11
Красная вода
~ кое-что ужасное ~Бонни поставила на стол аппетитный пирог и позвонила в колокол, висящий возле двери. Пора обедать. Впрочем, она могла бы и не звонить – восхитительный аромат и так приманил бы в столовую всех голодных на много миль вокруг. Это было превосходное средство улучшить настроение в доме после катастрофических событий предыдущего дня.
– Пожалуйста, вымойте руки в тазу, – велела она вбежавшим в дом детям. – В кране опять не хватает напора. Кэш, милый, починишь его потом? Весь день с водой были проблемы, а мне нужно мыть посуду.
– Конечно починю, – ответил Кэш, обнимая жену и целуя ее в щеку.
Теодор заметил, как на них смотрят Би с Картером.
– Эй, ребятки, – поторопил он их, – вы были весь день в загоне у завров – вымойте хорошенько руки, а перед сном, пожалуй, вам надо будет помыться. – Он хотел подтолкнуть их к столу, но после вчерашнего родео на тритопсе у него болело все тело.
– Наши родители были такими же, как вы с Кэшем? – спросила Би у тетушки, помогая ей накрывать на стол.
– Во многом да, такими, – кивнула Бонни. – Кэш, правда, всегда казался более зрелым и приземленным, чем Франклин, а Грейс очень походила на Банти, только была более беспечной. Вместе они были прекрасной парой. И очень любили друг друга и тебя.
– И меня! – вмешался Картер, сжав в руке мыло.
– Конечно, и тебя тоже, – улыбнулась Бонни, вытирая руки о полотенце.
Би посмотрела на Теодора и вздохнула:
– Какие же Вайолет и Мэй счастливые! У них есть родители.
– Да, счастливые, – подтвердил Теодор, забрав мыло у Картера и опуская руки в воду. – Моя мать умерла при родах, даже не подержав меня на руках. – Он решил рассказать детям свою грустную историю, чтобы поддержать их.
– Но ведь у тебя были отец и братья, – возразила Би.
– Верно, были, – с тяжелым сердцем пробормотал Теодор. После возвращения с ярмарки он пытался поговорить с Би о дневнике, но она упрямо отворачивалась.
– Жаль, я не сообразила заранее набрать воды для мытья – теперь она еле течет, – сказала Бонни и заметила, что за окном промелькнула фигура их соседа. – Кэш! – громко крикнула она. – К тебе пришел Коди.
– Коди, рад тебя видеть, – проговорил Кэш, когда они с соседом пожали друг другу руки. – Как дела?
– Плохи дела, Кэш, очень плохи, – ответил Коди, озабоченно нахмурив брови.
– Что такое, старина? У тебя неприятности?
– Прошлой ночью был убит мой тритопс, – мрачно сообщил Коди.
– Мне жаль, – вздохнул Кэш. – Кто же стоит за всем этим?
К ним подошел Теодор.
– Привет, Коди, как поживаешь? – озабоченно спросил он у соседа. – У тебя такой вид, словно по дороге к нам ты увидал старого Пибоди!
– Мне не до смеха, – отмахнулся Коди. – Убит мой тритопс. Но на этот раз картина немного другая. Остались отпечатки следов.
Кэш с Теодором с любопытством подались к нему.
– Что за следы? – спросил Кэш.
Коди прокашлялся и сплюнул:
– Следы тиранна.
Кэш тряхнул головой:
– Не может быть! В наших краях нет тираннов!
– Как это нет? – возразил Коди, положив руки на бедра. – Я уверен, что он походит на того черного тиранна, который вызвал вчера переполох на ярмарке. – Он нервно огляделся по сторонам. – Пожалуйста, скажите мне, что зверь заперт и не бродит по ранчо.
Кэш нахмурился:
– Он заперт. Но вообще-то он ручной и безобидный. Он принадлежит моему племяннику.
– Так я тебе и поверил! – сердито воскликнул Коди. – Ручной тиранн! Ты что, за дурака меня держишь? Кто у тебя племянник? Английский король?
– Честное слово, Коди, Бастер абсолютно безобиден, – добавил Теодор.
– Странно, что твое ранчо не пострадало от закрытия бойни, единственное в округе, – обратился Коди к Кэшу, и его тон не предвещал ничего хорошего.
– Ты прав, – сухо ответил Кэш. – У меня нет никакого интереса держать на своей земле скот и тритопсов, чтобы потом они попали на тарелки и в брюхо горожан. В отличие от тебя, Коди, я больше не получаю выгоды от мертвых завров.
Воздух между двумя приятелями потрескивал от напряжения.
– Мы подозреваем, что ты мог переключиться с разведения аллозавров на экзотических тираннов, и этот черный стал твоим новым самцом! Может, ты разведешь тут заодно и горных тираннов? – добавил Коди, все сильнее впадая в ярость. – Полагаю, первые поселенцы не зря уничтожили тогда этих хищников.
Чувствуя себя виноватым в возникшей ситуации, в их перепалку вмешался Теодор.
– Коди, пойдем со мной в сарай, и ты посмотришь на Бастера, – предложил он. – Если хочешь, Картер заставит его показать для тебя какой-нибудь трюк.
Коди холодно посмотрел на Теодора.
– Послушай, – процедил он сквозь зубы, – вчера мы видели его трюки. Я стараюсь быть хорошим другом и добрым соседом для всех вас, поэтому, Логан, если хочешь знать мое мнение – я бы на твоем месте уехал отсюда сейчас же и забрал с собой этого тиранна. Я не сумею остановить других фермеров, когда они явятся сюда. – Он повернулся и зашагал к двери. – И советую серьезно отнестись к моему предупреждению, – бросил он через плечо и вышел из дома.
Чуть погодя Кэш и Теодор, огорченные этим разговором, сели к столу. Все уже уплетали пирог. Бонни протянула мужчинам тарелки.
– Бастер опять попал в беду? – с беспокойством спросил Картер.
Кэш улыбнулся.
– Нет, просто легкое недоразумение, – ответил он и шутливо потрепал мальчика по голове. – Коди хороший парень, просто на него обрушились проблемы. Девочки, вы показали всем на ярмарке, какой Бастер талантливый, а народ долго привыкает к переменам, происходящим вокруг него. Поверьте мне, эти люди снова будут уважать завров и доверять им, вот увидите. – Он подмигнул Картеру и вонзил в пирог вилку.
После обеда дети решили поиграть в настольные игры и сели у огня, а Кэш взял ящик с инструментами и пошел к колодцу. Теодор убрал со стола и показал Бонни, как он мыл посуду на войне: сначала дочиста вылизал тарелку, потом опустил ее в грязную воду, в которой они мыли руки, и в заключение вытер ее чистым полотенцем. Бонни улыбнулась, поблагодарила его за помощь, но заявила, что все перемоет, как только польется вода из крана.
– Тео, как вы там живете без Банти? – спросила Бонни, когда они справились со столовыми приборами. – Я заметила, что у тебя с Би отношения… ну… натянутые.
– Приходится нелегко, – признался Теодор. – Как тебе известно, Банти была единственной, кто заменял Би родителей, и она совершенно избаловала девочку. Что до Картера – он знал Банти совсем немного, но при ней в его жизни произошли огромные перемены. Он уехал с родного острова и присоединился к человеческому роду. – Теодор немного помолчал и продолжил: – Потом мы прибыли в
