– Я тебя вытащу!
Найдана не расслышала слов, но каким-то образом поняла, что он сказал, и кивнула. Эх, магия в этом месте не работает! С ней все было бы проще. Радомир поспешно осмотрелся вокруг и прошептал, словно боясь, что и от громкого голоса лед может треснуть:
– Подожди, я принесу палку!
Он повернулся и уже сделал несколько осторожных шагов в сторону берега, как лед позади него снова затрещал. Медлить было нельзя. До того места, где валялись какие-то ветки, далеко, можно и не успеть. Парень резко оттолкнулся и быстро заскользил в сторону Найданы, не обращая внимания на усилившийся треск. Вот он схватил Найдану за рукав, размахнулся и, что было силы, оттолкнул ее в сторону берега. Найдана даже не успела понять, что произошло, как, упав, откатилась на скользком льду далеко от опасного места. И лишь услышав позади себя громкий хруст и всплеск воды, обернулась. Радомира нигде не было. Только там, где еще недавно стояла сама Найдана, теперь зияла темная полынья, в которой колыхались куски льда.
– Радомир?.. – нерешительно позвала Найдана, отказываясь верить в очевидное.
Она в панике бросилась на колени и торопливо поползла на четвереньках к полынье. Не чувствуя, как снег исколол озябшие руки, она подбиралась все ближе и думала только о том, что Радомир не может вот так нелепо погибнуть.
– Радомир! – с надрывом кричала она в полынью, боясь подползти ближе. И вдруг, осознав страшное, заревела в голос: – А-ы-ы-ы… Радоми-и-ир!..
И тут она что-то почувствовала. Толчок прямо под ладонью, которая, казалось, уже напрочь вмерзла в лед. Найдана быстро разгребла руками снег и охнула: там, подо льдом, был Радомир! Он был жив. Но его унесло течением от полыньи, и он, похоже, не мог снова найти ее. Задержав дыхание, парень бился об лед, пытаясь проломить его и выбраться на поверхность, но эти движения в воде были слишком слабыми и вялыми, а течение все время уносило парня в сторону, и он не мог удержаться на одном месте. Найдана переползала следом за ним, снова и снова расчищая лед одеревеневшими от холода красными руками, которые то теряли чувствительность, то наоборот начинали чувствовать боль от острых заледенелых снежинок так сильно, что хотелось взвыть. Но девушка не думала об этом. Сейчас главным было не потерять Радомира из виду, направить его к полынье.
– Туда! Туда плыви! – кричала Найдана, показывая в сторону разлома.
Радомир метнулся туда, но вдруг полынья прямо на глазах стала затягиваться льдом. Радомир прощупывал поверхность у себя над головой, но снова и снова натыкался на прочную ледяную стену. Воздуха оставалось все меньше, и вместе с воздухом парня покидало сознание. Его руки шевелились все слабее, он уже не так цепко хватался за лед, еще изредка вяло замахивался кулаком, но уже совсем перестал стучать по нему. Единственное, на что он еще пока был способен – выцепить затуманенным взглядом зареванное лицо Найданы и не выпускать из виду, словно это поддерживало в нем жизнь.
– Нет! Нет, нет, не уходи! – в панике закричала Найдана, когда Радомир, безвольно раскинув руки, медленно пошел ко дну, все так же не отрывая от нее взгляда.
Найдана онемело смотрела, как теряет его, и ничего не могла сделать. Это чувство беспомощности невыносимо! Так было, когда на ее глазах умирали ее родители и она никак не могла им помочь.
Она принялась кричать и со всей силы бить кулаками по льду, нисколько не переживая, что так и сама может провалиться. Платок на ее голове сбился, развязался и совсем съехал, выпуская на волю длинную растрепанную косу. Найдана в исступлении билась об лед, царапала и скребла его, не замечая, что ранит в кровь пальцы. Но толстый лед не поддавался. В отчаянии, совершенно забыв, что магия в этом месте не работает, Найдана вскочила и вскинула перед собой озябшие руки. Всю силу, все свои способности и умения сейчас она направила в свои ладони и саднившие окровавленные пальцы. Еще совсем недавно она ревела, задыхаясь от волнения и страха за жизнь Радомира, и металась в панике, не зная, что делать, а тут вдруг резко успокоилась и даже будто отрешилась от всего. Непонятно откуда налетел ветер. Он трепал ее волосы, окончательно расплетя косу и развевая длинные пряди подобно трепещущемуся черному пламени. Золотые искры сверкнули в ее зеленых глазах. Никогда прежде Найдана не чувствовала в себе такой силы! Она взмахнула руками и резко опустила их вниз. Лед вздрогнул, жалобно застонал от напряжения и хрустнул. Кривой раскол, вдруг возникший у самых ног Найданы, стал разрастаться, разветвляться, покрывая участок сетью мелких трещин. Лед звенел, хрустел, лопался и крошился. И вот перед Найданой уже образовалась полынья, полная каши из колыхающихся на воде ледяных осколков. Казалось, отпихни их в сторону, и можно спасать Радомира. Найдана опустила руки и торопливо нагнулась над полыньей, высматривая очертания человека. Вот она разглядела его на глубине и уже было собралась запустить руку в воду, как вдруг осколки стали снова быстро срастаться в единую монолитную льдину. Они слеплялись между собой с такой скоростью, что Найдана едва успела отдернуть руку, пока ту не сковало льдом.
Девушка в растерянности сдвинула брови, на мгновение задумалась, а потом сложила ладони лодочкой, поднесла ко рту и выдохнула в них. Помнится, Ведагор рассказывал о ведьме, которая смогла своим дыханием растопить снег на вершине горы. Почему бы и ей не сделать это, но во благо? Сжав руки в кулаки, словно боясь растерять теплое дыхание, она снова вытянула их перед собой и только тогда разжала пальцы. Вдруг под ее ладонями появился яркий, белый, пышущий жаром шар. Он увеличивался в размерах, пока не стал в четыре локтя в самом широком месте, тяжелел и, казалось, от своей тяжести опускался вниз, туда, где еще недавно на воде колыхалось ледяное крошево. Шар еще не коснулся льда, а тот уже начал плавиться, шипеть и пузыриться, словно варево на огне. Найдана с силой надавила руками вниз, поторапливая этот сгусток жара, и он еще быстрее начал растапливать лед, оставляя после себя круглую лунку с ровными оплавленными краями. Шар опускался все ниже, и вот он уже совсем скрылся под водой, а лунка тут же снова стала затягиваться льдом. Сначала с краев, потом быстро-быстро к центру, и вот открытой воды совсем не осталось. Найдана закрыла глаза и медленно поводила руками надо льдом, словно прощупывая что-то. Нашла! Чуть в стороне от этого места. Ей даже пришлось
