– Приятного вечера. – Джор загрузил планшеты-меню легким нажатием кнопки и подмигнул Лэргу, который отодвинул мне стул.
Мужчины!
– Невероятное совпадение, – сказал Лэрг, когда мы определились с заказом и отложили планшеты. – Помнишь, в субботу мы отдыхали в клубе и он тоже был там?
Такое забудешь, ага.
– Хотя на самом деле ничего удивительного. – Он улыбнулся. – Это один из самых известных ресторанов на побережье. А Гроу, насколько я понял, любит все лучшее.
Не сомневаюсь.
Поэтому его мелоярлисит (от Мелоры Ярлис) не по-детски.
– Не хочешь о нем говорить? – Он нахмурился.
– Если честно, нет.
– Ты не рада, что будешь с ним работать?
– А должна?
Лэрг улыбнулся:
– За это я тебя и люблю.
Че-го?!
– В смысле мне нравится твоя прямота и бескомпромиссность. – Лэрг тут же исправился. – Ты не признаешь авторитетов и ни перед кем не пасуешь. Мне кажется, ты даже Председателю Совета спуска не дашь.
Последнее было вроде шутки, но, к счастью, в это время официант принес нам воды и аперитивы – комплимент от заведения, ну или от Джора. Исключительно поэтому я не подавилась, не закашлялась и даже не сказала ничего лишнего. Просто с прошлого года Председатель Совета – муж моей сестры.
М-да.
– Расскажи лучше о Ферверне, – заметила я. – Всегда хотела побывать в Хайрмарге.
В отличие от Аронгары, в Ферверне столица постоянная. Верховный правитель (по аналогии с нашим Председателем Совета) меняется, а столица остается.
– В столице красиво. – Лэрг улыбнулся. – Правда, холодно. Пятнадцать градусов – средняя температура летом. Самым жарким – восемнадцать.
– Красота, – сказала я, стараясь не думать, что через несколько столиков от меня сидит Джерман Гроу.
Которого я, начиная с завтрашнего дня, буду лицезреть воочию по тринадцать часов в сутки минимум.
Небо, дай мне сил и терпения.
– Хочу на смотровую площадку Грайрэнд Рхай, – сказала я.
– Облака давно не видела? – Лэрг рассмеялся.
Это самое высокое здание в мире, двести шесть этажей. На постройку иглы ушло двадцать пять лет, и еще два года ее тестировали, чтобы запустить в эксплуатацию. Особое внимание уделили дизайну: от верхней иглы вниз спускаются иглы поменьше, со стороны оно смотрится, как выросшее из земли скопление изящных стальных сталагмитов. Это торгово-офисный центр, отель и одна из самых ярких достопримечательностей мира. На верхних этажах действительно видны облака, из-за чего возникает такое ощущение, что высотка вплавлена прямо в их белоснежную пену. Я смотрела фотограммы в сети, и круче всего Грайрэнд Рхай смотрится зимой в ясный день. Вокруг снега, а ледяные иглы поблескивают на солнце.
– Меня заводит высота, – призналась я.
– Серьезно?
– Ага. С ума схожу, когда оказываюсь в таких местах.
– Значит, надо будет непременно тебя туда сводить. Если я исчерпаю все остальные возможности тебя завести.
Лэрг внимательно посмотрел мне в глаза, а у меня звякнул второй тревожный звоночек. Проникнуться им я не успела, потому что сначала подошел официант с салатами, а потом мимо нашего столика прошествовала Мелора Ярлис, обдав нас ароматом духов, от которого засвербело в носу. Сладковатым, как камартовый флар, с кислинкой литтоновых ягод. Кислинка ей в принципе шла: местрель Ярлис смотрела на всех с высоты своего иртханского положения, с загадочной полуулыбкой на полных чувственных губах.
– С ним правда нереально сложно работать, – прервал мою мысленную характеристику Лэрг. – Его кастинги – это проверка на стрессоустойчивость. Говорят, что, если ты снялся у Гроу, тебе уже ничего не страшно.
– Жесть, – честно сказала я. – И у него еще кто-то снимается?
