Найдана тут же бросилась к нему. Не боясь обжечься, она протянула руку сквозь шар, который от ее прикосновения вмиг растворился в воздухе, а Радомир упал на лед.
– Радомир… – позвала девушка, робко тормоша своего спутника. Осторожно, боясь обнаружить, что достала его из воды слишком поздно, она прикоснулась к его груди сначала рукой, а потом приложила ухо… и улыбнулась: – Живой…
Живой, но очень слабый и здорово нахлебавшийся воды. Уж с этим-то Найдана справится! Это вам не черная хворь, от которой практически нет спасения. Найдана и сама не осознавала, насколько она была рада. Вот только нужно бы поторопиться, а то лед опять затрещал, чувствуя поблизости жертву. Найдана торопливо повернула Радомира на бок и похлопала по спине, чтобы изгнать воду, которую он вдохнул.
– Радомир! Очнись же ты! Нельзя здесь оставаться! – крикнула она, опасливо поглядывая на новую трещину, которая приближалась к ним, и попыталась поднять парня с помощью магии, как когда-то поднимала ведра с водой. Ничего не получилось: слишком много сил ушло на то, чтобы колдовать в месте, где это делать нельзя. – Ну же… помоги мне… – схватив Радомира за шиворот, Найдана потащила его к берегу, неловко пятясь и спотыкаясь. Лишь бы подальше от опасного озера. А уж там, на берегу, она попытается что-нибудь придумать.
Радомир вдруг судорожно вздохнул и закашлялся, захлебнувшись выплеснувшейся из него водой.
– Вот и ладно, – пробормотала Найдана, остановившись, чтоб перевести дух. Уж слишком тяжелый был промокший насквозь Радомир, а она слишком ослабела. Быстро оглянувшись, она отметила, что до берега совсем немного, и если бы Радомир шел своим ходом, то это было бы каких-то пять шагов. Но вокруг раздавался угрожающий треск и скрежет ломающегося льда: озеро не хотело так просто отказываться от своей добычи.
– Ну, миленький, еще немножко, – снова ухватившись за ворот, Найдана уговаривала больше себя, чем Радомира, который еще не совсем очнулся и плохо соображал, что происходит.
Из последних сил она рванула парня на берег и упала рядом. А грозная трещина бежала через все озеро, виляя и мечась из стороны в сторону, словно вынюхивая след беглецов. Тяжело дыша, Найдана поспешно прижалась к Радомиру, не замечая, что и ее одежда уже вымокла от соприкосновения с его, и испуганно смотрела на приближающуюся трещину. Вот она со скрежетом уткнулась острой мордой в берег и замерла. Дальше ей пути не было. Они спасены.
– Вот и тайна этого озера… – тихо проговорила Найдана, глядя, как хвост трещины затягивается и становится незаметным, а поверхность озера – снова гладкой и блестящей.
– Не вся… – отозвался Радомир, и Найдана, не ожидая, что он уже настолько пришел в себя, с удивлением на него взглянула и торопливо отстранилась: слишком уж тесно она прижималась к парню, сама того не осознавая.
«Еще и обняла его зачем-то», – хмурилась Найдана, а вслух, не обращая внимания на его слова, проворчала:
– Ты весь промок. Надо бы одежду просушить. И побыстрее.
– Там есть небольшая пещера, – Радомир кивнул в сторону скалы. – Точнее, была когда-то. Я прятался в ней от учителя. Возможно, она до сих пор есть. Там можно развести костер.
Даже в потемках Радомир нашел вход в пещеру. Видать, он часто прятался там, если так легко ориентировался в темноте, не натыкаясь на камни; и даже несколько лет, проведенные вдали от этих мест, ничего не изменили.
Они быстро развели костер, Радомир снял вымокшую, а теперь заледеневшую на морозе и вставшую колом одежду и разложил ее поближе к огню, оставшись в одних штанах. Впрочем, они тоже были насквозь мокрыми, но неприлично ходить перед девкой совсем-то без порток. Поэтому он ограничился тем, что хорошенько отжал их. Найдана только сейчас, прощупав рукава и подол кожуха, поняла, что тоже вымокла. Не так, как Радомир, с головой окунувшийся в озеро, но все же ей тоже было что просушить. Она скинула кожух и подложила его к костру, повернув мокрыми рукавами и подолом поближе к огню. К счастью, ее рубаха и понева остались сухими.
Найдана уселась на камень неподалеку от кострища. Воздух в пещере быстро прогрелся. Жар от огня приятно пощипывал щеки и протянутые к нему озябшие руки. Найдана встряхнула головой и провела пальцами по спутанным волосам. Да, жаль, она не захватила с собой гребень. Теперь придется распутывать густые пряди вот так – руками.
С тех пор как Радомир очнулся, он был задумчивый и молчаливый. Что-то определенно тяготило его. Вот и сейчас он сидел возле костра и даже не смотрел на Найдану, молча перебирая свои вещи, переворачивая их, чтоб просыхали равномерно со всех сторон. А она и не приставала с расспросами. Может, человеку такое пришлось вынести, что ей и не снилось. Чуть было с жизнью не расстался. Понятное дело – обдумывает теперь все, переживает.
Переплетая косу, Найдана украдкой поглядывала на Радомира. Она впервые увидела его не то что без одежды, а даже без шапки! Ведь до этого он показывался перед ней покрытый с головой черной мохнатой шерстью, а сейчас всю дорогу шел в овечьей шапке. И не мудрено – такая стужа! Даже спать под еловыми лапами укладывались во всей одежде, чтоб не замерзнуть. Да она и сама не снимала платка с тех пор, как вышла из деревни. И косу-то с тех пор переплетала впервые – не было возможности. И вот теперь она с удивлением отметила про себя, что Радомир был темноволос. Несмотря на то что у самой Найданы волосы были чернее ночного неба, других темноволосых людей она видела крайне редко и воспринимала это как что-то необычное. Необычным было и то, что его волосы были коротко подстрижены и торчали в разные стороны этакими неровными клочками. Словно стригли его ножом, наспех и к тому же с закрытыми глазами. На шее с одной стороны болталась нелепая прядь существенно длиннее остальных.
Божечки, какой же он был худой! Худой – не то слово. Тощий! Вон, все кости на спине видны – пересчитать можно. Ни в какое сравнение с Пересветом. Как и сил-то хватило удержать ее тогда, не отдать Зугархе. А ведь он еще
