Найдана проснулась от осторожного шороха. Она открыла глаза и быстро осмотрелась. Костер снова был разожжен и тихо потрескивал, наполняя пещеру жилым теплом. Непонятно, когда проснулся Радомир, но он уже успел одеться и, видимо, сходить за сушняком, потому что с вечера дров оставалось очень мало, их не хватило бы на новый костер.
– Ты как? – поинтересовался Радомир, подсев к Найдане и вывалив рядом с ней несколько ломтей свежего хлеба и три яблока.
– Откуда это? – удивилась Найдана, взяв яблоко. Оно было краснобоким, блестящим и совсем не подмороженным, а значит, его сняли с дерева вовремя и хранили правильно. Найдана медленно вдохнула его аромат и блаженно улыбнулась.
– Я был в замке.
– Ну и…? Ты видел их? – заерзала в нетерпении Найдана.
Радомир медлил, словно размышлял, стоит ли говорить. Наконец он решился:
– Видел пленника. Если это твой брат, то Жировит уже сделал его своим рабом.
– Ты врешь! – засопев, сказала Найдана и положила яблоко обратно. – Я не знаю, зачем ты это делаешь, но ты врешь!.. Ты не представляешь, какой сильный Пересвет, он бы ни за что не стал рабом!.. Покажи, где ты его видел. Отведи меня туда.
– Поешь, – спокойно сказал Радомир, не ответив на ее обвинения. – Нужно подкрепиться, если ты хочешь справиться с Жировитом.
– Не понимаю, как тебе такое в голову пришло!.. Пересвет – раб… – недовольно ворчала Найдана, но хлеб все же взяла.
Когда в животе пусто, даже думать плохо получается, а уж что-то делать – и подавно. А есть нестерпимо хотелось еще давеча. Изрядно подкрепившись, Найдана и Радомир вышли из своего укрытия. На сытый желудок и беды кажутся не такими уж неразрешимыми.
Пригибаясь, перебегая от одного камня к другому, прячась за ними, они добрались до места, откуда хорошо был виден вход в жилище Жировита. Само жилище было скрыто от посторонних глаз, но ровная, широкая дорога, по которой запросто проедет груженая телега, подходила вплотную к скале и упиралась в нее, как если бы это были ворота. Казалось, сейчас раздастся громкий скрежет тяжелых затворов и скала разомкнется на две створки, а дорога продлится уже в глубь горы. Но скала даже не дрогнула, да и скрежета никакого не было слышно.
– Как же ты туда попал? – спросила Найдана, прижимаясь к камню, чтоб ее не было заметно.
– Вон там, видишь, лазейка, – он показал чуть правее от входа. Там, и правда, что-то виднелось: то ли уступ, то ли щель.
– Откуда ты знаешь, что через нее можно пробраться?
– Я жил здесь двенадцать зим, – усмехнулся Радомир.
– Значит, и другие могут знать?
Радомир пожал плечами:
– Может, и знают. Если раньше кто-то и знал, то другим об этом не особо-то рассказывал.
Он вдруг быстро положил ладонь на голову Найданы и с силой надавил вниз, так, что она присела и вжалась в камень. Сам он тоже присел и замер.
«Что случилось?» – одним лишь взглядом спросила Найдана.
«Там, наверху», – так же взглядом ответил Радомир.
Найдана осторожно выглянула из-за камня и посмотрела, куда указывал Радомир. Там, на уровне макушек деревьев, на ровном приступке стояли двое. Одним был Жировит, он всем своим видом вызывал в Найдане такое отвращение, что она даже сжала кулаки. А вот второй казался вроде бы незнакомым и в то же время кого-то очень напоминал. Найдана охнула и зажала рот рукой. Русые волосы, убранные со лба и собранные в хвост, широкие плечи, грудь колесом. На нем была странная одежда, много блестящего металла, но Найдана его все равно узнала.
– Пересвет… – едва слышно прошептала она.
Теперь парень и правда походил если не на раба, то на очень послушного слугу, заглядывающего в рот своему господину, боясь пропустить приказ. Согнутая в полупоклоне мощная спина, покорный взгляд. Это был уже не тот Пересвет, которого она знала. Это было разочарование.
Сложив руки на груди, Жировит что-то тихо говорил Пересвету, а тот молча слушал и изредка едва заметно кивал. Даже такой покорно ссутуленный, он все равно был выше Жировита, а колдун возле него и вовсе казался замухрышкой. Затем скала позади них раскрылась, и они ушли: Жировит первый, а Пересвет за ним. Смотреть здесь было больше не на что, Найдана развернулась и, опершись спиной о камень, оторопело смотрела в небо.
– Как такое могло случиться? – растерянно произнесла она.
– Я же тебе рассказывал, что с каждым разом человек отравляется колдовством все больше. Для Пересвета это не впервые?
– Может быть, он притворяется? – с надеждой спросила Найдана. – Может, у него есть какой-то хитрый план, как отсюда выбраться, вот он и изображает покорность, чтоб Жировит доверял ему.
Радомир покачал головой:
– Нет. Жировит сразу почувствовал бы притворство. Тем более от обычного человека – не ведьмака. Это с помощью магии еще можно было его как-то обмануть, а тут… Пересвет под действием чар.
– Главное, что он жив, – задумчиво произнесла Найдана. – Он жив. А с остальным я придумаю, как справиться. Осталось найти его сестру, она наверняка тоже где-то здесь.
Она даже не заметила, что произнесла это вслух, а когда поняла, было уже поздно: Радомир услышал каждое слово, и теперь в его лице читалось недоумение.
– Он ведь не брат тебе, – неуверенно, словно сделав для себя открытие, произнес Радомир и пристально посмотрел ей в глаза.
Найдана не выдержала его взгляда, отвернулась и тут же почувствовала, как предательский румянец заливает ее щеки. Как он догадался? Найдана молча покачала головой.
– А кто он? – спросил Радомир.
– Никто. Он мне вообще не родич. Мы просто жили по соседству. В детстве играли вместе, – Найдана говорила правду, но отчего-то ей было неловко, будто она сейчас обманывала Радомира.
Парень молчал, пытливо глядя на нее. Видно было, что на языке у него крутился вопрос, который он не решался задать, потому что боялся услышать ответ.
– Люб он тебе? – наконец спросил Радомир.
Найдана замешкалась, не ожидала она такого вопроса. Спроси ее об этом еще несколько дней назад, она уверенно ответила бы, что люб. А теперь… Нет, она любила Пересвета. И его сестру тоже любила. Но то, что представлялось ей тогда любовью, теперь казалось чем-то другим. Нежностью, привязанностью, которую испытывают к брату, к сестре, к прочим родичам. Но
