Дверь закрылась за ним, отсекая светлый весенний день. В душной конурке Серый сгорбился и потащил из-за пазухи купюру и паспорт.
Наружу он выходил на автопилоте, думая о своем. И потому не сразу понял, что видит, а остановился еще позже. Вероятно, он свернул не туда? Он должен был выйти на улицу, просто свернул не туда и попал в офис банка, которому и принадлежал обменник…
Но ведь не было при этом обменнике никакого банка.
Серый стоял посреди роскошного, просторного, сияющего белизной холла. Поозиравшись, он сделал шаг назад, нащупывая дверь, не нашел ее и сделал еще шаг.
– Выход с другой стороны, – подсказал дружелюбный женский голос. Глубокий, поставленный певческий голос, он отдавался эхом меж белых стен и потому звучал слегка жутко.
– С другой? – механически повторил Серый и огляделся снова.
Холл как будто расширился. Теперь Серый ясно видел колонны и стойку администратора впереди, шагах в двадцати. Налево от стойки уходил коридор, и выход определенно был там – больше ему негде было оказаться. Опасливо, медленно Серый двинулся к стойке.
– Мы закончили обработку данных и сформировали профайл, – сказала девушка. – Теперь профайл нужно донастроить, а вас – ввести в курс дела.
Серый остановился.
Девушка поднялась из-за стойки.
Сложением она напоминала манекенщицу – астеничного сложения, худая и очень высокая. Насколько высокая, Серый осознал, только когда подошел к стойке вплотную. Стойка оказалась в человеческий рост, он поднялся на цыпочки, чтобы заглянуть за нее, а хозяйка, похоже, ростом была метра два с половиной…
Она улыбнулась. Ее кожа была желтовато-зеленой. Если бы Серому кто-то на словах описал такую, он решил бы, что это должно смахивать на тяжелую форму гепатита. Но в девушке, несмотря на рост и цвет, не было ничего болезненного, ничего неестественного. Она действительно выглядела… нефритовой. Зеленые волосы, желтые белки глаз, ослепительно-белые зубы. Девушка вышла из-за стойки, облокотилась на ее край. В узком и длинном, в пол, зеленом платье она была похожа на огромную шахматную фигуру. У Серого морозец побежал по коже: мерещилось, что шипастый венец на голове девушки растет прямо из черепа, как рога. Шипастый? Части короны напоминали не зубцы или шипы, а узорчатые каменные башенки. Было в этом что-то тибетское.
Серый осознал, что ему не страшно. Разве что слегка жутко, но так, интригующе. И дело даже не в том, что Миха пытался его предупредить – Серый только сейчас вспомнил про Миху. Дело было в самом этом белом холле. Он не казался чуждым или давящим. Серый как будто был здесь… дома.
– Вы – это кто? – спросил он, хотя уже знал ответ.
– Кем же мы еще можем быть? Биржа решений «Может каждый». – Девушка шутливо сощурилась. – Ваш работодатель, Юрий. Или лучше на «ты» и Серый?
– У меня нет слов, – сказал Серый.
– Правда?
– Ну… Я влип?
– Не думаю, – сказала она. – Выйти можно в любой момент. Но ты, насколько я знаю, был серьезно настроен на работу.
– Э-э-э… да.
Серый подумал, что пялится на нее, открыв рот, и что это невежливо. Он отвел глаза. И внимание его магнитом притянула ближайшая стена: оттенком похожая на мрамор, но совершенно, идеально белая, без мраморных узоров и переливов. Стена как будто светилась изнутри. «Пластик? С подсветкой?» – предположил он. Нет, это совершенно точно был какой-то камень…
– Белый нефрит, – пояснила девушка. – Ну так как? Пойдешь на выход, или займемся профайлом, или хочешь позадавать вопросы?
Серый спохватился.
– Извините. Вы… Как тебя зовут?
Она пожала плечами.
– Я – просто несколько синаптических связей в твоем мозгу. Вне тебя я не существую. Подойдет любое имя.
Тут Серый опешил. Некоторое время он и вправду не находил слов. Потом выдавил:
– Это как?
Девушка скрестила руки под грудью.
– Ты находишься внутри собственного сознания, – сообщила она, – а сознание человека сложно устроено. В нем много структур, чье поведение может создать иллюзию автономии. К примеру, Внутренний Критик, Внутренний Ребенок. Теперь у тебя есть еще одна – Внутренний Координатор.
Серый болезненно наморщил лоб. В голове бродили какие-то посторонние мысли. Почему он не может испугаться? Почему он даже не удивлен? Потому что находится внутри себя? А говорят же, что внутрь себя заглядывать страшно…
Джейд разглядывала его с улыбкой, склонив голову к плечу. На лице ее была написана симпатия.
– В договоре такого не было, – брякнул Серый наугад и смутно отметил, что у девушки появилось имя.
– А ты его прочитал? – Джейд тихо засмеялась. – Никто не читает лицензионные соглашения.
– Ч-черт! – Серый не выдержал и тоже засмеялся.
– Это потому, что ты читал его на сайте, – утешила Джейд. – Вот и спутал с обычным лицензионным соглашением. Не расстраивайся и не бойся. Миха правду сказал: у нас все продумано. И я совершенно безопасна.
– У вас – это у кого? Вот что я пытаюсь выяснить.
Улыбка сошла с ее лица. Джейд отвела взгляд и нахмурилась.
– У создателей биржи, – произнесла она медленно, четко артикулируя. – У тех, кто внедрил меня в твой разум. Ох, – она развела руками, – Серый, прости. Я сейчас не могу рассказать. Ты еще не в курсе дел.
«Наверно, тут надо начать скандалить», – подумал Серый и скандалить не стал. Ему не было страшно. Он чувствовал только любопытство: что нужно делать, зачем это все таинственным создателям, как они умудряются платить обычными человеческими деньгами, почему Джейд – это Джейд… Джейд ему нравилась. И он нравился ей. Если бы она была человеком, Серый бы попытался за ней поухаживать.
– Ладно, – сказал он. – Значит, теперь у меня есть внутренняя женщина, большая и зеленая. Это по крайней мере забавно. Но все-таки если ты – часть меня, почему ты женщина?
– У каждого мужчины есть внутренняя женщина. Называется анима.
– Я знаю.
– Если бы ты был ханжой, – сказала Джейд, – я бы предложила другой вариант: интернализованный образ матери.
– Ты не похожа на мою мать.
– Так ведь и ты – не ханжа. – Она подмигнула, и у Серого потеплело в груди, а углы рта потянулись к ушам. – Приступим к делу?
– Я бы задал еще пару вопросов. Если ты не можешь ответить, так и скажи. Зачем вообще нужна эта биржа?
Джейд фыркнула.
– Ты не поверишь, – доверительно сказала она. – Помнишь анекдот? «Количество разума во Вселенной – величина постоянная, а население растет». Так это чистая правда.
Серый не поверил.
– Разума во Вселенной вполне достаточно, чтобы это никогда не стало проблемой для населения одной планеты, – сказала Джейд. – Но они там, – Джейд коротко взглянула на потолок, – они – совсем другого масштаба. И им понадобились разумы – самостоятельные, принимающие решения.
– Как это вообще? – пробормотал Серый. Это не был вопрос, но Джейд крепко задумалась над ответом. Потерла лоб пальцами, вздохнула.
– Я не знаю, – огорчилась она. – Может быть, я просто не знаю. Может быть, мне запрещено объяснять. Может, в вашей науке
