«ПРОМЫШЛЕННЫЙ КОМПЛЕКС МИЛЛИОНА. ВХОД ЗАПРЕЩЁН ПОД СТРАХОМ СМЕРТИ».
– Это всё твоё, что ль? – изумлённо присвистнул Большой Вацлав.
– Не моё, а моего отца. Только его, и ничьё больше.
Это было, конечно, не совсем так, если учесть, что Магнус был единственным наследником, которому в один прекрасный день достанется всё. Но мальчику сейчас совсем не хотелось вдаваться в эти подробности. Он лишь несколько раз бывал на отцовских заводах, вырядившись по такому поводу в нелепый костюм и цилиндр, точь-в-точь как у отца. И всегда стремился поскорее уйти отсюда.
Не так уж сложно смириться с тем, что ты богат. Гораздо труднее – узнать, откуда взялось твоё богатство и чего оно стоило другим людям.
Сейчас, рядом с новыми друзьями, Магнусу хотелось стать кем-нибудь другим – кем угодно, только не сыном Рикарда Миллиона.
– Если б у моего папаши было столько всего, я бы ни за что не пошёл в лицей! – размечтался Вацлав. – Чего учиться, когда ты уже и так богач?
Мимси бросила на него злобный взгляд. После недолгого отдыха она проснулась в убийственном настроении.
– У тебя нет вообще никакого папаши, хватит парить нам мозг!
– Да я ничего не парю, только говорю, зачем богачам учиться, когда за них всё равно другие пашут!
Воздух вокруг комплекса был почти горячим и дрожал. Густым туманом стояла чёрная пыль, которая забивалась в нос и щипала глаза. Работа здесь не прекращалась ни на минуту: круглые сутки из-под земли добывали уголь, производили сталь, отливали пушки. И всё это – на благо семьи Миллионов. Утренние бригады уже спешили ко входу, не глядя на очередь несчастных, которые топтались в стылой грязи в надежде, что их наймут хотя бы на день.
Грязные и облепленные снегом, Магнус и его товарищи без труда затерялись в толпе шахтёров, которые шли на работу. Здесь, среди работяг, на них никто не обращал внимания. Но вот пройти незамеченными мимо охраны – это другое дело.
Большой Вацлав вдруг дёрнул Магнуса за рукав:
– Форма! Я понял! Это не солдаты тогда приезжали за Антоном и остальными, а они, вот эти!
– Ты уверен?
– Говорю, я узнал их форму!
В серо-коричневых офицерских куртках с эполетами, военных ботинках и с оружием наперевес, охранники промышленного комплекса Миллиона могли сбить с толку кого угодно. Они и в самом деле были похожи на солдат регулярной армии Сильвании.
Значит, Тотем и Свен не ошиблись. Значит, Антон и его товарищи действительно здесь, в руках службы безопасности заводов Миллиона.
– Позвольте мне пойти одной, – нетерпеливо попросила Мимси. – Я сумею пробраться.
Свен покачал головой:
– Мы больше не разделяемся. Слишком опасно.
– Опасно? Смеётесь? Вчетвером точно не пройти!
Они подошли уже совсем близко ко входу, и сзади их подгоняла толпа, которая неумолимо продвигалась вперёд. Нужен был план действий, и как можно скорее, если они не хотели быть растоптанными или, что хуже, остановленными охраной.
Свен Мартенсон отчаянно тёр подбородок, силясь что-нибудь придумать.
– Когда вы сбежали, Алисия Оппенгейм наверняка подняла тревогу. Если ждать вечера, может быть слишком поздно.
– Если только…
Их шушуканье начинало вызывать волнение в очереди. Сзади их подталкивали и ворчали, чтобы они проходили вперёд. К счастью, квадратные плечи и оплывшее лицо Вацлава усмиряли любое недовольство. Но вечно противостоять потоку невозможно, даже если двигаться максимально медленно.
– Если только – что?
– Если только я не скажу, кто я.
– Это даже не обсуждается. Чересчур рискованно.
