной?
— Если посчитает нужным. Я в принципе определю ему задачу, но ты будь готов к контакту с ним по обычной станции.
— Понял, я готов.
— Ну и добро. До связи.
— До связи!
Отключив станцию, Авилов приказал заместителю:
— Женя, на пост наблюдения. Валевич и Тимнев в «колодец», поднять коптеры, выслать их в район низины, охватив с обеих сторон.
Капитан Валевич уточнил:
— Я правильно понял, не в Сабру, Кадам или Мукаду, а в район низины с двух сторон?
— Ты правильно понял, но неправильно, что теряешь время. Вперед.
Офицеры, захватив коптеры, быстро направились на позицию «Корнета».
Вновь включив спутниковую станцию, командир группы вызвал майора Стешина.
Тот ответил сразу же и в свойственной ему манере:
— Тебе не спится, Даниил? Признайся, думал о женщине.
— Какой, к черту, женщине? Что в низине?
— Все тихо.
— Думаю, это ненадолго.
— Считаешь, сюда выйдут боевики?
— Да. Колонна пикапов с пулеметами уже вышла из Сабры. Этим, опасаюсь, действия «духов» не ограничатся. Ты смотри повнимательней на эту чертову низину.
— Поднимаю всю группу.
— Связь по необходимости.
— По спутнику?
— Можешь использовать обычную станцию, но не ранее двадцати минут.
— Не понял, но выполняю.
— До связи!
— Давай!
Послышался рокот вертолета.
Авилов спросил у заместителя:
— Что там на грунтовке, Женя?
— Уже ничего. Ты оказался прав, пикапы повернули к высоте двести два и три.
— Предупреди Муртаза, я посмотрю за пикапами и высотой. Муртаз должен оповестить командира взвода охранения об опасности.
— Думаешь, что взводный спит? Он уже поднял бойцов.
— Займись связью с комбатом и согласованием дальнейших действий группы с батальоном.
— Выполняю!
Авилов склонился за стереотрубой заместителя, увидел подходящие к высоте пикапы.
На пороге заместитель обернулся:
— Даниил?
— Ну? — не отрываясь от окуляров, откликнулся командир группы.
— Возможно, мне показалось, но с одной из машин вроде как пара человек на ходу выпрыгнула. И в тот момент вся колонна снизила скорость километров до десяти.
— Учту.
— Но возможно, и показалось.
— Работай, Женя!
Заместитель связался с командиром батальона.
Авилов же наблюдал, как скрылись за высотой семь пикапов. Их присутствие там выдавало черное полотнище, что было закреплено на высоком шесте, и головная машина, которая вышла ближе к южному склону.
Он перевел перископы на траншею взвода охранения. Там действительно бойцы заняли позиции обороны. И в это время появился «ночной охотник». Ударный вертолет «Ми-28» с блоками «НАР» (неуправляемых авиационных ракет) на двух точках подвески.
Он заходил на цель со стороны шоссе Сабра — Алеппо. Пикапы рванули было от высоты, но пусковые блоки выдали шлейфы дыма неуправляемых ракет. «НАРы» накрыли всю площадь нахождения вражеских пикапов, в мгновения превратив их в груды металла. Боевики, что находились в них или в кузове у пулеметов, не имели шансов выжить. Отстрелявшись, «ночной охотник» развернулся у Кадама и пошел к месту обстрела. Видимо, командир экипажа хотел убедиться в выполнении задачи.
Авилов внимательно следил за ним, чувствуя легкую тревогу. Он прошептал, прижавшись к окулярам:
— Ну зачем? И так все ясно.
Начальник штаба спросил:
— Ты что-то сказал, командир?
— Ничего, так, не обращай…
И крикнул:
— ПЗРК!
От земли к вертолету метнулась молния. Экипаж, судя по действиям, был опытный, от «Ми-28» веером разошлись россыпи ярких огней. Головка наведения ракеты «Стингера» поймала более мощную по тепловому излучению цель и отвернула с курса ниже у вертолета. Попав в тепловую ловушку, она взорвалась в стороне.
Авилов облегченно вздохнул, но выдох застрял в горле, когда он увидел, как от земли в «хвост» «охотника» пошла вторая ракета. И вот тут экипаж не успел отстрелить заряды. Ракета класса «поверхность-воздух» вонзилась в двигатель «Ми-28». Авилов увидел яркую вспышку, вертолет как бы клюнул носом и, теряя скорость, окутываясь черным дымом, пошел к земле. Падал он мучительно долго. Но это для Авилова, на самом деле «охотник» врезался в землю в считаные минуты.
Заместитель был уже рядом. Он смотрел