– Недостатка желающих попасть в его постановки нет.
– Да ладно?
– Гроу делает очень яркие истории. Жесткие, откровенные, без тормозов. Он может отказать звезде и взять никому не известного парня. Просто потому, что у него пунктик по поводу соответствия образу.
– У всех режиссеров пунктик по этому поводу.
– У него особенно. Несколько лет назад был дикий скандал с перестановкой именитой звезды.
– А пробы ему на кой? – поинтересовалась я.
– С его слов, пробы – это первое впечатление, на которое можно полагаться до нескольких косяков в образе. Там все были в ауте, переснимали несколько сцен.
Да уж, действительно странно, что он дожил до своих лет.
– Как ему компания голову не оторвала?
– Он выплатил неустойку, – фыркнул Лэрг. – Сказал, что лучше отдать деньги, чем запороть фильм.
– Так и сказал?
– Немного пожестче.
Ответить я не успела: прямо по курсу нарисовалась вышеобозначенная дракономорда. Видимо, соскучился без своей Мелоры.
Лэрг заметил мой взгляд, обернулся.
– Он что, на нас смотрит?
– Показалось, – фыркнула я и уткнулась в тарелку. Салат намного лучше Джермана Гроу.
И чуть не подскочила, когда пальцы иртхана коснулись моего плеча, а следом прозвучало еле слышное:
– Туфельки когда заберешь?
Гроу даже не задержался возле нашего столика. К счастью. Потому что иначе меня вывела бы полиция, а его – парамедики с вилкой в знаменитой ягодице. Но паршивее всего было то, что Лэрг здесь абсолютно ни при чем.
Поэтому пришлось поднимать глаза и спокойно встречать его взгляд: скорее недоумевающий, чем с претензиями, за что я записала ему в личное дело еще сотню очков. Просто смотрела на него и ждала вопроса, но последовал не тот, который, по идее, должен был прозвучать.
– Как ты вообще решилась переехать в Зингсприд? Одна.
И это было еще плюс сто.
– Не знаю, – фыркнула. – Наверное, бо́льшую часть моей решимости можно записать на счет Нила и его приглашения на собеседование.
– Все равно. – Лэрг пожал плечами. – Насколько я знаю, у тебя все знакомые в Мэйстоне.
– Ну, это ни для кого не секрет. На самом деле все просто. – Я подцепила салатный лист размером с мою ладонь, из-за чего красиво выложенное на нем содержимое некрасиво смешалось в кучу. – Мама умерла, когда я была совсем маленькой, сестра замужем, лучшая подруга собирается замуж.
Лэрг внимательно на меня посмотрел. Впрочем, он всегда смотрел внимательно.
– И ты решила начать все сначала?
– Можно и так сказать, – пожала плечами. – Ну а ты? Суровый фервернский парень, который не растаял под зингспридским солнцем?
Лэрг усмехнулся:
– На самом деле Ферверн я помню смутно. Мне было четыре, когда мы сюда перебрались.
– С чего вдруг? – Я подняла руки. – Если не секрет, конечно.
– Не секрет. Отец занимал достаточно высокий пост и был не последним лицом на экономическом рынке. Он не поддержал правящего в его политике, после чего нам пришлось уехать.
– Сожалею, – искренне сказала я.
– Не стоит. – Лэрг подмигнул. – Если бы мы не уехали, я бы никогда не познакомился с тобой.
Снова фыркнула, но в этот момент официант принес горячее для Лэрга и суп для меня. Глянув на кусок мяса на гриле, щедро сдобренный гарниром, я искренне порадовалась, что выбрала супчик. Сожрать такой стейк могла только Бэрри, в меня бы это просто не влезло.
Дальше мы болтали обо всем подряд – о работе, о том, что в «Хайлайн» скоро придет новое руководство, но мыслями я так или иначе возвращалась к тому, что сказал Лэрг.
Иртханы, чтоб их. Так было и так будет всегда: люди перед ними букашки. Какой бы высокий пост ты ни занимал, скажешь слово поперек – и будешь лететь, как виар от пинка дракона. Что на примере Гроу очень и очень показательно. Будь на моем месте