– Но почему, Свен? Они меня узнают, я потребую, чтобы меня отвели к отцу, и расскажу ему, что творит канцлер у него за спиной. Конечно, при условии, что…
«Что мой отец с канцлером не заодно», – не договорил Магнус. Закончить фразу он не успел.
– Антон! – вдруг во всё горло заорал тупой Вацлав, замахав руками. – Антон! Это мы! Мы пришли за тобой!
Из-за ограды выходила ночная бригада шахтёров, которые в сопровождении двух вооружённых охранников направлялись к баракам. Они шли тяжёлой поступью, с изнурёнными лицами, чёрными от копоти. На крик Вацлава один из шахтёров оглянулся, и, несмотря на угольную пыль на лице, сомнений не оставалось: эти острые черты и хрупкий силуэт могли принадлежать только одному человеку – Плевку.
– Антон, Антон, это мы!
Свен и Магнус не успели отреагировать. Раздались резкие свистки, поднялась суматоха, кто-то закричал. Толпа расступилась, и за ней обнаружился отряд охранников, которые тут же взяли их на прицел.
– Ни с места, – приказал один из вооружённых людей.
Свен Мартенсон поднял руки. Сопротивляться, когда на тебя направлены дула винтовок, было бы чистым безумием.
Мальчики поспешно сделали то же самое.
– Идиот, – прошипел Магнус Вацлаву. – Ты-то куда лезешь?!
– Молчать! – гаркнул командир отряда. – Руки за голову и следуйте за нами без разговоров.
– Меня зовут Магнус Миллион, – выкрикнул Магнус, гордо выставив вперёд правую ногу и с достоинством задрав нос. – Я – сын Рикарда Миллиона и требую, чтобы меня и моих друзей немедленно проводили к моему отцу.
Его оскорблённый тон не произвёл ровным счётом никакого впечатления на охранников.
– Можете называть себя кем угодно, канцлер Краганмор разберётся, что с вами делать. Шевелитесь.
– Краганмор? – возмутился Магнус. – Вы, может, не в курсе, но этот завод принадлежит моему отцу!
– Вы предприняли попытку проникновения на территорию, которая находится под военизированной охраной, – сообщил начальник, не поддаваясь на провокацию. – Канцлер Краганмор – единственный, кто отвечает за безопасность этого предприятия. Так что вперёд и без разговоров.
С этими словами он ткнул Магнуса в спину дулом винтовки.
– Эй! Полегче! – возмутился Вацлав, делая тем не менее шаг вперёд.
Удар прикладом заставил его умолкнуть.
– Делайте всё, как он скажет, – вмешался Свен и добавил чуть слышно: – Мы ещё не сказали своё последнее слово…
Но было ясно, что на этот раз всё пропало.
Ждать помощи от толпы рабочих было бессмысленно, те стояли и смотрели, как Магнуса и его друзей уводят под вооружённой охраной, и во взглядах читалась смесь покорного страха и удовлетворения, будто охрана остановила чужаков, явившихся, чтобы отнять у них работу. Они и пальцем не пошевелят ради трёх незнакомцев.
Трёх?
Да, потому что, воспользовавшись суматохой, Мимси Покет исчезла – будто её и не было.
Миновав ограду, пленники с заложенными за голову руками пошли через ряды бараков. Люди, попадавшиеся навстречу, взирали на них с враждебным безразличием.
Несмотря на ранний час, тут вовсю кипела работа. Вагонетки с грохотом кружили по сети железных дорог, покрывавшей всю территорию, колонны людей в чёрном поднимались и спускались к скважинам. Каски, оснащённые фонарями, делали их похожими на странных подземных насекомых.
Антона нигде не было. Пару раз Магнусу показалось, что он узнал его среди измождённых рабочих, с любопытством глядевших сквозь запылённые стёкла. Хотя мелькнувшее лицо могло принадлежать кому угодно – усталость и сажа были чем-то вроде униформы, стиравшей различия между людьми.
Сколько их здесь? Точно не одна сотня. Они жили прямо на территории, чтобы как можно раньше прибывать на работу и тратить скудное жалованье в заводском магазине и столовой. Каждый день
