— Прошу!
А прежде, чем завести мотор, поинтересовался:
— Кстати, Лирайн, у тебя карточка с собой?
— Да, — ответила я. — А что?
Крам неопределенно пожал плечами, а я не придала значения. Села в машину, расслабленно прикрыла глаза и задумалась о своём.
За дорогой вообще не следила. Вернулась в реальность лишь после того, как внедорожник остановился, а Крам сообщил, что приехали. Я была убеждена, что брюнет везёт обратно в Тавор-Тин, но он предпочёл другое место. Охотник привёз в торговый центр.
Увидав за окном огромное здание, увешенное яркими вывесками, я застыла. Намёк был более чем понятен, и… я не порадовалась.
— Лира, — сразу уловил настроение парень, — ты же умная девочка, сама понимаешь, что это необходимо.
Я реплику проигнорировала, а брюнет продолжил:
— Так почему бы не пройтись по магазинам прямо сейчас? Занятия мы с тобой всё равно уже прогуливаем, а учитывая обстановку, отпустить тебя одну я не готов. Мало ли, вдруг в Кросторне снова объявится какой-нибудь демон?
Аргумент не впечатлил, я глянула злобно. Более того, в данный момент хотелось рвать и метать. Взять и растерзать Крама на куски!
Это было заметно, и брюнет посерьёзнел.
— Лира, можно я останусь дипломатом и не буду говорить прямо?
Я вновь промолчала, а Крам… В общем, остаться дипломатом у него не вышло.
— Теперь ты одна из нас, элита Тавор-Тин, и то, как ты выглядишь, ни в какие ворота не лезет. Ты похожа на пугало, Лирайн. Ситуацию нужно менять.
Крам был прав, причём озвучил ровно то, что я сама обо всём этом думала. Но волна возмущения накрыла с головой! Да как он смеет? Как только повернулся язык?!
На волне злости я выпрыгнула из машины и, хлопнув дверцей, зашагала к дверям центра. Клянусь, был бы у меня пистолет, я бы обязательно проделала в охамевшем байкере несколько «стильных» «элитных» дырок!
Я шла и всем своим видом сигнализировала, что стоит держаться подальше, но Крам почти сразу догнал и зашагал рядом.
Потом сказал добродушно:
— Рад, что мы друг друга поняли.
— Уйди! — процедила я.
Только Крам никуда не делся. Хуже того, когда пересекли порог центра и я вошла в первый из череды магазинов, брюнет продолжил отираться рядом.
Он ввалился вслед за мной, намекая, что будет маячить поблизости до конца шопинга, и злость усилилась. Однако спорить или просить удалиться я не стала. Стиснув зубы, выбрала другую тактику — тотальный игнор!
Крам не возражал, даже наоборот, выглядел весьма довольным. Как и опасалась, он продолжил ходить за мною, словно без его небритой физиономии среди вешалок и полок никак. А ещё он улыбался, чем подстёгивал и без того бурлившие чувства. Наверное, именно поэтому я всё же не выдержала и перевесила на него пакеты с покупками.
Парень отреагировал новой нахальной улыбкой, и это стало поводом «облагодетельствовать» его и следующим пакетом, и теми, которые появились позднее. Не сказать, что покупок набралось очень много, но в итоге Крам всё равно напоминал вьючного осла.
Невзирая на все эмоции, я не могла не заметить — на нас смотрят. Главный интерес вызывал, разумеется, мой спутник — на него таращились все, от посетительниц центра до уборщиц и сотрудниц бутиков.
Взгляды эти были по большей части плотоядными, а на меня чаще глядели пренебрежительно, и в свете такой реакции стремление Крама улучшить мой гардероб выглядело ещё разумнее. Эта разумность уже не злила, а бесила. Мне снова хотелось рвать и метать!
Наша прогулка закончилась часа через три в одной из расположенных на верхнем этаже кафешек. Мы уселись за стол, сделали заказ, и я сразу отвернулась к окну.
Спустя несколько секунд случилась первая за всё время попытка нарушить молчание…
— Крошка, ну не злись, — вальяжно протянул Крам, и я поморщилась, намекая, что к общению не готова.
— Лира, не дури, — не внял намёку он. — Ты же знаешь, что я прав.
В тоне охотника не было ни грамма раскаяния — в нём звучали те же слова про неподобающий вид для «элитной» девушки. Как ни противно признавать, но это по-прежнему было разумно, причём настолько, что я наконец успокоилась. Действительно успокоилась. Совсем!
Но в следующий миг снова взвилась, ибо Крам кивнул на гору отставленных на пол пакетов и сказал:
— Давай ты прямо сейчас наденешь что-нибудь из нового?
И это была не просьба. Это было распоряжение! И взгляд настолько уверенный, будто охотник имеет полное право такое распоряжение отдать!
Конечно, я вскипела. А ещё вскочила, сжала кулаки и исполнилась желания высказать всё, что думаю.
Сказать: да, Крам! Я выросла в приёмной многодетной семье, и денег нам всегда не хватало. Опекуны экономили на всём, и на одежде в том числе. Я, как и остальные мои «братья» и «сёстры», привыкла донашивать за старшими, и мой гардероб полное дерьмо, но не смей смотреть на меня так, словно я в чём-то виновата! Как только появилась возможность, я пошла работать. Я сделала всё, чтобы исправить эту ситуацию, и твои претензии — полное свинство! Но…
Нет, я не сказала. Резко выдохнув, подхватила один из пакетов и направилась к выходу из кафетерия. В голове шумело, внутри бушевал ураган, и мне требовались все силы, чтобы поступить именно так.
Очутившись в туалете, я заперлась в кабинке, извлекла из пакета новые джинсы и простенькую, но стильную блузу, в которые и переоделась. Выйдя из кабинки, задержалась у зеркала, а затем подхватила пакет, куда сложила старые вещи, и, стиснув зубы, вернулась в кафе.
К моменту моего появления на столике уже стояли салаты, горячее и безумно ароматный капучино — это из нового. А из старого — Крам! Увы, парень никуда не делся, он сидел на прежнем месте и весело взирал на меня.
Зато ему хватило ума промолчать, что порадовало, намекнув: зачатки мозга у байкера всё-таки имеются. Или это чувство самосохранения
